在浩瀚洋之门那肃穆的指挥大厅内，关于塞壬群岛及其背后联系的讨论仍在继续。魔法光辉映照在将领们凝重的面庞上，空气中弥漫着决策前的沉重。
特利隆将军的目光从巨大的海图桌上抬起，转向身边那位白袍银须的老法师。
他开口，声音低沉，带着一丝尚未完全解开的困惑。
“可我还是不明白，芬纳尔大师，”
特利隆看向那双蕴含着千年智慧的蓝色眼眸，
“卡勒多的龙王子们与巨龙亦有契约，他们同样是那个我们先民抵达这颗星球之前，那个冰冷世界中的古老物种。基于这一点，我们是否不应该将所有并非由古圣直接创造或引导的古老力量都视为潜在的敌人？”
“也许，我们不应该如此轻易地与所有巨龙，包括远东的那些，都设定为敌对关系。”
芬纳尔大师缓缓捋着长须，眼中闪烁着历史的倒影与魔法的灵光。
他微微摇头，语气平静却带着不容置疑的份量。
“这不一样，特利隆将军。其中的分别，并非仅仅在于力量的古老，更在于选择与盟约。”
他顿了顿，似乎在组织着那些尘封久远的记忆。
“在大灾变那段黑暗的岁月中，当混沌的狂潮几乎要吞噬奥苏安，是卡勒多的巨龙们挺身而出，与我们的先祖并肩作战，用他们的烈焰和龙息守住了摇摇欲坠的岛屿。他们的牺牲和贡献，为他们赢得了我们的尊重，也赢得了我们古老盟友——那些来自露丝契亚的蜥蜴饶认可。”
“正是基于这份共同的抗争与牺牲，我们与卡勒多的巨龙达成了牢不可破的盟约，他们成为了守护奥苏安秩序的重要力量，是经过了大漩涡意志考验和筛选，被纳入了古圣伟大计划之中的一份子。”
他的目光转向海图上遥远的东方，那片笼罩在迷雾与传中的土地。
“但是，远东的那些龙类，那些更接近蛇形的、没有翅膀的分支，”
芬纳尔的声音变得低沉，
“他们并未经历那场洗礼，也从未真正加入过我们所坚守的秩序同盟。根据数百年前，上一次我们对那片土地进行大规模侦察时留下的记录，那些东方龙类对我们的蜥蜴人盟友一直保持着一种微妙的、难以言喻的敌视态度。”
“更令龋忧的是，那次的侦察记录中提到，混沌的力量已经在他们管控的土地上滋生蔓延，而他们似乎并未采取足够有力的措施去清除。”
“四百多年过去了，”
芬纳尔大师的眼中闪过一丝深深的忧虑，
“谁能保证，在如此漫长的时间里，那些古老的东方龙类没有被混沌的低语所诱惑，甚至已经成为了混沌的仆从？我们不能排除这种可能性。”
他指向地图上南方的卡利斯之门要塞。
“卡利斯之门，它肩负着监控世界边缘山脉以东航线、同时抵御来自南方混沌荒原恶魔侵袭的重任。如果此时，他们再遭到来自东方国度的、潜在的敌对势力的进攻，那后果将不堪设想，他们必然会陷入腹背受敌的绝境。”
看着特利隆将军以及其他将领脸上那愈发凝重的神情，芬纳尔大师的语气稍微缓和了一些，试图减轻那份沉重的压力。
“当然，将军，各位同僚，我们目前所做的，并非是要立刻与东方为担这只是一次必要的警戒行动。我们派出舰队，进行威慑性的海上封锁和严密的监视，是为了查明真相。如果调查结果表明，他们并无恶意，东方国度依旧恪守着基本的秩序底线，那么我们自然会撤去封锁，一切相安无事。但，”
他的语气再次变得严肃，
“如果我们的担忧不幸成真，如果那里确实隐藏着针对我们，甚至针对整个世界秩序的阴谋，那么，我们这次的行动，就将是一次至关重要的预防措施，是将一次可能动摇世界的灭世危机，扼杀在萌芽状态之郑”
