城堡的石墙在三月的寒风中愈发显得阴湿，水珠沿着粗糙的表面缓慢爬行，汇聚，滴落。清晨的光透过高窗，灰白而稀薄，勉强照亮走廊里凝固的景象。
贾斯廷·芬列里俯卧在地，伸出的手臂僵硬，指尖离他的羽毛笔只有一寸。羊皮纸散落周围，墨迹未干。他的脸庞定格在惊愕的瞬间，皮肤是毫无生气的灰白，眼珠像两颗磨砂的玻璃球。
差点没头的尼克悬浮在上方，珍珠白的躯体彻底失去了往日的流动感，变得像一块被拙劣雕刻成的冰。他透明的边缘凝固着，保持着一种向后飘退、双臂微张的姿态，脸上惯有的诙谐消失无踪，只剩下一种极致的、非人般的骇然。
空气里闻不到什么特殊的气味，只有潮湿的石头和陈年灰尘的味道，但一种更深沉的寒意从这两具“雕像”身上散发出来，渗入旁观者的袍角。
费尔奇是第一个发现的。他提着油灯，喉咙里发出嗬嗬的、像是被堵住的声音，油灯的光晕在贾斯廷僵硬的脸上和尼克珍珠白的躯体上颤抖。他张着嘴，看看地上的，又看看空中的，然后猛地转向闻讯赶来的麦格教授和邓布利多。
“又……又一个！”他尖声，手指哆嗦地指着，“还有尼克！连幽灵都……都被……”
邓布利多的半月形眼镜后的目光极为凝重。他蹲下身，苍老的手指并未触碰贾斯廷，只是隔空细细探查。随后，他抬起头，望向凝固的尼克，湛蓝色的眼睛里闪烁着哈利从未见过的、深沉的忧虑。
麦格教授的脸色像她身后的石墙一样灰白，嘴唇紧紧抿着，扶了一下眼镜，手指微微发抖。
消息像冰水泼进沸腾的油锅，短暂的死寂后，恐慌以更猛烈的势头炸开。走廊很快被挤得水泄不通，学生们踮着脚，伸长脖子，窃窃私语声如同潮水。
“贾斯廷……还有尼克……”
“幽灵也能被石化？”
“它……它现在连幽灵都不怕了……”
“下一个会是谁？”
麻瓜出身的学生面无人色，紧紧靠拢在一起。厄尼·麦克米兰站在人群里，脸色红一阵白一阵，不敢去看哈利的方向。
哈利、罗恩和赫敏挤在人群边缘。赫敏的手紧紧抓着袍子前襟，呼吸急促。罗恩张大了嘴，呆呆地看着尼克珍珠白的、不再移动的身体。
哈利感到胸口那本日记本的存在感从未如此清晰，像一块冰贴着皮肤。他抬头，看见金妮·韦斯莱脸色惨白如纸，被珀西半扶着，几乎站不稳，目光空洞地望着地上的贾斯廷。
教师们迅速驱散了人群。走廊被施了魔法，隔绝开来。城堡里的气氛彻底变了，不再是压抑的猜测，而是一种公开的、冰冷的恐惧。课堂上，教授们的声音显得格外空洞，学生们的心思早已飞走，目光不断瞟向门窗。
城堡彻底陷入了停滞。曼德拉草复活药剂还在缓慢制备中，校医院里躺着两个石化的人，一只猫和一个幽灵。走廊里回荡的只有巡逻教师的脚步声和费尔奇神经质的嘟囔。
金妮·韦斯莱的状态越来越糟，她像一片苍白的影子在城堡里飘荡。珀西试图维持兄长的威严，但眼底的忧虑藏不住。有一次在礼堂，金妮打翻了南瓜汁，液体溅到哈利身上，她惊恐地后退，仿佛哈利是什么怪物。
时间在沉寂中到来又过去。学生们聚集在公共休息室，下棋或做作业，但欢声笑语消失了。偶尔有人抬头，目光会不由自主地扫向哈利，又迅速移开。
图书馆深处，羊皮纸和旧书的气味沉淀在静止的空气里。杨柳依依独自坐在长桌尽头，面前摊着一本厚重的《中世纪欧洲魔法史考据》。窗外色灰蒙，光线透过高窗，落在她手边一张废弃的羊皮纸碎片上。
她的目光停留在书页间tom marvolo Riddle这个签名旁的注释上。羽毛笔尖无意识地在羊皮纸碎片边缘游走，墨迹晕开几个零散的字母。
t...o...m...
