蹄声如雷，踏碎了春夜的寂静。两百火铳营精锐，一人双马，在韩将军的带领下，如同暗夜中奔涌的铁流，沿着通往黑山的官道疾驰。
他们卸去了大部分重甲，只着轻便皮甲，马鞍旁挂着“迅雷铳”或双管铳，弹药袋和“榴弹”包牢牢缚在身后。
每个饶腰间，还挂着一架“窥远叁型”望远镜。
韩将军跑在最前，心中如同燃着一团火。
黑山矿场有他不少旧相识的匠户，更有北疆军工的命脉。
他知道此行凶险，巴特尔麾下是狄族有名的精锐骑兵，来去如风，凶悍善战。他这两百人，就算全部配上火器，正面硬撼一万五千骑兵，也是以卵击石。
唯一的胜算，在于出其不意，利用火器的射程和威力打乱敌军，为矿场守军和工匠撤退争取时间。
“换马！”奔出三十里后，韩将军一声令下，士兵们娴熟地换乘备用马匹，毫不停顿地继续前进。他们必须赶在破晓前，抵达黑山外围。
色微明时，队伍已逼近黑山地区。前方斥候回报，已能听到隐约的喊杀声和看到升起的浓烟。韩将军下令全军下马，隐蔽在一处丘陵后。
他亲自带着几名斥候，潜行至一处高坡，举起望远镜。
镜头中，黑山矿场方向火光冲，浓烟滚滚。
矿场外围的简陋木墙多处起火破损，依稀可见狄族骑兵纵横驰骋，将股庆军守卒分割包围。
矿场核心的几处石砌房屋和矿洞口，似乎还在抵抗，箭矢不时从窗口射出。
更远处，狄族骑兵正将掳掠的工匠、驱赶的牲畜以及满载物资的大车，向北方集结。
巴特尔的大纛立在一处地势稍高的土坡上，周围簇拥着大量亲卫。
“将军，看那边！”一名眼尖的斥候指向矿场西侧一条狭窄的山谷出口，那里正有大量妇孺和匠户在少量士卒掩护下，仓皇向外奔逃，而一股狄族骑兵已经发现了他们，正呼喝着追去！
“来不及等大军了！”韩将军当机立断，“第一队、第二队，随我直接冲击那支追兵，解救百姓！第三队，抢占左前方那个乱石坡，建立射击阵地，用‘千里眼’测距，专射巴特尔大纛附近的传令兵和头目！
第四队，向右迂回，袭扰他们北撤的车队，用‘榴弹’炸其马匹粮车，制造混乱！记住，打了就跑，绝不停留！以哨音为号，交替掩护撤退！”
“遵命！”
命令迅速传达。韩将军翻身上马，抽出腰刀，低吼一声：“为了黑山的乡亲！杀！”
“杀！”
八十余骑如同一柄尖刀，从丘陵后猛然杀出，直扑那支正在追杀百姓的狄族骑兵！马蹄翻飞，卷起尘土！
那队狄族骑兵约莫百人，正追得兴起，忽见侧后方烟尘滚滚，一支庆军骑兵杀到，不免一愣。
待看清对方人数远少于己方，且装备怪异，为首的百夫长狞笑一声，分出半数人马调转马头迎了上来。
双方迅速接近！进入百步！
“举铳！”韩将军怒吼。
冲在前面的三十余名火铳营骑兵，单手控马，另一手竟将“迅雷铳”或双管铳平端起来！他们双脚紧紧夹住马腹，身体随着马匹起伏而微微调整。
“放！”
“砰！砰！砰！……”
一片爆豆般的铳声骤然响起！白烟在马队前方弥漫！冲来的狄族骑兵完全没料到对方在马上就能使用这种“喷火铁管”，顿时人仰马翻！七八骑当场栽倒，更多的战马受惊，嘶鸣着乱窜！
“再放！”韩将军马速不减，第二排火铳兵已经越过第一排，再次开火！
又是一轮齐射！狄族追兵的前锋几乎被打懵了，冲锋的势头彻底瓦解。
“拔刀！冲过去！”韩将军趁机率队突入敌阵，刀光闪烁，将混乱的狄兵砍落马下。他们的目标明确，击溃这支追兵，接应百姓进入旁边的山林。
与此同时，抢占乱石坡的第三队五十名火铳兵已经就位。
他们利用岩石掩护，架起“迅雷铳”，在了望手的望远镜测距指引下，专门瞄准近两里外巴特尔大纛附近那些衣甲鲜明、来回传递命令的狄族头目和传令兵。
“距离，一百八十步，风速偏东，目标，左数第三个骑黑马的……放！”
“砰！”一声略显孤单但异常精准的铳响。镜头中，那名正在挥旗的狄族头目身形一晃，从马背上栽落！
“打中了！”了望手低呼。
“继续！瞄准那些聚在一起的！”队正冷静下令。
零散但精准的冷枪，开始不断“点名”狄族后阵的指挥节点。虽然战果有限，却让巴特尔帅旗附近一阵骚动，命令传递明显迟滞。
另一边，第四队的几十名骑兵已经迂回到狄族北撤车队的侧翼。
他们并不靠近，而是在七八十步外，取下“榴弹”，拔掉保险销，奋力向车队掷去！
“轰轰轰！”爆炸声在车队中响起！虽然准头欠佳，多数炸在空处，但巨响和火光惊得拉车的牲畜乱冲乱撞，几辆大车倾覆，物资散落一地！
护卫车队的狄族骑兵慌忙分出人手来驱赶这些“苍蝇”，却追不上这些打了就跑、绝不停留的庆军轻骑。
巴特尔正在土坡上指挥掳掠和围攻矿场核心，忽闻侧翼铳声、爆炸声四起，后阵指挥接连被冷枪射杀，北撤车队遭袭，顿时大怒：“哪里来的庆狗？！人数不多，竟敢如此猖狂！给我调两千骑，碾碎他们！”
然而，他麾下的将领很快发现，这支突然出现的庆军极其狡猾。那支解救了百姓的骑兵汇合百姓后，立刻遁入山林，消失不见。
乱石坡上的火铳兵打几枪就换位置，借助岩石掩护，难以捕捉。袭击车队的更是如同泥鳅，稍纵即逝。
等大队狄族骑兵赶到这几处战场时，往往只看到一阵远去的烟尘，或是一地狼藉。
韩将军带着救下的数百百姓和匠户，与各部在预定的一片密林中汇合。
清点人数，仅有数人轻伤，无一阵亡。而袭扰任务基本完成，巴特尔的大军明显出现了混乱和迟疑。
“将军，咱们的火铳在马上也能用！”
一个年轻士兵兴奋地摸着还有些发烫的铳管，“就是准头差些，后坐力也颠得厉害，但突然来这么一下，真管用！”
韩将军点点头，心中却无多少喜悦。
他知道这只是打了对方一个措手不及。一旦狄族反应过来，组织起大规模骑兵围剿，他们这两百人加上数百百姓，在这片不算特别险峻的山林里，撑不了多久。
他再次举起望远镜，看向黑山矿场核心。那里的抵抗似乎更加微弱了。必须尽快和矿场守军取得联系，协同撤退。
“发信号，联系矿场里面的人，告诉他们援军已到，让他们设法向东南方向的鹰嘴崖突围，我们在那里接应！”
韩将军下令，“其余人，保持机动，继续袭扰狄族，让他们不得安宁！为矿场突围争取时间！”
求援的响箭带着尖锐的哨音升空。而更残酷的突围与阻击战，才刚刚开始。
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