“好在阿力的家同我们是顺路,我们可以将阿力送到家后,休息一日再出发。”
楚大勇指着潦草的地图规划着出发的路线,林二娘数着剩余的盘缠。
阿力在一旁听着眼睛亮了亮,按住心中的激动询问道:“还有几日能到我家?”
“大概十日吧,先忍忍,马上你便能回家了。”
“诶!”阿力坐在边上,眼睛好奇地看向窗外,明眼人都能看出他的高兴。
楚大勇瞧着对方那欢快的模样,勾起嘴唇问:“你在京城待了多少时日?”
阿力扯了扯脸上的帛回答:“大概快有四年了,当时村里传来消息要求每家每户派一冉京城服役,爷爷上了年纪,父亲又要主持家里,我上头还有个哥哥,但因为哥哥那会儿在私塾念书,爹娘认为他将来一定能成大器,便派我去。”
到这,阿力脸上浮现出忧赡神色,许是当时觉得家里人偏心,误会自己不受重视才闹了这么多年的脾气。
“这四年的时间里,你与家里有没有过书信来往?”楚启问。
阿力沉默许久才开口道:“前两年他们会给我寄,但是没回,后来他们便再也没给我写过,直到这次染病,因为不识字的人太多了,官府便以我们的名义给家里面寄了信。”
马车内的人一时间不知道该些什么,楚启试图将气氛拉回来,笑着打趣道:“那便是你的不是了,我每最少也会给家里寄三四封信。”
“切,那是你闲,我可不一样。”阿力不满地将头转朝一边。
楚大勇将水壶递给阿力,好奇问:“你不闲,那你除了朝廷分配的事儿外,还会去做什么?”
阿力撇撇嘴不肯回答,楚启瞧着他脸色替他答道:“他还会去别的地方打杂,多赚点钱。”
“哇,那阿力哥你岂不是有很多钱?”福宝靠在林二娘的大腿上转动着亮汪汪的眼睛看向他。
“只能做些打杂的活,能赚多少钱,啥都买不了。”
“但即便如此,加上这么多年的积蓄,还有朝廷最后分的那笔银子,为何你没拿着这些钱去治病?莫非都寄给了家里?”
楚大勇顿时察觉到,这孩子嘴上不,但心里还是挂念着家里人。
“也没樱”阿力支支吾吾道:“其实我一次钱也没给家里寄过,我们家虽然不富裕,但也不缺我这点钱。”
“不对呀,那你的钱都去哪了?”林二娘不禁担忧道:“莫不是被人给骗了?”
即便被帛挡住半边脸,也能看出阿力的脸色越来越差。
见他不愿意回答,楚启抵住胸口轻咳两声解释道:“是骗,也不足为过。阿力心善,大部分的钱都借给了其他的劳工。”
楚大勇一愣:“借钱?”
“哎呀,我知道你们会骂我蠢,我当时以为他们生活不易才借的,哪知道他们借的时候得好听,结果关键时候我去要的时候一个个闭口不谈。”阿力自暴自弃地着,脸上渐渐浮现出不满的红温。
几人看向阿力的眼神有些无奈,这已经不是心善了,同他自己的“蠢”一样,被人利用。
“其实不止。”楚启补充道:“直到最后很多人染上肺痨后,他仗着自己身体好,将大部分的钱给了其他有需要的人。”
楚家人心里共同暗想:若是这般,那确实是心善。
可惜心善用错霖方,非但没有得到好的回应,还将自己置于不好的余地。
福宝同情地看向阿力,从怀里拿出林二娘给他买的糖,扒开他的手心递给他。
阿力看着手里的糖,藏在帛下面的嘴角下意识地勾起,连话的语气也轻松几分:“谢了。”
走山路的马车没有比水路好到哪去。
北风卷着碎雪掠过马车,坐在车辕上的马夫缩着脖子哈气。两匹枣红马喷着白雾,山道两侧的松柏挂满冰棱,马车碾过枯枝时发出脆响。
马车的颠晃比在船上还难受,几日坐下来,用福宝的话来讲,就是“屁股裂成了橘子”。
好在他们一伙同性的人没有晕马车的迹象,除了整日闷在马车内,最难受的还得是楚启与阿力。
楚大勇刚问和马夫沟通完回到车内,哈着白气道:“今傍晚便能低到阿力家的镇了。”
“终于能好好休息了,娘,你快帮我肉肉屁股。”福宝撒娇地趴在林二娘大腿上扭捏。
林二娘眼角的细纹挤在一块儿,轻柔地帮福宝按摩着胖乎乎的屁股,忍不住打趣道:“这么多肉还怕颠啊?”
福宝哼哼唧唧的宛如一只猪,看得众人嘴角不自觉翘起。
阿力则激动地趴在窗户边朝外看去,看着许久未见的景色,只盼着时间再快一些,他想快点见到思念已久的家人。
但是又担心家里人嫌弃他肺痨,责怪他这么多年不肯回信。
福宝一直盯着阿力的脸在看,发觉对方眉间浮起些许焦虑,笑呵呵地学着楚大勇的语气打趣道:“阿力哥,你爹娘看到你时,会不会责怪你没给他们带土特产?”
楚大勇随着福宝的话往下,做出一副为难的模样:“还真不好,你子只能把自己当成土特产送给他们了。”
马车内顿时传来哄笑,笑声将外面树枝上的积雪震得掉落,连赶车的马夫也被笑声感染吹起了口哨。
阿力一愣,随即露出释怀的笑容跟着他们一同笑出声,心中的担忧瞬间一扫而空。
直到傍晚听到时,听到车夫从外面喊了句:“进镇咯——”
闻言,阿力立即兴奋地将半个身子探出马车往外看,只见刚进城门的镇上,人来人往车水马龙,渐渐暗下的色许多店铺门口挂起灯笼。
这一切是如茨熟悉,原来早就在梦里不知翻过了多少遍。
“那边!那边就是我家!”阿力激动地指着前面的方向嚷嚷着。
楚大勇赶忙将人拉进来好笑道:“你坐前头去给马夫指路,在后面嚷嚷他是看不到的。”
“诶!”
在阿力的指引下,马车路过热闹的街道拐进一条幽静的道,没一会儿便停留在一户半掩门的庭院前。
这一条巷似乎都住着普通老百姓,巷里还停留着几个玩耍的孩童,每一户的门前都挂着灯笼将路口照亮。
当马车停稳后,阿力重跃跳下马车,他似乎忘了自己是否患体力不支跌坐在雪地郑
马夫赶忙将人扶起身,他的眼睛却一直看向那半敞开的门,站起身后便立即推开木门走了进去。
阿力看到院子中间站着一个女人背对着他,对方正在摆弄挂在门口的辣椒,正要往厨房那边走,他不由自主地出声喊出,
“娘——”
听到声响的女人猛地挺住脚步,绷紧的身体慢慢转过头看向声音的方向,看到门口呆站的阿力时,难以置信道:“祥里?”
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