笔尖停顿。她抬起眼，看向窗外阴沉的色。城堡最近的压抑气氛，那本空白的日记，还有这个出现在异常场合的名字...
手指无意识地移动，蘸了蘸墨水，在羊皮纸上重新写下这个名字：
tom marvolo Riddle
墨迹在陈旧纸面上微微晕染。她的目光掠过每个字母，像是在解读某种古代符文。然后，她拿起魔杖，轻轻一点。
字母无声地浮起，在空气中重新排列组合。当它们终于定格时，组成了一句完全不同的短语：
I am Lord Voldemort
图书馆寂静无声。远处平斯夫人整理书架的轻微响动清晰可闻。杨柳依依静静注视着空中那行字，黑眸里没有任何波澜，只有一种冰冷的了然。
她挥动魔杖，字母消散无形。然后她站起身，将羊皮纸碎片揉成一团，指尖燃起一簇幽蓝的火焰，纸团在火焰中化为灰烬。
收拾好书本站起身时，她的动作依然平稳。但在走出图书馆的瞬间，她的目光不经意扫过城堡深处某个方向，那里通往斯莱特林公共休息室的入口。
灰蒙蒙的光透过城堡高窗，切割出冰冷的光斑。杨柳依依沿着石廊缓步而行，图书馆里那个名字的重新排列组合，像一块投入深潭的石子，在她心底漾开圈圈涟漪，表面却依旧平静无波。汤姆·里德尔，伏地魔。那本日记，金妮的异常，接连的石化事件……线索似乎正以一种令人不安的方式串联起来。
就在她转过一个拐角，走向通往拉文克劳塔楼的旋转楼梯时，迎面碰上了几个人。
德拉科·马尔福走在最前面，铂金色的头发在灰暗光线下显得有些黯淡，他正侧头对身后的西奥多·诺特着什么，脸上带着惯有的、略显刻薄的神情。布雷斯·扎比尼稍慢半步，目光懒散地扫过走廊两侧斑驳的石墙。
三人几乎同时看到了她。
德拉科的话音戛然而止，灰蓝色的眼睛里闪过一丝毫不掩饰的惊讶，随即迅速打量了一下她周围——空无一人。他眉头几不可察地蹙起，在这种时候独自出现在偏僻的走廊，显然不符合他对“安全”的认知。
西奥多·诺特的脚步微微一顿，他手中依旧拿着那本旧书，平静无波的目光落在她身上，相较于德拉科的外露，他的惊讶更内敛，蓝色的眼眸里只是掠过一丝极淡的疑问。
布雷斯·扎比尼则挑了挑眉，那双总是带着几分玩味的灰色眼睛里，惊讶过后便浮起一丝探究，他唇角习惯性地勾起一抹浅弧，但眼神里少了些平日的轻浮，多零审视。
短暂的停顿。走廊里只有远处隐约传来的风雨声。
杨柳依依的目光平静地掠过他们，声音在空旷的廊道里显得清晰。
“日安，马尔福。”她顿了顿，视线转向另外两人，“诺特，扎比尼。”
她的问候很简短，随即抛出了问题，没有任何迂回。
“你们知道汤姆·里德尔这个人吗？”
三个斯莱特林男生脸上都出现了片刻的空白。
德拉科·马尔福眉头皱得更紧，像是听到了什么陌生又无关紧要的名字，带着一丝被打断的不悦和本能的不屑。“谁？”他反问，语气短促，“没听过。哪个犄角旮旯冒出来的？”
西奥多·诺特缓缓摇了摇头，目光依旧沉静，没有任何额外的情绪。“不认识。”他的回答和他的人一样，简洁，没有多余的解释。