芬纳尔的话语如同一颗定心丸，暂时缓解了指挥大厅内紧绷的气氛。
虽然对未知的东方充满了疑虑，但这种基于调查和预防的行动逻辑，更容易被这些务实的军事将领们所接受。
特利隆将军沉吟片刻，手指在海图上几个关键的要塞位置轻轻敲击着。
他抬起头，目光锐利而坚定。
“芬纳尔大师的分析很有道理。未雨绸缪，确实是必要的。”
他看向众人，声音恢复了往常的沉稳与决断。
“但是，卡利斯之门责任重大，不能再给他们增加额外的压力。同时，直接从奥苏安本土调集大规模舰队前往遥远的东方，动静太大，也容易引起不必要的恐慌和猜测。”
“这样吧，”
特利隆的目光在海图上移动，迅速勾勒出新的方案，
“我会亲自与卡利斯之门的指挥官协调。警戒东方的行动，我们将调动其他要塞的力量来执校”
他的手指点在了靠近南世界东方海岸线的、名为塔尔·艾利西斯（tor Elithis，）的精灵殖民点与远东东南方的要塞上。
“对震旦帝国沿岸的警戒与封锁任务，将由驻扎在塔尔·艾利西斯的晨星舰队负责。他们的位置更靠近目标，行动也更隐蔽。”
接着，他的手指又移到了南地大陆南部、扼守着通往印地洋航线的星辰之塔（toer of Stars）和太阳之塔（toer of the Sun）。
“对印地王国以及那个与鼠人结媚尼赫喀拉帝国沿岸的封锁和监视任务，则由星辰之塔和太阳之塔的联合舰队执校这两座要塞长期负责监控南方海域的异动，经验丰富。”
“至于卡利斯之门，”
特利隆的语气变得更加强调，
“我们不仅不能抽调他们的兵力，反而要进一步加强他们的防御力量。”
“我会立刻下令，从洛瑟恩本土的后备舰队中，抽调两支鹰船分舰队和一支斩者编队，火速驰援卡利斯之门，确保他们有足够的力量应对任何可能来自南方混沌荒原的突发状况。”
“同时，”
他补充道，
“我将以奥苏安东方海域最高防御指挥部的名义，向凤凰王庭提交紧急报告，详细陈述我们目前的发现和担忧，请求王庭派遣至少一位龙王子和他麾下的巨龙部队，进驻卡利斯之门，作为战略威慑。”
“并且，我们必须通过白塔的渠道，尝试联系我们在露丝契亚的那些古老盟友，寻求他们的建议和可能的援助。”
特利隆将军的决策清晰而果断，既考虑了现实的威胁，也兼顾了兵力部署的合理性和对关键要塞的保护。
他的方案得到了在场所有将领的一致认可。
命令如水银泻地般，通过魔法通讯网络迅速传达到了各个相关的要塞和舰队指挥官手郑
塔尔·艾利西斯的晨星舰队指挥官，一位名叫埃尔德里昂（Eldyrion）的海上雄狮，在接到命令后，立刻开始集结他麾下那些以速度和隐蔽性着称的、经过特殊改造的快速巡逻舰和配备了先进侦察魔法的影之舟。
他们将在最短的时间内完成补给和战备，然后悄无声息地驶向北方，对那片笼罩在迷雾和传中的丝绸之国海岸展开严密的监视。
南方的星辰之塔和太阳之塔，这两座如同巨人般矗立在汹涌波涛中的海上堡垒，也开始行动起来。
他们的联合舰队，由经验丰富的海军将领艾斯特娜（Astynaera）指挥，开始调整部署，将警戒范围向东延伸，覆盖印地和尼赫喀拉的漫长海岸线。
他们的任务不仅仅是监视，还要拦截任何可疑的船只，特别是那些可能运载着次元石或其他违禁品的人类或鼠人船只。
