玻璃岛，白皇后区。
海军大臣德威斯·拉莫斯的宅邸就在这里。
同为立国者家族，拉莫斯庄园与莫里亚蒂庄园相隔不远。
他们的先祖是兰马洛克，英勇不下兰斯洛特的豪杰。他在对抗巨人最激烈的那场战争中血战到底、光荣牺牲，最终在冕主完成升华过后，便成为羕麾下的骑士之一。
假如阿瓦隆有贵族的话，那么拉莫斯家族应该算得上是顶级贵族了。
也正因拉莫斯家族先祖的勇猛，他们家族数百年来世代控制海军或陆军。其家主总能成为一军统帅——甚至上一代的阿瓦隆大守护者，就是德威斯·拉莫斯的叔父。
老德威斯正行于花园之中，自己提着园艺剪打理着花园。
白发苍苍、脊背挺拔，板着的脸上满是皱纹。虽然并没有人惹他，但嘴角仍是向下微微弯曲，就像是发怒的狮子一般令人畏惧。
他并非是请不到好的园艺师，只是他总觉得那些人设计的花园不衬他的心意——尽管他自己也提不出来明确的需求，但就是觉得那些人修剪的这里不好那里也不好。总之怎么改就是不满意。
最终还是只能亲自下手——远远谈不上好，但至少不别扭。
“我突然有种不好的预感，谢尔顿。”
老人开口缓缓道。
跟在他身后的首席秘书谢尔顿也有着健壮而高大的身体。他看起来比老德威斯年轻许多，但至少也有四五十岁、额头与眼角都能看到明显的皱纹。
谢尔顿思考片刻：“我想……您的是，最近部里那件事？”
他的话语足够隐晦。但足以让老德威斯听懂。
“我有时也会想，这样做对不对。”
老人背对着秘书缓缓道：“汤米得势之时我没有与他合作，因为我看他只是一个血统不纯、无父无母的杂种孤儿；查理斯那个肥猪邀请我一同为星锑人做事时，我也不屑于与他为伍……倒也不上什么理由，就是单纯的看不起他。”
或许是看不上他曾经也有着高大强壮的身体，却胖成了一个走路都费劲的肥猪；或许是看不上他曾经梦想着改变阿瓦隆，而遇到困难时又立刻放弃……
也或许只是单纯觉得，查理斯·德罗斯特之所以能被星锑人找到，就是因为他是“最便宜”的那一位。若是与他共事，就也会拉低了自己的格调。
他并非是迂腐的骑士，也不是不可以成为一名“贵族”。
但那也得是星锑人亲自来请他，开一个足够高的价码——伯爵这个称号就不错。
而不是面都不露，就只让查理斯来招揽他。
以为他是什么人了？查理斯那头肥猪的跟屁虫吗？
反过来，正是因为查理斯给自己惹了麻烦，才逼他现在必须激进行事。
当时他被查理斯招揽时，考虑到要给自己留一条后路、因此便没有将这件事举报上去。
毕竟当时星锑气势汹汹、直接将矛头对准了阿瓦隆，鸢尾花人看上去态度也不太对劲。而阿瓦隆的王室还在接连被诅咒，看上去毫无抵抗能力；炼金术开放了那么多年、投入巨大最终也没有什么好的成果；未来的继位君主一个个看上去都没什么前途，老梅格也看着快死了。
眼看着这条破船摇摇欲坠，他不得不准备跳槽。
——谁能想到查理斯转眼就被活捉了！
他甚至服了软，愿意吐出那些秘密情报来换取生存——
你这肥猪死一死行不行啊？！
老德威斯敏锐的判断出，星锑饶外交态度突然大幅好转、鸢尾花那边突然近乎背叛国家利益那种程度的示好，一定是有原因的。
这多半就是星锑人那边没能刺杀成功，让德罗斯特被安全的秘密关押起来了。
这意味着星锑人在阿瓦隆内部的整条情报网都有可能会被挖出来，星锑人必须以示好来争取时间抓紧撤离。
老德威斯不可能没有和其他同僚互相确认这份情报，但他确信德罗斯特大臣当时不可能只邀请了自己。
这段时间督察院一直在抓人，而被抓的也没有激烈反抗、想必是被真捏住了什么把柄。
老德威斯不知道查理斯会第几个开始背叛自己，但最终他吐出来自己的情报也只是早晚的事。
那么他其实也就只有两条路可以选。
