安静的大堂内只能听到外头的些许风声,老者坐在正中间,微微侧过的头看向楚启,外面的雪变成柔和的光印在对方的脸上,显得老者温润又祥和。
楚启紧咬下唇强忍着泪意看向对方,察觉到自己即将落泪时慌忙低下头:“是学生自己不争气,劳烦老师挂念。”
“莫要自责,此乃人祸无法避免。”身旁的厮重新给几裙热茶。
福宝乖巧地坐在楚大勇身旁的位置上,她看着桌上摆放的点心蒲扇着眼睛,吞咽着口水又往木椅上挪了挪屁股。
楚大勇的余光一直在注视着福宝,自然知道她的脑袋瓜里到底在想什么。
而一同注意到的,还有老者安先生。
安先生示意厮将糕点督福宝的面前,慈祥和蔼地道:“我这把老骨头也吃不惯这些,你可以帮我把糕点吃完吗?不然坏了怪可惜的。”
糕点近在眼前,福宝不自觉地耸了耸肩心翼翼去看楚大勇的脸色,看到对方无奈地笑着点头,才缓缓伸手拿起一块糕点递到嘴边。
安先生爽朗地笑了起来,右手轻轻拂过到胸前的白胡须,问:“您是启的家父吧?”
楚大勇恭敬地作揖点头称是。
一时间大堂陷入寂静,除了福宝吃糕点的声音外就是安先生沉重的呼吸声。
良久,安先生才再次发问:“启,你是打算同家人一起离京返乡吗?”
楚启低垂着眼眸,内心的挣扎在心中翻涌,哑声应道:“是。”
“这般啊......”安先生的语气里充满惆怅和可惜,听得楚启心里不是滋味。
“学生身体不易再待在京城,还有多少时间也不知,不想给先生和周围的人添麻烦,所以才决定同家人返乡。”
言罢,楚启缓慢站起身,径直走到安先生还离两步的位置,双膝跪下:“多谢老师这些年的照顾,学生无能,先行离开。”身子慢慢俯下郑重的磕了个响头。
安先生放在膝上的手动了下,他挺直脊梁坐在木椅上接受着学生的告别。
一人坐坐一人跪拜,透过屋外的光景在两人身上撒上一层微凉的白光。
楚启挺直身子看向眼前的老者,双手放在身前作揖:“老师的教导与恩惠,学生会永记在心。”微颤的声音里包含着不舍。
安先生不禁感到触动,不在意对方身患肺痨的情况下起身将人扶起,手扶在楚启手臂两侧,用力握了握。
“回去后好好养病,若是有朝一日病情得以好转,你可再次回京。”安先生下巴上的胡须随着话微颤:“你永远是老夫的学子。”
楚启身体猛地一僵,他看向安先生的眼睛不禁泛红,咬着嘴里的肉制止自己会哭出声。
“是!学生一定不负老师期望!”
三人离别时,安先生特意将他们送到府门口。
福宝嘴边还沾着刚吃下过的糕点残渣,乖巧地牵着楚大勇的手站在后方看向这对师徒。
她看到安先生身上散发的微光,此人定是好人,只有受众人爱戴和敬仰,做过善事积累不少阴德的人,才会有此特征。
这是祥兆,象征着往后会平安顺遂,事事如意的征兆。
厮走上前将打包好的糕点赠与福宝一份,福宝接过油纸包好的糕点,笑嘻嘻地看向老者,脱口而出:“谢谢老师。”
“福宝。”楚启声提醒,脸上露出无奈的笑意。
安先生则毫不在意地抚上胡须仰头笑着:“你若有才能,也同你哥哥这般来京城,老夫惜才自会收你为徒。”
“诶!”福宝脸上是止不住的笑意,她穿着厚重的棉衣走上前,在众人惊讶的目光下牵上安先生的手。
“你是好人,定会长命百岁的。”
福宝软糯清脆的声音宛如一章奏乐,回荡在安先生耳边,他慈爱地轻轻抚上福宝的头顶:“借你吉言。”
旁人以为这只是一句普通的祝福,但只有楚家人知道,这是赐福。
当安先生看到楚大勇拖着木车载着楚启,身旁跟着懂事的女娃离去后,眼里透露出悲伤与无奈。
他仰头看向灰白的,不禁哀叹道:“厄运专找苦命人,哎!”
一旁的厮好奇地问了嘴:“安先生,您这位学生,他真能养好身子吗?”
那可是肺痨,不治之症。
安先生双手背在身后看向他们离去的方向,温声道:“谁知晓呢,一切皆看意。”
回去后,楚启肉眼可见的精神好了不少,吃饭喝药也变得积极起来。
许是有了安先生的承诺,即便在病痛的折磨下日子也有了盼头,楚启坚信,只要自己能战胜病魔,便能在重返京城。
深夜睡前,林二娘看向桌面上的烛火脸上带着丝忧伤,好似在自言自语道:“启的病当真能养好吗?”
“莫要多想,只要心中有信念,完事皆有可能。”楚大勇轻声安慰着林二娘。
福宝睡在一旁的榻上,弯起眉眼看向窗外:“启哥的病能治好的。”有她在,没有治不好的病。
她的话宛如一颗定心丸,让楚大勇和林二娘感到格外安心。
第二日傍晚出发前夕,李掌柜提前交代楚大勇:“你们得去找马车,若是找不到便只能买了。”
这一点楚大勇早就想到了,他指了指客栈后院的那辆马车,车夫正站在一旁给马喂草。
“运气好,随便去问了嘴便有人接下这一趟。”
“成吧,既然如此我便放心了,晚饭后便出发。”
傍晚的没有一丝夕阳,依旧被灰蒙的空吞噬干净,他们一伙人通过城门后,便分道扬镳。
刚上路没一会儿楚大勇便到前面同马夫一便赶车。
马夫下意识挪了下身位同楚大勇保持距离,客气道:“您进去休息便是,这路我熟悉不必担心。”
楚大勇察觉到对方的抗拒,心中明了,他拿出兜里嫩黄色的头巾裹在脸前,解释道:“出来透透气,一会儿便进去。”
马夫微微点了下头默不出声。
许是对方过于不自在的原因,楚大勇在外面坐着也是如坐针毡,随口问了句:“还有多久到落脚驿站。”
“快了,大概还有半个时辰。”
楚大勇应下后便重新钻进了马车,愿意带他们回去的马车不多,他可不想把人吓走。
马车内,福宝趴在林二娘腿上睡得正香,而楚启和阿力则是脸上各带着一块帛,脸上呈现出不舒服的神色。
实在没辙,在这密闭的环境下只能暂时委屈两个生病的孩子。
抵达落脚的驿站后,楚大勇要了三间房,点了几盘菜后借用驿站的厨房去煮药。
叮嘱完两个孩子早些休息后,便回到房间赶紧歇下准备后面长达一个月的路程。
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