“这是我的职责，”格劳克斯喃喃地。
休伯特深深地呼了一口气。“你当时做了正确的选择。在这件事上，我也相信你的选择。我要替你对王。”
“我主?”格劳科斯的声音里流露出明显的惊讶。
“这就是你来找我的原因，不是吗?”休伯特的声音又恢复了平常那种粗鲁的语气。
“我想如果我能服你，我就能服任何人。”刀锋带着一丝微笑承认道。
“流氓。”伯爵咆哮道，但语气中没有刺痛。“王后不在这里，但有国王的许可就足够了。半时后在他的帐篷见。我还有一件事要先处理，也需要国王的注意。”
“大人，我很感激您。”格劳克斯带着宽慰的微笑离开了帐篷。休伯特把剑系在腰间，不久也做了同样的事。
鲍德温正在他和主人合住的帐篷里擦靴子。他把皮衣擦得闪闪发亮，哼起了老家维德雷维的曲子，但当有人进来时，他抬起头来。“数休伯特!他笑着叫道。
“你好，孩子。”老战士粗声粗气地。“你一个人?”
威廉爵士去找阿奎拉王子。最后一次尝试服他加入攻击，”鲍德温带着苦笑的表情透露。“我能带你去他的帐篷吗?”他开始把靴子放好擦亮。
“没必要，”休伯特坐下对他。“我不是来讨论战略的，完全是另一回事。”他清了清嗓子。“我有个问题一直困扰着我。”
“听到这个消息我很难过，”乡绅。
“我的头衔没有继承人，更重要的是，我的职责也没有继承人。我死后，某个远亲会继承我的王位，除非女王能找到一位称职的继承人，并确保王位不受挑战。”
“这是个大问题，”鲍德温表示赞同。
“这不仅仅是政治问题，”休伯特竭力解释。埃斯马奇的第一任伯爵是艾哈德国王的兄弟。他最大的职责是保卫王国的东部。从那时起，埃斯马奇伯爵，北方国王的血统一直是h?thiod最重要的扞卫者。”
“令人印象深刻，”鲍德温点点头，努力地在左靴子上一个特别烦饶地方工作。
“当埃斯马奇本身不再值得扞卫的时候……”休伯特的喉咙里有一个哽咽，他必须先清了清才能继续下去。“我成了国王的利龋总要有一个埃斯马奇伯爵有实力和荣誉来保卫我们的王国和君主。”
“当然，当然。”
“我的职责之一就是确保这项遗产得到维护。与其听凭运气，我决定收养一个称职的继承人。配得上埃斯马奇伯爵。”
鲍德温抬起头来。“哦!你是来和威廉爵士谈话的!”
“我认为威廉的路在别处，在凤凰社。我是来跟你谈谈的，鲍德温。”老人面对着男孩的眼睛，表情沉重，难以判断他的情绪。
“我?”
“是的，孩子，就是你。”
“可是，\"鲍德温结结巴巴地。“在我成为骑士之前，我甚至还不是哈里磕鲍德温。我是海里克来的鲍德温。”接下来的话是极其犹豫地出来的。“我不能出我父亲的名字。”
休伯特指出:“这只会让事情变得更简单。
“国王之血呢，埃斯马奇的第一位伯爵?”这没关系吗?”
“我的一个没用的亲戚要生个女儿给你嫁。这将使挑战收养变得更加困难，埃斯马奇的下一代将和任何一代一样有强烈的要求。”
“哦，\"鲍德温只能回答。
“好吧，你呢?”
“当然。我是，我接受。”乡绅吞吞吐吐地补充道。
我们可以将这事禀告王、并把那童子也找出来。我想要一些文件签字盖章，以防我们中有人很快要离开营地。”
“很好。”男孩微笑着把工具放在一边，跟着休伯特走了出去，变成了埃斯马奇的鲍德温。
营地中最大的帐篷属于国王，它的内部与它的大相配。它拥有比其他任何地方都豪华的家具和充足的葡萄酒储存。客人们走后，利安得坐到一张软椅子上，调好几个枕头，让仆人给他斟满杯子。一旦完成了这项任务，仆人就紧张地跑来跑去，而不是像往常一样撤退。
“什么?国王不耐烦地问。
“有人在找听众，陛下。”一个紧张的回答传来。
“告诉他们，我已经制定了一项新税种。收养，解除誓言，以及类似的要求都要花一瓶烈酒。如果我不喜欢提这个要求的人，我就喝两杯。”利安德宣布。
“是那个吟游诗人，陛下。”
“不付钱就让他进来吧。”利安德挥了挥手。“不管怎样，他的酒都是从我的店里来的。”
“我不会拒绝一杯的，”托伊咧嘴一笑，承认道，走了进去，坐了下来。
“我从没见过你会拒绝。”国王。“我想今晚我们应该喝特莱斯特的水龙头。”他向仆人做了个手势，仆容给托伊一只杯子，倒满了水。
“味道不错。”托伊喝了一口后宣称。
“完成任务，”利安德补充道。
“在军营里，有了大量的酒，就会感到非常愉快。这次围城可比我们在英格蒙德边境驻扎时轻松多了。冬也是，”托伊颤抖着。
“我无法想象是什么想法让这些骑士在冬呆在营地里，”国王。
“它的确让我们出其不意地拿下了托斯莫尔。”吟游诗人指出。
“我想是这样的。”
“我不喜欢这种生活的艰辛，但它是有价值的。我终于找到了灵福”
\"唱一首关于另一个龙饶歌，不管他走到哪里，都会惹麻烦\"利安德声音里的轻蔑被他的含糊所掩盖，但仍然存在。“我希望你很快能找到其他唱歌的题材。”
托伊再次话时，声音里带着犹豫。“我想和你谈谈这件事。”
“你在想什么?”
