大步出列的段二向王庆郑重一抱拳道：
“楚王勿忧，微臣不才，愿率我荆楚男儿夺回失地，剿灭朱贵……”
王庆冷冷地看了段二一眼。
他这个大舅子就是个不靠谱的存在。
他这柱国上将军的头衔，不过是王妃段三娘撒泼打滚硬给他讨来的……
“区区朱贵，还劳烦不到柱国上将军！
你先退下吧！”
王庆知道对方无能，但还是给他一个面子。
“报……
报楚王！”
这时候一道高昂的声音从大殿外传了进来。
“报楚王；
赵宋朝廷派来的使者宿元景，已经到达城外五十里。
请楚王决断……”
“宿元景来了？
快快派人前去迎接……”
王庆猛的站起身来，语气中带着几分急牵
宿元景来淮西的消息，早就传开了。
这也是因为宿元景从山东吃瘪之后，吸取的教训。
万一淮西的王庆与那朱贵一般狂妄骄横。
他宿元景丢人尚在其次，损折了朝廷的威严却是万死莫赎的大罪。
所以他先派人前来透漏风声，以来查探王庆的态度。
王庆兴许是真的怕了朱贵，对招安一事虽未置可否。
至少他没有口出狂言，也没有拒绝朝廷使者前来。
得知这消息的宿元景，这才亲自动身来到淮西。
王庆一开始对朝廷的招安排斥。
现在被朱贵夺走几座城池，态度也有了很大的转变。
他需要一个强有力的盟友……
“楚王且慢……”
王庆的声音刚刚落下，军师李助便走了出来。
他两条眉毛紧紧皱成一团，向王庆一拱手道：
“楚王；
我等已经竖起反旗，且攻城掠地，在赵宋朝廷眼里，乃是十恶不赦的谋反之罪。
朝廷这次派出招安使者，定然是存心不良。
他们想要利用我们的同时，不定还会在背后捅上一刀。
臣请楚王将宿元景立即驱逐，不可让他靠近南丰城……”
“军师何意？”
王庆眼神不善的看向李助；
“我淮西如今处处失利，正是需要强有援的盟友。
赵宋朝廷这时候前来示好，我们不如先虚假同意。
等联手剿灭朱贵之后，本王依旧脱离朝廷亦不为迟……”
李助叹气摇摇头道：
“楚王差矣！
赵宋朝廷内的群臣，个个都是老奸巨猾。
他们其他本领没有，算计起人来一顶一。
楚王的想法，他们应该早就想到，自然有办法遏制、乃至控制我们的手段。
只要楚王答应朝廷招安，我们淮西真就踏上不归路了啊……”
“荒缪！危言耸听……”
王庆的语气更加冰冷起来：
“以军师所言，我们淮西也太过不堪了吧？
本王只是答应和朝廷联手，但不会答应被他们控制。
再了，我们除了和朝廷联手，还有其他办法么？”
李助再次一躬身道：
“回楚王，我们可以请求江南方腊的协助。
只要将唇亡齿寒的道理给方腊。
方腊肯定会派出兵马协助我们。
若是我们和朝廷联手，恐怕方腊也会把我们视为仇敌！
到时候即便是摆脱朝廷的控制，也会后患无穷……”
“哼……”
王庆狠狠一甩袖子道：
“如今本王被朱贵步步蚕食，江南方腊对我们淮西同样虎视眈眈。
而且方腊已经称帝，他的狼子野心更甚。
本王才不会向他求援。
到时候他来了援兵，肯定会趁机夺取我淮西基业……”
王庆言罢，他不再看李助那张写满绝望的脸，锐利如鹰隼的目光刺向殿下一人，沉声断喝：
“范全何在？”
“微臣在！”
一个面容精干、身形挺拔的中年文臣迅速出列，躬身待命。
此人正是王庆的心腹臂膀、殿帅太尉范全，亦是他的嫡亲表兄，深受王庆信任倚重。
王庆继续沉声喝道：
“范全，本王命你为淮西特使。
立即出城三十里前去迎接宿元景，并想方设法查明朝廷意图……”
“臣领命！！”
殿帅太尉范全急忙一躬身。
等范全退下，王庆又接着吩咐道：
“在同朝廷联手之前，我们也需要打出几场漂亮的战役才校
山东狗贼虽步步紧逼，但还没有真正夺下我们占据的军州。
他们一路向前平推，夺走的大多数是朝廷城池，还有少部分是我们淮西的边界城池。
本王所料不错的话，他们最后会全力攻打宛州城……”
王庆到这里，接着沉声喝道：
“传令下去，命枢密使方翰为主将，
前将军寇烕为副将；
刘以敬、李雄、毕先、安德伪、丘翔、潘忠等人为偏将。
你等率领五万人马，速速赶往宛州城，务必拦住山东狗贼前进的步伐……”
“臣等领命……”
被点到名字的将领们齐齐出列，向着王庆郑重抱拳躬身。
李助听了王庆的安排，身子不由得上前一步，带着一副欲言又止的模样。
王庆也看到了李助的样子，并不给对方话的机会。
他一甩袖子道：
“好了，诸位爱卿都退下吧！
只要诸位爱卿戮力同心，打败的朱贵轻而易举……”
“恭送楚王……”
殿内群臣齐齐一躬身。
王庆再次看了李助一眼，快步向后宫而去。
等王庆回了后宫，群臣陆续离开大殿。
殿内只剩下一脸忧愁的李助。
楚王一意孤行，非要和朝廷眉来眼去，他这是自绝后路。
此举已经让所有反王不齿，让下所有人都知道淮西成了朝廷的走狗……
这次派往宛州的主将也不太合适。
密使方翰才能平平，实力低微，实非独当一面的帅才。
前将军寇烕，此人在江湖中被称毒焰鬼王，做事心狠手辣。
让他做副将，绝对不会服从方翰的命令。
还有偏将刘以敬；
此饶战场厮杀实力，和上官义、柳元两人差不多。
现在竟然只是一个的偏将！！
楚王的任人唯亲，早晚会成为致命伤……
此时殿外色已渐转阴沉，几丝凉风穿过空寂的大殿，卷起细微的尘埃。
“唉……
李助再次长叹一声，身形落寞的向殿外走去。
他的那原本如剑的背影竟然佝偻了几分。
离开的脚步沉重无比，每一步都像踩在千钧巨石之上……
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