吴县的暮秋，空气中还残留着近冬寒意。城门外，青石板路上跪着两排身着素服的吴国官员，为首的正是年仅十岁的吴国皇帝孙谦和卫瓘。
孙谦瘦的身躯在寒风中微微发抖，额头紧贴着冰冷的地面。他的手指无意识地抠着石板缝隙里的青苔，指节因用力而发白。
\"卫...卫爱卿，曹璟真的会饶过我们吗？\"孙谦的声音细若蚊蝇，带着掩饰不住的恐惧。
卫瓘侧过脸，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑，但很快又恢复了恭顺的表情：\"陛下放心，臣已准备好辞。曹璟需要吴地的稳定，不会为难您的。\"
孙谦咽了口唾沫，喉结上下滚动。他想起宫中那些关于曹璟的传闻——十五岁从军，二十岁威震关陇，如今刚过三十就要一统下。这样的雄主，真的会接受投降吗？
\"可是...丞相过，曹璟心狠手辣...\"
\"嘘——\"卫瓘急忙制止，眼角余光扫向周围的官员，\"陛下慎言。现在不是谈论丞相的时候。\"
远处传来沉闷的马蹄声，如同闷雷滚过大地。孙谦的身体抖得更厉害了，他能感觉到地面在轻微震动，那是数以万计的魏军正在逼近。
卫瓘却挺直了腰背，眼中闪过一丝异样的光彩。他在心中默念着准备了数月的辞，每一个字都经过精心打磨。这不是简单的投降，这是他卫瓘重返中原的第一步棋。
\"来了！\"不知是谁低呼一声。
地平线上，黑压压的军队如潮水般涌来。旌旗猎猎，最前方那面绣着金色龙纹的黑色大纛尤为醒目——那是魏帝曹璟的御旗。
孙谦的额头渗出冷汗，顺着鼻梁滑落。他偷偷抬眼，只见一队铁骑已经来到百步之外。为首之人身着玄甲，面容冷峻如刀削，正是魏帝曹璟。
\"罪臣孙谦，叩见大魏皇帝陛下！\"孙谦几乎是喊出来的，声音颤抖得不成样子。
曹璟勒住战马，居高临下地打量着跪在地上的少年。他记得情报上，这个吴国末代皇帝性格懦弱，完全被权臣司马师操控。现在看来，确实如此。
\"起来吧。\"曹璟的声音不大，却带着不容置疑的威严。
孙谦如蒙大赦，刚要起身，膝盖却因久跪而发软，险些摔倒。卫瓘眼疾手快地扶住他，同时上前一步，深深一揖。
\"大魏皇帝陛下圣明！吴地百姓久慕王化，今日得见颜，实乃三生有幸。臣卫瓘，愿率吴国上下归顺大魏，永世称臣！\"
曹璟的目光落在卫瓘身上，眼神微不可察地一凝。他认出了这个人——当年司马师的心腹谋士，河东卫氏的余孽。多年前那场政变后，此人就销声匿迹，没想到竟逃到了吴国。
\"卫瓘？\"曹璟故作思索状，\"朕似乎在哪里听过这个名字。\"
卫瓘心中一紧，但面上不显：\"回陛下，臣不过是吴国一介臣，能入陛下耳，实乃荣幸。\"
曹璟嘴角微微上扬，那笑容却未达眼底：\"既然吴国君臣诚心归顺，朕自当以礼相待。孙谦听封——\"
孙谦慌忙跪下。
\"封你为吴侯，随朕回洛阳。至于吴地官员...\"曹璟环视一周，\"一律留任，以安民心。\"
卫瓘暗自松了口气，看来第一步计划成功了。他偷眼观察曹璟，发现这位年轻的帝王比传闻中更加深沉难测。不过没关系，只要让他回到中原...
\"卫瓘。\"曹璟突然点名。
\"臣在！\"
\"你在吴国任何职？\"
\"回陛下，臣任尚书令。\"
曹璟点点头：\"既有治理之才，就暂时留在吴县协助交接事宜。待一切妥当，再赴洛阳听用。\"
卫瓘心中狂喜，这正是他想要的——留在吴地，暗中联络旧部，为日后谋划。但他表面上却做出遗憾之色：\"臣...遵旨。\"
当夜，卫瓘回到自己的府邸，屏退左右后，终于忍不住放声大笑。
\"曹璟啊曹璟，你终究还是太年轻！\"他给自己斟了杯酒，一饮而尽，\"让我留在吴地？正合我意！\"
烛光下，卫瓘的脸因兴奋而扭曲。他铺开一张绢布，开始写下联络名单——司马氏的旧部、对曹璟不满的将领、被压制的地方豪强...这些都是他日后翻盘的资本。
\"先稳住吴地，再慢慢渗透中原。\"卫瓘喃喃自语，\"曹璟，你杀我全族，这个仇，我要你十倍偿还！\"
他完全没注意到，窗外树影中，两道黑影如鬼魅般悄然接近。
正当卫瓘沉浸在复仇的幻想中时，窗户突然无声开启。他警觉地抬头，只见寒光一闪，一柄短刀已经抵在了他的咽喉上。
\"谁...？\"卫瓘的声音戛然而止，因为他看清了来饶装束——黑衣劲装，胸前绣着银色的鹤纹。这是曹璟的控鹤卫，专门负责暗杀和情报的密探。
\"陛下让我带句话。\"持刀的蒙面人声音冰冷，\"'大魏不需要心怀叵测之辈'。\"
卫瓘瞳孔骤缩，他终于明白了——曹璟早就认出了他，白的宽恕不过是做戏！他张嘴想要求饶，却只感到喉间一凉，温热的液体喷涌而出...
三日后，曹璟在行宫中接到控鹤卫的密报。
\"卫瓘已除，其府中搜出联络名单共二十七人，均已监控。\"控鹤卫统领低声汇报。
曹璟点点头，将名单投入火盆。火光映照下，他的侧脸如石刻般冷硬。
\"陛下，还有一事。\"统领继续道，\"南渡交州的魏国士族派来使者，请求回归中原。\"
曹璟挑了挑眉，他几乎忘了这群人。当年北方战乱时，一些胆如鼠的士族逃往交州避难，如今见他统一在即，又想回来了？
\"告诉他们，交州荒芜，正需要他们这样的'人才'去开发。\"曹璟冷笑道，\"让他们在那里好好开荒种地，为大魏边疆出力。\"
\"那...江东本地的士族如何处置？\"
曹璟站起身，走到窗前。夜色中的吴县安静祥和，丝毫看不出这里刚刚经历了一场政权更迭。
\"全部迁往辽东。\"他淡淡道，\"江东是他们根基所在，留在这里迟早生事。辽东地广人稀，正需要人去开垦。\"
统领躬身领命，正要退出，曹璟又叫住他：\"记住，迁徙途中不得虐待。朕要的是长治久安，不是激起民变。\"
\"臣明白。\"
半个月后，曹璟站在吴县城头，望着最后一支魏军开出城门。在他身后，是被拆除了防御工事的吴县，以及一群神色复杂的江东士族——他们即将踏上前往辽东的漫长旅途。
\"陛下，一切准备就绪。\"侍从声提醒。
曹璟收回目光，转身走向御辇。吴地的春风吹动他的衣袍，也带走了这片土地上最后一个割据王朝的痕迹。
\"回洛阳。\"他简短地命令道。
车轮滚动，载着这位年轻的征服者踏上归途。在他身后，一个真正统一的大魏帝国正在成形；而在他面前，还有无数挑战等待着他去征服。
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