着着就回忆起了从前，“你外祖家就你母亲这一个独生闺女，你外祖父把大半个家业都给了她做嫁妆。
光各种衣裳布料棉被丝绵被，就装了几十箱子。
一到三伏，你娘就帮她拿出来晒，那疆晒伏’。
搭上竹架，架上团箕，抬出大木箱，各式各样的衣裳、布料、被子……悬挂、平铺，还要不断地敲打、翻面。
你哥闲不住，跟着帮忙，帮倒忙，哐啷一声，架子倒了，衣裳散一地，你娘就慌着收拾。
还没收拾完，你也去凑热闹，拿根竹竿敲，那竹竿刚戳过鸡窝子。哎吆，崭新的旗袍给粘上了鸡屎。
你娘心疼旗袍，又怕你们母亲知道了收拾你俩，就让我把你俩都带出去。
咱们就去戏园子，去城隍庙，一玩玩一，到黑再回来，到家时衣裳已经被你娘洗好晾好熨好了，你母亲一点都不知道……哈哈……”
老班长笑起来，笑着笑着，声音就带了涩意。
“我娘是我见过的最善良的女人。”菁莪。
“是，就是命不好。都是我的错，我对不起她。”老班长喃声两句，怕勾起菁莪的伤心事，起身舀水快速洗了把脸，指着泡在盆里的兔子皮，岔开话题：
“泡在这儿就行，下午我回来再弄，你不要管。浸泡需要时间，热，泡不多大会儿就会发臭，招苍蝇，太脏。”
菁莪不关心兔子皮，关心另一个问题：“您下午还回来？不跟车值班吗？”回来看见我干坏事，是不是又要叨叨？
“不值。”老班长，然后在心里补一句：值我也要跟人换班。
他现在发现立桓的性格没仿虞先生，这孩子仿—— 能干事儿！能作妖！不省心！
一一，一出一出，就没消停过。
难道真是闺女仿爹？可她长得像她姑姑啊。
能唆使人，还能鼓动人！真跟她父亲一样一样的！
这才到家来住了几？就能哄着村里的孩子帮忙盯梢报信儿了！
弄了一院子的虫子不，还让大队长出头给划了两分藏！都不知道她是怎么办成的。
这又让借手电、借录音机。借那玩意儿干啥？可别再干什么稀罕事，得盯着点。
想了想问菁莪：“录取通知书快到了吧？”
菁莪算了算日子：“快了，应该快了。”
“那我今就去找一趟郝校长问问。菁菁，你能不能录取到西安？”
“这我哪知道？哎呀，去哪儿都一样。”菁莪满不在乎地。
“这怎么能一样？”老班长觉得去西安好，有照应是一方面，最主要的是秦家父母有学问会教孩子，可以请他们操心教导教导菁莪。
不指望她能像她母亲、她姑姑那样做大家闺秀，也不指望她能有多文静，好歹别鼓捣虫子。
暗自决定一拿到通知书，就赶紧送她走。
“热，别烧火烤豆虫了，收上来就泡盐水里，等我和你哥回来再弄。
生兔子肉不能放，别等到晚上，过会儿炒了，自己吃。”
老班长又帮她挑了几桶水，水倒进水瓮，不厌其烦地反复叮嘱。
“明白，明白，放心！”菁莪爽快答应。
她今还有更重要的事要做，本也没打算烤豆虫。
送老班长走，菁莪先添一大锅水，架上劈柴烧，水烧热，炭块也攒了一堆。
温水加盐加明矾，兑两大盆，盖好木板，放门口。
这是她和孩子们好的—— 烘烤台子下没点火，就明她在忙其他的，大家把虫子倒进大盆就行，盖好盖子，彼此间记好个数，等傍黑时，一并来领蜜枣。
再去外面水塘摘了几片大荷叶，把用盐、辣椒、花椒等腌好的兔肉包进去，扎结实，糊上泥巴，埋进红彤彤的炭块堆，慢慢焖去吧！
想了想，又洗了几个土豆，用荷叶包好，也糊上泥巴埋了进去。
夏，食物不好保存，但处于烹饪过程中的食物，因为被隔离了氧气却不会腐坏。
一切做完，她进堂屋，反锁门，准备干正事了。
干什么呢？
画画！
饿了就剥几颗花生，累了就躺下睡一会儿。
至半下午时，她画好了二十几张，剪裁整齐，揉搓揉搓，扎成卷收起来。
再把画废的及边角料，塞到锅底下，一把火烧掉。
看大门口的两个大木盆都已经满了，招手把在街口树荫下等着领“工资”的孩子们叫来。
报数，发蜜枣。
领到了蜜枣的孩子也不着急走，年龄稍大的男孩子上手帮她淘洗虫子，女孩子帮她择豆角、削莴苣皮。
菁莪手上干着活，嘴里也不闲着，干啥呢？教他们算数。别的不擅长，就擅长这个。
不用纸也不用笔，就口算—— 乘法口诀、补数凑整、分解、基准数…… 用到哪儿教到哪儿。
别，东西们都挺聪明，几下来，连三四岁的娃娃，都可以一边走路，一边哼唧五五二十五、六六三十六了。
把他们的爹娘乐得不轻—— 不用交学费就能学算数嘿，很可以！
往年一到暑，这些四五岁七八岁的娃娃们干什么？
下河凫水。
水里凉快，还能顺道摸个螺蛳摸个虾。所以每年都有淹死的，每年都有因为乱吃东西得病的。
今年好。逮了虫子，赚了零嘴，还学会了算数。
故而，村里人，谁看见菁莪谁都笑呵呵的。她去大井上打水，谁碰见谁帮她打两桶。
当然，周大生一家除外。
村里一共两眼水井，东边半截庄子的人，都吃菁莪家附近这口水井里的水。
打水时和周家的棉碰过面，每次，她都是一副舌头藏在喉咙后面的鬼模样。
似是有话要和你，但一和你对视，她就把视线飘开，羞羞涩涩、委屈巴巴、幽幽怨怨的。
估计多情的男人看见了，会那眼神是林间的鹿。
但菁莪看见，只觉得她是视力发育不健全。
不过，自打那日送过一次粮食，被菁莪记了账之后，她就再也不给送了，不知道是她爹娘不让，还是因为秦立桓这几没来。菁莪觉得挺遗憾的。
*
因为惦记菁莪，怕她作妖，老班长他们今回来的很早。太阳还老高时就到家了。
彼时，烘烤床上的豆虫才刚刚由绿转黄。
秦立桓看见这个，先自己起了一身鸡皮疙瘩，旋即抓起她的胳膊，把她拽到了一边：“去烧点水，洗洗澡！看把自己搞成什么样子了？”
大围裙，大套袖，木板草绳拖鞋，头上还顶了张大荷叶。
“什么玩意儿这是？！”想把荷叶揪下来给她扔了。
揪一下没揪掉，哦，用卡子别着呢！叠得还挺好，跟民国老毡帽似的。
绿生生的，不知道的还以为韩蜀犯什么错误了呢。
倒是挺精神！
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