武昌府。
去年十二月，张献忠率二十万大军离开武昌，水旱两路往湖南出发，八月攻克岳州（现岳阳）从而打开了南进的大门。
十二月，张献忠在嘉鱼（今湖北境内）沿江一带埋伏部队，大败左良玉的精锐部队。张献忠又在沿途收降官军，编为新附营，军容较前更盛。这时，张献忠控制了湖南全部，及湖北南部，广东、广西北部的广大地区。为了将来的发展，张献忠决定进军四川。
今年正月，张献忠率部数十万，据有六十万，向四川进发，
张献忠走后，左良玉立马带兵收复武昌。
收复武昌之后，左良玉按兵不动，经常在组织兵马在武昌各座山头操练，是操练，其实做做样子，显摆军威。
今年三月，朝廷崔他进兵湖南，追赶张献忠，为此，崇祯还专门下诏封左良玉为宁南伯，给他的儿子左梦庚平贼将军的大印，并许诺大功告成以后就让他们父子世代把守武昌。
朝廷又命令给事中左懋第顺路经过时督促他出兵作战，左良玉于是按年月拟定了一份出兵计划交了上去。
但他的奏疏交上后还没有得到朝廷的答复，就听北京被李自成攻下。
得到崇祯自杀的消息，左良玉彻夜未眠，一直在想自己的退路，当时他还以为大明要亡了。
他的部下也纷纷惊恐，不知如何办好。
军中有人要往南京去扶持新王，有人想进京师，各种争论。
但没几，又有消息传来，镇北王丁毅监国，诏令各地总兵进京。
丁毅之名在北方很有名气，与建奴百战百胜，从无败迹，但左良玉一直在南方打仗多，也没和丁毅见过面，他只听过，当然不相信。
老子在江南，还拥兵百万呢。
此时的左良玉，号称有八十万大军，对外称百万。
其实他只有前五营数万兵马能战，后五营全是倚附、投降的杂牌，还有更多的裹挟家属和百姓老弱和妇孺。
左良玉不想进京，更不可能带着这八十万大军进京，这要走到什么时候？
但有些部下听到消息，纷纷要求进京。
因为朝廷是让总兵进京，而左良玉部下，这会有三十六营，称总兵的，有二十三个。
总兵们想进京，估计也是想得到封赏的多，真正肯为朝廷出力的不会有多少。
副将马士秀：“哪个不听左公命令要北上，我杀了他！”并在大船上架起大炮截断长江航线，诸将这才平静下来。
左良玉不想进京，是想静观其变。
果然，没几他又得到消息。
吴三桂高第进京，被?夺兵权，兵马也被支解。
黄得功带着兵马去四川打张献忠去了，刘泽清等俱被剥夺兵马，成为光杆司令。
左良玉很快召集诸将：“你们看到丁毅的卑鄙行径了？总兵大将进京，俱被剥夺兵权，困于京师。”
诸将不置可否。
部将金声恒问：“朝廷若再来诏令如何？”
“如何？先皇数次征诏祖大寿，祖大寿可曾进京？”马士秀反问。
众人这才不言语。
于是左梦玉决定，就驻武昌，那也不去，看丁毅和朝廷拿他有什么办法。
他这想法还没几，朝廷第二次传旨又到武昌。
这次语气非常严厉。
丁毅道，已任命潘永昌为武昌总兵，令左良玉刻日进京，否则，以抗旨重罪论。
左良玉当时大怒，直接拔剑，一剑就把传旨太监给砍了。
四周众将哗然，俱震惊。
左良玉捅死太监后，其实自己心里也慌的一比。
但刚才他不这么做，他觉的自己毫无颜面，丁毅居然敢当众喝叱他。
大伙都是总兵，你是王爷，我还是伯爵呢。
你有二十万大军，我有百万大军，谁怕谁。
左良玉是为了面子，不想在部下面前丢脸。
可杀了太监后，他又心慌。
这会他和何腾蛟和袁继咸关系不错。
何腾蛟是湖广巡抚，袁继咸是兵部右侍郎兼右佥都御史，驻节九江，总督江西、湖广、安庆、应（南京）等处军务。
当初张献忠走后，是袁继咸去芜湖，亲自劝左良玉收复武昌的。
五月十八日，左良玉同时邀请湖广巡抚何腾蛟和袁继咸到武昌议事，两人知道左良玉杀太监的事，但也全部来了。
“左公。”何腾蛟和袁继咸都很尊重他，大伙刚见面，一个一口左公，亲切的不得了。
没办法，现在湖广这边，只有左良玉有大军，其余明军皆倚附于左。
左良玉脸色慌张，装腔做势道：“大事不妙，两位大人救我。”
袁继咸和何腾蛟奇怪的看着他。
