岭南道观察使孙道乾的书房,此刻如同被捅聊马蜂窝,乱作一团。
收到京城吕相爷和朝廷官员递来的风声,一些官员挤满了屋子,个个面如土色,汗出如浆。
“孙大人!这可如何是好啊?镇国公带着尚方宝剑和张诚那个阉狗来了!咱们…咱们那些事儿…”台州知府声音都在发颤。
“慌什么!”孙道乾猛地一拍桌子,强作镇定“还没塌下来!吕相了,让我们稳住!都给我打起精神来!”
“第一,立刻回去,把府库账目重新做!亏空的窟窿,用‘剿倭损耗’、‘赈济流民’的名目给我填平!做得漂亮点!”
“第二,找些伶俐的家丁,还有那些欠了我们人情的士绅,让他们组织百姓,写万民伞,送功德匾!就是感念本官坐镇福州,运筹帷幄,才保住一方平安,光复了失地!”
“第三,把那些在倭乱中英勇殉国的官员名单列出来,报上去请功!人都死了,死无对证!”
“记住!把声势造大!要让所有人都觉得,我们岭南道上下一心,浴血奋战,功勋卓着!他镇国公再厉害,还能堵住悠悠众口不成?”
众官员听得连连点头,纷纷领命而去。
待到人群散去,书房内只剩下孙道乾和其心腹幕僚。
孙道乾脸上的镇定瞬间崩塌,如同泄了气的皮球,瘫坐在太师椅上,手指神经质地敲击着桌面。
“大人…”幕僚心翼翼地开口。
“哼,这群蠢货!”孙道乾低声咒骂,眼中闪过一丝阴狠。
“真以为靠这些假账和戏码能瞒过方震山那个老狐狸?还有张诚那条皇帝的老狗?”
孙道乾深吸一口气,仿佛下定了某种决心,声音压得更低:“去…把‘黑鲨’留下的那条线,重新接上。”
幕僚瞳孔一缩:“大人!您是…联系倭寇?这…这可是通淡”
“闭嘴!”孙道乾厉声打断,眼神凶戾。
“通敌?总比被押回京城千刀万剐强!留得青山在不愁没柴烧!告诉那边,就…就本官仰慕伊藤将军威名已久,愿献上福州城防图及楚军动向,只求…只求一条退路!快去!务必隐秘!”
温州城外,楚军先锋大营。
“报——统领!营外来了好长的车队!打的是咱们方家的旗号!还有江南道的方家商号的旗!”
护卫兴奋的声音打破了营地的宁静。
方南猛地站起,眼中精光一闪:“走!”
营门大开,映入眼帘的景象让所有将士呼吸一滞!
只见官道上,两支庞大的车队如同长龙般蜿蜒而来,最终汇聚在营门前。
一支车队,一辆辆特制的大车上,覆盖着厚厚的油布,隐约可见一些车拉着粗壮炮管和码放整齐的弹药箱。
另一支车队,则是江南道方家商号的旗号,车上满载着鼓鼓囊囊的粮袋、成捆的箭矢、以及其它大军所需的辎重。
“少爷!封地日夜兼程,按您的要求,新铸火炮十门,霰弹、实心弹各两千发!还有酒精和青霉素,若干物资”
封地车队的领头的是封地一个管事,激动地行礼。
“少爷,江南道所有方家商铺,筹措粮草一万石!精铁箭簇十万枚!上好弓弦两千副!烈酒五百坛!请少爷查收!”
方家商号的掌柜也躬身递上清单。
方南看着眼前堆积如山的物资,再看看周围将士们眼中迸发出的狂喜光芒,连日来的郁气一扫而空!
方南大步上前,用力拍了拍管事和掌柜的肩膀:“好!来得正是时候!解我燃眉之急!辛苦了!”
“不辛苦!能为少爷效劳,是的们福分!”两人激动回应。
“卸车!清点入库!”方南朗声下令。
士兵们欢呼着涌上前,心翼翼地卸下那些火炮,冰冷沉重的炮弹,嗅着酒精和火药的气息,粮袋和箭矢堆积如山。
“哈哈!有了这些,泉州那帮矮倭瓜等着变肉酱吧!”李铁柱扛起一袋粮食,笑得合不拢嘴。
“少爷!这新炮真带劲!”石头兴奋地摸着粗壮的炮管,仿佛看到了自己第一个登上泉州城头的场景。
王冲指挥着弓弩营接收箭矢和连弩,一向沉稳的脸上也露出笑容:“有此利器,何愁倭寇不灭!”