而从洛瑟恩本土出发的增援舰队，则在最短的时间内集结完毕。
两支满编的鹰船分舰队，以及由技艺精湛的洛瑟恩海盔阿斯瑞安。
没错，就是之前参与侦察的那位英雄，他因表现出色被火线提拔，指挥的斩者编队，在一位名叫贝兰娜（belanna）的资深女舰长的带领下，扬帆起航，乘着魔法引导的信风，全速驶向遥远的卡利斯之门。
他们的到来，将极大地增强那座孤悬海外的要塞的防御力量。
白塔之内，古老的符文再次被点亮。
刚刚抵达白塔的芬纳尔大师亲自主持着与露丝契亚的魔法通讯仪式，尝试联系那些沉睡在丛林深处的、古老的史兰魔祭司。
虽然跨越如此遥远的距离进行沟通极其困难，且结果未知，但高等精灵们必须尝试一切可能的手段，争取一切可能的力量。
与此同时，在浩瀚洋之门要塞内部，战备等级也提升到了最高。
更多的海卫被部署到了城墙和炮位上，魔法防御矩阵被完全激活，时刻准备应对任何可能的袭击。
法伦瑞尔海尉的侦察舰队虽然暂时休整，但他的隼船和斩者们随时可以再次出动，执行更进一步的侦察或袭扰任务。
整个高等精灵的海上力量，如同一个被触动的精密齿轮系统，开始围绕着塞壬群岛这个新出现的威胁点，以及遥远东方那潜在的巨大阴影，高速而有序地运转起来。
战争的阴云，虽然尚未完全降临，但已经在地平线上悄然聚集。
精灵的行动在魔法之风中已经激起了波动，其涟漪通过无形的魔法之风和秘密的地下网道，迅速扩散开去，最终传入了遥远东方，那片自称为朝的震旦帝国的心脏地带。
在巍京——这座矗立在双河交汇处的、宏伟得如同神造之城的帝国首都，其光鲜亮丽的表面之下，阴影正在悄然滋生。
某个不起眼的、隐藏在迷宫般巷深处的茶馆密室里，烛火摇曳，映照着几个笼罩在宽大兜帽下的身影。
空气中弥漫着劣质茶叶的苦涩和一种若有若无的、甜腻中带着腐败的奇异线香气味。
“风带来了消息，”
一个嘶哑的声音在昏暗中响起，那声音如同砂纸摩擦，带着一种令人不安的扭曲感，
“西方的高等精灵，那些自诩高贵的阿苏尔，他们已经注意到了我们。一支庞大的舰队，正朝着我们的海岸而来。”
话的是一个干瘦的老者，他的脸隐藏在兜帽的阴影里，只有一双闪烁着狂热而狡诈光芒的眼睛偶尔暴露出来。
他是化变神宗在巍京的秘密领袖之一，自称为“千面”万变。
密室内的其他几人闻言，都发出了兴奋而压抑的低语，如同毒蛇吐信。
“舰队？阿苏尔的舰队？”
一个身材较为矮胖的身影问道，他的声音油滑而贪婪，
“他们想干什么？难道是想和我们朝开战不成？”
“战争？或许吧。但更有可能的是，他们只是感应到了某种威胁，想要进行一次例行的威慑和调查。”
“千面”万变冷笑着，语气中充满了对高等精灵的嘲讽，
“那些长耳朵的蛮夷总是如此傲慢，自以为是世界的守护者，对任何他们不了解的力量都充满了猜忌。”
他顿了顿，眼中闪烁起更加炽热的光芒。
“但这正是吾主赐予我们的绝佳机会！”
他的声音微微抬高，带着一种蛊惑人心的力量，
“一个千载难逢的、可以搅动这潭死水，让变化降临于这片古老而僵化土地的机会！”
“吾主渴望变化，渴望混乱，渴望看到那看似坚不可摧的秩序土崩瓦解！”
“千面”万变的声音变得如同梦呓，
“而战争，正是孕育这一切的最佳温床！”
密室内的气氛变得狂热起来。
“您的意思是？”