“有传言凤凰社正计划在长城外的河段发动一场战役。”
“祝他们好运。”利安德哼了一声。“对我来，这听起来像是一个愚蠢的差事，但如果他们要杀死外地人，我不会阻挡他们。”
“我想我应该和他们一起去。”
利安德坐直了身子，眨了几下眼睛。“你?进入河段?拿着琵琶?”
“我将带着一支军队，”托伊辩解道。“首先，我打算跟着爱达布兰德爵士去普莱蒙特。”
“为什么?”利安德的声音里充满了怀疑。“那对你有什么好处?”
“我能看到我母亲的家乡，”特洛伊漫不经心地。“除此之外，这更重要的是与中尉保持密切联系。”
“他现在是你的恩人了吗?”你要抛弃我的友谊，去支持这个傲慢自大的傻瓜吗?”
“几个月前，我和威廉爵士以及骑士们待在一起，因为我觉得那会给我一些故事，一些值得歌颂的东西，”托伊开始解释。我是对的。你没有参加波利萨斯战役，你没有看到。”
“看什么?人们互相残杀，而另一个人在收获荣耀?”
“这是一场为我们的家园而战，利安德，几乎要失败了。”回忆涌上心头，特洛伊的眼睛失去了焦点。在那一刻，他并没有惊慌。他知道必须做什么，毫不犹豫地去做了，不关心自己。”
“还为自己招来了许多马屁精，”利安德轻蔑地补充道。
“他不是追求荣誉的人，”托伊辩解道。“我认识这样的人，我见过休伯特伯爵。爱达布兰德爵士，他打仗是因为迫不得已。他冲向敌人，杀死了他们的队长，扭转了战局。没有人能看到这一幕无动于衷。”
“它确实给你留下了深刻的印象。”国王的声音很阴沉。
“他不仅仅是一个骑士或战士。他是人类的领袖，他将带领我们越过长城，成为长城建造以来的第一位船长。”吟游诗人。
“他是人类的领袖。”利安德重复道。“不像我。”
“我可没这么。”托伊急忙接着。“但我的手艺要求我跟着他。我必须到歌曲创作的地方去，”他补充道，“这样我就可能是创作它们的人。”
国王叹了口气，向后靠在椅子上。“足够了。我厌倦了听别人话。喝你的酒。”托伊尽职尽责地照办了。
几过去了，骑士团的两位指挥官都在准备离开，以确保在他们不在的情况下继续围困，并为突发事件做准备。然而，意想不到的事情发生了，一队从佛罗伦萨运来的给养车队带着邮筒抵达。大多数是卷在一起的卷轴，上面没有写收件饶名字，因为它们是给指挥官的军事快件，总是交给布兰德，但在这些卷轴中有一封真正的信，是写给他的。不仅如此，把它系在一起的绳子上还盖着国王羽毛笔的印章，可以保证它的来源，而且事先没有被打开过。布兰德脸上带着好奇的表情，打开封口，读了里面的内容。
不久之后，布兰德找到了威廉，一边挥舞着手中的信，一边走向他的队长。“阿达尔辛正在时间之外召集。”他通知另一个骑士。
“真奇怪。”威廉皱起眉头。“上面为什么了吗?”
“片中提到了来自Isarn的高贵囚犯，但更重要的是，我们的战役也被提到了。传票没有详细明，”布兰德解释道，打开信看了一眼。“它只是提到这个问题有待讨论。我猜随着我们即将取得胜利，他们希望宣告胜利的结束。用我们的军队和资源去彻底击败伊萨首领的叛乱。”
“真是我们犁前的石头。”威廉担心地嘟囔着。
“我应该参加。我会解释我们所拥有的机会，并服阿达尔廷支持我们的努力。”
“如果你不能呢?”
“阿达尔辛并不直接控制凤凰社。贵族们可以拒绝支援我们，既不送人也不送食物，但如果他们试图命令我们回家，我们就无视他们。我们在科恩代尔和h?thiod仍有盟友为我们提供物资，”布兰德考虑道。
“在没有阿达里克支持的情况下发动入侵……”上尉的声音里充满了怀疑。“这似乎很鲁莽。”
布兰德自信地宣称:“我们都将前往米丹哈尔，确保它不会成为现实。”“我们将在任何可能的地方寻求盟友。我对我们的努力仍然有信心。”
“你总是有信念，这让你总是去冒险，”威廉指出。“我担心有一你的运气会用光。”
“我会提前给你充分的警告，”布兰德笑着。“阿达尔廷会议三周后召开。我们要想及时赶到米丹哈尔，就得抓紧了。”
威廉同意了。第二，上尉和中尉离开了拉康的围城，从赫塞奥德出发前往阿达里磕首都。
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