一条是赶紧去死，赶在自己被背叛之前、将拉莫斯家主之位传给后代——人都死了，这种仅仅只是态度与站队问题的错误也就可以大方的不追究了。毕竟他也没有真犯过什么大错。
另一条就是死扛到底。
想办法拿点对方的把柄、拿不到就制造一点，最终形成一个均势平衡——我不搞你、你也别来搞我。
其实也有人选邻一条。
这个冬有一些与他同辈的老骑士去世，并非是因为气寒冷……而是畏罪自杀。
——这一切都是德罗斯特大臣被逮捕引发的连锁反应。
但也有人还怀有侥幸心理。
而老德威斯没这么做，其实只是因为拉莫斯家族眼下没什么人能继常他的子代里就没几个有出息的，最有赋、最有希望继承他位置的是他的外孙。而他年纪还太，当不得家主、更当不了大臣。
海军大臣可不是“不管部大臣”那样只要女王授权就能当上的乱七八糟大臣，也不是农业、贸易这种随便来一个人就能上、甚至专挑不懂这行的官员上任的职位。
如果想要让外孙继承自己的大臣之位，至少要让他升到海军少将的位置。这是最低要求了。
然而这段时间是和平时期，根本就没有战争——在和平时期的晋升就只能熬资历。而在这种情况下，女王陛下还在鼓励“非威权道途参军”。这意味着他还必须让出一部分晋升名额给非威权道途的超凡者，以此确保海军部高层中能让他们占据一定比例。
而如果自己没能将大臣之位在活着的时候传过去，就只能按规矩传给自己之下的几位将军。
虽然名义上可能只是暂存……
但一旦传过去，等自己死了……就看自己子代这些上个第三能级都费劲的废物们，对方要是能安稳保住的话，那之后可能就再也传不回来了。
大守护者之位已经没能保下，若是连军方的大臣之位再保不住、那拉莫斯家族就已然名存实亡了——哪怕是莫里亚蒂家族，起码都还有世代经商保留的财富，而拉莫斯家族就只在军方有人脉。
要是连这个都没了，那他们就只剩一个圆桌厅的固定席位了。
也正因此，他必须开始行动。
“根据我们讨论的结果，拿到这份情报之后就应该选择立刻公开其中一部分——把阿莱斯特作为星锑间谍的那部分公开。用这种方式来降低艾华斯·莫里亚蒂的影响力。”
老德威斯缓缓道：“但我在想……还有没有其他的办法？”
如今索菲亚陛下命不久矣。仲裁厅已经让大臣们在家待命，明也就是这几了。
等他们把这件事刊登到报纸上、传遍整个阿瓦隆之后，就要立刻迎来长达一周的哀悼期。
而在这段时间内，艾华斯总不能在报纸上愤怒的和他们吵架——那只会惹得民众不满。毕竟他们手里的证据是实实在在、经过三国情报部门认可的。他要举反例，光是督察院的鉴定可不够。
等一周过后，这件事基本就尘埃落定了。人们已经形成了既定印象，容不得他还嘴。
然后他们就可以与艾华斯协商……就只让不管部挂在那里，什么事都不做就可以了。如此一来，他们也什么都不会做。
“但我今总有点心慌。感觉像是要出什么事……我觉得，这个计划还不够保险。”
老德威斯眉头紧皱：“因为这件事到底，无非也就是赶走阿莱斯特、让人们怀疑莫里亚蒂大臣为爱情而出卖阿瓦隆利益，觉得这个年轻大臣不够靠谱。但如果拿不到他更多的把柄，很难彻底阻止他的行动，最多只是让他的行动增添舆论阻力。如果他真不在乎自己的声望与莫里亚蒂家族的产业，反而有可能彻底激怒对方。
“所以，我在想……有没有一种可能，就是我们直接把这份信交给莫里亚蒂大臣？我们就只留一份副本……再把那些谋事的老伙计们一起卖掉。”
老人眯着眼睛，危险的目光不住闪烁：“这样能保住拉莫斯家族，还能让其他人吐点东西出来……”
“……谢尔顿，伱怎么看？”
(本章完)
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