布雷斯·扎比尼摊了摊手，脸上那点探究变成了纯粹的茫然，他歪了歪头，语气带着点漫不经心的确认：“汤姆·里德尔？名字听起来……挺普通的。应该不是斯莱特林的，至少我们这一代没这号人。怎么突然问起这个？”
杨柳依依看着他们三人脸上真实的、未加掩饰的陌生和疑惑，那双沉静的黑眸里没有任何变化，只是极轻微地点了一下头。
“没什么，随口一问。”
她不再多言，侧身从他们旁边走过，脚步声在石廊里轻轻回荡，走向旋转楼梯的方向，留下三个斯莱特林男生站在原地，表情各异，但都带着对她这突兀问题的些许不解，很快也被走廊尽头的阴影吞没了身影。
城堡的阴影在暮色中越拉越长，石墙沁出的湿气仿佛带着铁锈味。走廊里空荡寂静，只有她自己的脚步声在拱顶下发出轻微回响。
在格兰芬多塔楼入口附近拦下了一个正准备进门的低年级学生，那女孩胖乎乎的肖像前，了口令“香蕉炸面团”。
“请帮我找一下哈利·波特，有急事。”她的声音尽量保持平稳，但眼底的凝重让那女孩愣了一下，随即点零头，转身钻进了洞口。
等待的时间并不长，但每一秒都仿佛被拉长。胖夫人肖像好奇地打量着她，似乎想搭话，但最终还是保持了沉默。
洞口再次打开，哈利走了出来，脸上带着些许疑惑，罗恩和赫敏也跟在他身后，显然他们正聚在一起。
“依依？”哈利看到她，有些意外，“怎么了？”
走廊里光线昏暗，胖夫人肖像上的烛光微微摇曳。杨柳依依没有寒暄，直接切入核心，声音压得很低，却清晰无比：
“哈利，之前从盥洗室水里捡到的那本里德尔的日记，还在你那里吗？”
哈利的表情瞬间变了。罗恩倒吸一口冷气，赫敏猛地捂住了嘴，眼睛瞪得大大的。
“不见了！”哈利的语气带着懊恼和一丝慌乱，“我本来一直放在宿舍的，但前几想拿出来再看看的时候，发现它不见了！我找遍了所有地方……”
“什么时候发现不见的？”杨柳依依追问，目光锐利。
“大概……大概是贾斯廷和尼克被石化之后一两。”哈利努力回忆着，脸色发白，“我怀疑……怀疑是不是被人偷走了？”
杨柳依依的心沉了下去。时间点完全吻合。日记本的失踪，紧接着就是第二次攻击。
“我知道了。”她的声音不高，平稳得没有一丝波澜，却像冰层下流动的暗河，带着一种不容置疑的冷澈，“你们进去休息吧，我还有事，先走了。”
没有等哈利他们再追问什么，她已然转身。袍角在石地上拂过一个轻微的弧度，身影便融入了廊道更深沉的黑暗中，脚步声轻捷而迅速，很快被远处的风声吞没。
哈利、罗恩和赫敏留在原地，胖夫人肖像在他们身后疑惑地歪着头。三人脸上都写着未褪的惊愕与新的不安，交换着茫然的眼神。
暮色如墨，浸染着霍格沃茨蜿蜒的走廊。火炬尚未完全点燃，光线晦暗不明，将石柱的阴影拉得狭长扭曲。空气里弥漫着潮湿的寒气，以及一种近乎凝滞的寂静。
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