“想彻查此事并不难。”萧祁云逼近一步,王贵妃几分心虚地往后退了半步,这更让萧祁云确认。
“够了,”皇上虚弱地开口,他看向萧祁云,这个他亏欠良多、如今眼中只剩仇恨的长子,声音沙哑:“云儿,这么多年,委屈你了。”
这句迟来了二十多年的“委屈”,并未能安抚萧祁云心中熊熊燃烧的怒火与悲凉,反而像浇了一瓢油。
他扯动嘴角,露出一个比哭还难看的笑容:“父皇一句轻飘飘的‘委屈’,便想将母妃的死,将儿臣这二十多年在地狱般的日子里煎熬,都轻轻揭过去吗?”
他的目光转向脸色发白的王贵妃,又转回皇帝脸上,声音陡然变得尖锐无比:“还是,贵妃当年行径都是父皇默许的?”
大殿之上,死一般的寂静。
只有烛火偶尔爆开的灯花声,和皇帝沉重艰难的呼吸声。
萧祁云看着皇帝骤然闭上的双眼,那微微颤抖的眼眸,那没有立刻否认的态度,他全都明白了。
一股冰凉彻骨的寒意,混杂着巨大的荒谬感和毁灭般的愤怒,瞬间席卷了他全身。他踉跄了一下,仿佛支撑他的某种信念彻底崩塌了。
“呵……呵呵……”萧祁云低低地笑了起来,越来越癫狂,“果然啊!母妃穷其一生,痴心错付,到头来,真是不值!不值啊!!!”
“不是这样的!云儿!”皇帝睁开眼,浑浊的眼中竟蓄满了泪水,顺着深刻憔悴的纹路滚落,他艰难地抬起手,似乎想抓住什么。
他知道自己命不久矣,这残破的身体和沉重如山的愧疚,早已将他压垮。此刻,面对儿子血泪的控诉,面对这无法再掩盖的疮疤,他终于崩溃了。
他这一生,周旋于前朝后宫的权力平衡,既要防范王氏功高盖主,又怕他们狗急跳墙;他不想娶沈熹兰,却只有她显赫的出身能坐稳后位,不受诟病;柔妃的死,他确有失察之责,没能护住她,是他心中永远的痛;他辜负了结发妻子柔妃,也辜负了此生挚爱沈熹薇……
他的目光痛苦地投向杜筠婉,仿佛透过她,看到了那个早已香消玉殒的倩影。
皇帝缓缓道来:
他承认,在隐约察觉柔妃可能是中了慢性毒药时,他曾暗中查过皇后,知道她利用职权克扣柔仪宫用度,苛待她们母子。那时,他是真心想过,等局势稍稳,便立萧祁云为太子。
毓庆宫那些云锦是他亲手安排,一半是私心念旧,一半或许也存了借此安抚柔妃、给予萧祁云一份特殊眷鼓念头。可柔妃得知后,并未如他所想般感到安慰,反而第一次与他红了脸,恳求他收回成命。
她太清楚了,这般逾矩的“厚待”,对一个失宠妃嫔所出的皇子而言,绝非福气,而是催命的毒药,会将她们的孩子置于风口浪尖,成为众矢之的。
而王氏的野心和触手,远比他想象的更深、更毒。他们不仅想与皇后一争高下,更嫉妒柔妃虽无盛宠,却拥有皇帝经年相伴的情分与敬重。王氏女顶着家族赫赫军功入宫,得了贵妃尊位,又似乎什么都没樱
后来终于查实,那要了柔妃性命的慢性毒药,确是王贵妃暗中指使人所为。他知道了,可那时不能动她,不敢动整个如日中的王氏。这份明知凶手是谁却只能隐忍的痛苦,煎熬了他无数个日夜。
但他也承认,他确实未曾料到,王氏的目的不仅仅在于铲除一个潜在的嫡子地位的柔妃母子。
他们的网,撒得更大。
“皇上!皇上您在什么?臣妾冤枉!臣妾对柔妃姐姐只有敬重,何来下毒之?这是陷害啊!” 王贵妃听到这里,脸色惨白如纸,噗通一声跪倒在地,膝行着想靠近御座辩白,却被皇帝身前如铁塔般的侍卫毫不留情地拦住。
“冤枉你了吗?” 皇帝喘息着,目光却锐利如刀,刺向王贵妃,“王氏的手伸了多长,当真以为朕昏聩到一无所知吗?你父亲在边关的那些动作,你兄长在朝中的串联,还有你在宫中心风、作的浪!”
他的声音因激动而颤抖,却带着一种濒死之饶笃定与决绝。
王贵妃如遭雷击,僵在原地。
杜筠婉心中一凉,皇上对柔妃的感情更像是亲人,只有柔妃彻底消失,王氏才能逐步攀升,有了如今的地位。王贵妃时常煽风点火,好在皇后沈熹兰不负所望,嫉妒之心也让她对柔妃的孩子萧祁云并不好。
萧祁云对皇后沈熹兰有恨意,他忍辱负重一心想要报仇。这也正是王贵妃喜闻乐见的。她只是想坐山观虎斗,只是,贵妃万万没想到,原本一切都顺利进行,可大殿下竟然越来越不受控制。
萧祁云身形猛地一晃,仿佛被无形的重锤击郑他死死攥紧拳头,指甲深陷掌心,原来……原来他多年的痛苦和怨恨,他自以为是的隐忍和谋算,从头到尾,都可能只是别人眼中一场精心设计的棋局!
王贵妃气得浑身发抖,尖声道:“血口喷人!你有何证据?!”
“这就是证据。”就在此时,殿门处光影一动,一个众人意想不到的身影出现。
长空侍卫押着一个被反绑双手、身着将领常服、神色灰败的中年男子,大步走了进来。那男子虽被缚,周身却仍有一股久经沙场的悍勇之气,只是此刻,那气势早已被颓丧取代。
众人看清楚是谁之后,皆大惊。
“父亲?” 王贵妃看清来人,想扑过去,却被身后的侍卫死死按住肩膀,强行跪伏在地。
她挣扎着抬头望向皇帝,眼中满是难以置信的惊骇与哀求:“皇上!皇上明鉴!父亲他一直忠心耿耿,驻守边塞,劳苦功高!此次回朝,也是奉您旨意镇守皇城,拱卫京师啊!为何要如此对他?”
皇帝冷冷地看着她,眼中再无半分温度:“王氏做的一切,真当朕耳目闭塞,全然不知吗?”
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