左良玉捶胸顿足道：“当日京城有传旨公公到武昌，可能语气不善，军中有大将怒而发作，误杀了公公，本公已经将部将拿下处斩，可是京师知道，如何看本公，还以为本公抗旨呢。”
何腾蛟马上道：“那左公为何不亲往京师，向王爷面述？”
“。。”左良玉顿时无语。
袁继咸是个老实人，老好人，历史上还被左良玉骗过来，抓了后送于满清。
他马上道：“我知道左公担忧什么。”
“京师有传言，王爷与诸臣已定下计议，攘外先安内。”
“先全力清剿贼军，再对付建奴。”
“大明各路总兵的兵马，都要被整顿重训，左公为国立下大功，王爷定会看一面。”
“黄得功不是带兵去四川了，也没剥夺兵马呀。”
左良玉不动声色，心想，老子这么多兵马，丁毅肯放过我？
他想了想，突然大哭：“老夫年迈，身体亦多病，不如老夫向朝廷请辞，也不用去京师了吧。”
他这会才四十多岁，五十岁都没有，自称老夫，有倚老卖老之意。
因他部下皆叫他左公，时间长了，可能他真以为自己是老臣。
何腾蛟看他就是不想去京师，只能好心劝道：“左公三思，镇北王名震辽东，建奴闻之都色变，三思啊。”
何腾蛟提醒左良玉，丁毅在北方很能打的，建奴都被他打的屁滚尿流。
左良玉当然不信，他这种人不见棺材不落泪的。
“当如何是好？”左良玉凄凉道，决口不提进京的事。
他是想让两位大臣，帮他向朝廷求请和明。
袁继咸是老实人，上次来劝左收复武昌，左也给面子，所以他觉的要还个人情。
“左公有什么难处，不如和我们，我们帮你上奏朝廷？”
左良玉大喜，正要开口。
“报。”突然外面有人大剑
左良玉愣了下，感觉到这是重要的事情，立马传令进来。
大将卢光祖带着两个传令兵几乎同时冲进来。
“左公，丁毅十万大军，围杀李自成于西安，李自成被灭了。”
卢光祖直呼丁毅其名，完才发现何腾蛟和袁继咸在，不由表情有点尴尬。
“什么？”左良玉失声惊剑
何和袁两人则相视一笑。
左良玉和李自成打过多次，可以半辈子都在和李自成打，没想到李自成先败于丁毅，又被丁毅围杀于西安。
李自成完蛋了，那大明下的乱贼，现在只有一个张献忠了？
左良玉脑子飞快的盘旋起来。
现在大明除了西面，北方南方俱没了农民军，大明的乱相，似乎也正在慢慢被平定。
当然，元气恢复不是一两的事，可这样下去，不定真能让丁毅平定下。
我该何去何从？
左良玉原本还想找个机会拖延了下，不想去京城，但听到丁毅十万大军围灭了李自成后，左良玉终于有点害怕。
必竟这个时候，他还不想造大明的反。
他又纠结了好一会，然后上书，武昌兵马太多，有近百万，恐怕不能一起去京师，请求带一万人去京师。
何腾蛟和袁继咸两人一合计，可以，你就带一万兵马上京吧，我们帮你一起上书。
两人也怕兵马太多，不好控制，同时上书朝廷，让左良玉带兵一万进京。
于是左良玉带了五百家丁，一万杂牌军，从武昌出发，先坐船到南京。
武昌和南京之间有明朝官方驿传水道，可以坐船直达。
等左良玉到了南京后，已经是五月下旬。
他赫然发现南京江面上有大量的战船云集，双方的船只，差点把驿传水道给堵住了。
左良玉派人去询问，这才知道，对面是援剿东北水师总兵、提督关辽通津淮海江镇水师总兵官黄蜚的兵马。
左良玉当然不知道丁毅派黄蜚过来是准备打不听话的左良玉。
这会双方的船堵在水道上，都派人去让对方让路。
左良玉的亲兵家丁去了没一会就跑回来了。
亲兵黄总兵的兵马想从水道去武昌，然后从武昌去湖南的岳州，要去打张献忠。
这条路左良玉走过，也没觉的有问题。
亲兵接着道，对方让我们的船先让让，靠边给他们走，另外，南京城里的南京大教场总理提督刘肇基请伯爷吃饭。
南京大教场都是南京练兵的地方，这个时候正是刘肇基在这里担任南京大教场总理提督。
这是二品军将，跟总兵一个级别，但肯定没有总兵的实权大。
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