泉州港内,气氛压抑得令人窒息。
平野信玄枯坐在主位上,面前简陋的海图仿佛成了焦虑的写照。
十几了!整整十几了!
平野信玄原本计划以逸待劳,在泉州布下罗地网,等待那支楚军先锋营撞上来,用绝对的人数和坚固的工事将其碾碎,一雪前耻。
他甚至幻想过将那个叫方南的楚将头颅献给伊藤将军的情景。
然而,左等不来,右等也不来!只有更坏的消息——大楚的镇国公,那个威震下的老帅,亲率五万精锐大军,已经南下!目标直指泉州!
“八嘎!八嘎牙路!”平野信玄猛地将桌上的茶杯扫落在地,碎片和茶水四溅。
五万精锐!加上方南那支恐怖的先锋…泉州这八万乌合之众,真的能守住吗?
鬼岛津义、佐佐木重信他们的下场就在眼前!那个方南,有能轰塌城墙的妖法,有能撕裂一切的刀山,还有那神出鬼没的铁骑!
平野信玄想起了伊藤宁次冷酷的眼神和森严的军法。
作为副帅,丢失了外围所有据点,坐视楚军主力合围,却未能歼灭对方先锋,甚至可能让主力陷入绝境…这足够切腹十次了!
“不能…绝对不能上报蛇岛!”平野信玄几乎是嘶吼出声,对着帐内仅存的几个心腹武士。
“伊藤将军若知实情,我等皆无活路!告诉所有人,严守消息!就…就楚军畏惧我军威,不敢来攻,我军正加紧备战,定能将来犯之敌尽数歼灭于泉州城下!”
福州城张灯结彩,黄土垫道,净水泼街,沿街商铺开门营业。
城门口,数百名“百姓”穿着整洁的衣服,手里拿着“万民伞”和写着“孙青”、“保境安民”的牌匾,脸上挤出僵硬的笑容,在几个胥吏的指挥下反复排练着欢呼和跪拜的动作。
“都精神点!喊‘恭迎镇国公’、‘孙大人威武’的时候要整齐!要响亮!谁要是出了岔子,工钱别想要了,还得吃板子!”一个师爷模样的人尖着嗓子训话。
“是…是…”人群有气无力地应着。一个半大孩子舔了舔嘴唇,声问旁边的人:“叔,喊完了真给饴糖吃吗?”
“闭嘴!喊好了就有!”旁边的人紧张地呵斥。
孙道乾一身崭新的绯红官袍,站在搭好的彩棚下,望着官道尽头,不断整理衣冠的动作和额角细密的汗珠,暴露了内心的不安。
时间一点点过去,日头渐高,官道上尘土不起,唯有几只麻雀在空荡荡的路面上跳跃。
“报——大人!”一名快马斥候飞奔而来,滚鞍下马,气喘吁吁,“镇…镇国公大军…未…未入福州地界!前锋探马回报,大军在百里外岔道,直接…直接转向温州方向去了!”
“什么?!”孙道乾如遭雷击,脸上的血色瞬间褪得一干二净,肥胖的身躯晃了晃,几乎站立不稳。
精心策划的这场“万民拥戴”的大戏,还没开锣,观众就走了!不,是根本不屑于来看!
一股冰冷的绝望瞬间攫住了孙道乾,绕道温州…这意味着什么?
意味着镇国公和皇帝根本不相信他的奏报。
意味着他连当面辩解、蒙混过关的机会都没有了!
意味着朝廷的刀,已经悬在了头顶!
孙道乾只觉得一股巨大的恐惧将自己淹没。
“快…快…”孙道乾猛地抓住身边心腹的手臂,指甲几乎掐进对方肉里
“去…去联系…联系‘黑鲨’那边!告诉他们…本官…本官愿意合作!让他们…让他们准备好接应!要快!!”
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