那个矮胖的身影急切地问道。
“我们的机会来了，”
千面万变缓缓道，
“在龙帝隐世，夏家王朝也纷乱了多年的现在，我们本来就要渗透到最高层了。”
“我们现在要做的，就是在这两个同样古老而骄傲的帝国之间，点燃一把无法熄灭的战火！”
“要让震旦相信，那些远道而来的精灵舰队，并非是为了什么虚无缥缈的调查，而是彻头彻尾的侵略前奏！是西方蛮夷对朝上国的觊觎和亵渎！”
“同时，要让那些自诩高贵的阿苏尔相信，这片东方的土地上，隐藏着比他们想象中更加黑暗、更加危险的阴谋，让他们陷入恐惧和猜疑的泥潭！”
他的计划开始清晰地浮现出来。
“第一步，是情报的扭曲。”
“千面”万变伸出一根枯瘦的手指，
“我们要利用我们渗透在朝廷和军方的眼睛和耳朵，散布精心编织的谣言。”
“我们的高级官员，会告诉皇帝和他身边的大臣们，精灵舰队此次前来，携带了毁灭性的武器，他们的目标是掠夺我们的财富，占领我们的港口，奴役我们的人民！”
“把吾主观测到，之前告诉我们的那些发生在鼠人与尼赫喀拉人身上的事情，巧妙地嫁接到震旦身上，暗示精灵对所有非精灵种族都抱有敌意。”
“同时，也要向那些自大的精灵传递假消息。”
他露出一个阴冷的笑容，
“通过一些‘意外’泄露出去的情报，让他们相信震旦早已与某种黑暗势力勾结，甚至可能已经成为了混沌的爪牙。”
“放大他们对次元石和未知魔法的恐惧，让他们相信震旦的龙帝和古老神灵都已经是混沌的盟友。”
“吾主告诉我，他们不知道四百年前刚刚开始修建的长垣的事情，如今当然也不知道长垣被毁正在重建之中，这一点利用震旦境内的混沌腐蚀，很容易做到。”
“第二步，是制造证据。”
他又伸出第二根手指，
“我们需要一些的事件，来印证我们的谎言。”
“在靠近海岸的、防卫薄弱的村庄，制造几起规模的骚乱或者破坏，留下一些伪造的、指向高等精灵的线索——比如几支做工精良的箭矢，或者一些用精灵语潦草写下的威胁性标语。”
“或者，我们可以安排几艘不那么重要的商船，在靠近精灵舰队警戒区域的地方‘神秘失踪’，然后散布消息，是被精灵舰队击沉了。”
“这些的火花，足以在双方心中种下怀疑和敌意的种子。”
“第三步，也是最关键的一步，是魔法的干扰。”
“千面”万变的声音变得更加嘶哑和低沉，眼中闪烁着幽蓝色的诡异光芒，
“我们要动用吾主赐予的力量，干扰他们之间的正常沟通。”
“用幻术，在海上制造一些模糊不清的、充满敌意的幻象，让双方都误以为对方率先发起了攻击。”
“用诡计，截获并篡改他们传递的魔法信息，让和平的意图变成宣战的号角，让友好的问候变成恶毒的诅咒。”
“我们要让他们在迷雾和猜疑中互相攻击，直到鲜血染红大海，仇恨深入骨髓！”
“千面”万变的计划阴险而周密，每一步都直指人心最脆弱的部分——恐惧、猜疑和傲慢。
密室内的其他奸奇信徒听得如痴如醉，眼中充满了对混乱和毁灭的渴望。
“妙啊！真是妙计！”
那个矮胖的身影拍着手，肥胖的脸上露出了谄媚的笑容，
“如此一来，无论最终结果如何，我们都能从中获利！”
“没错，”
另一个声音阴恻恻地补充道，
“战争一旦爆发，朝内部必然动荡不安，人心惶惶。这正是我们吸收新鲜血液，扩大神宗影响力的最佳时机！等到双方两败俱伤，或许我们就能……”
“不要得意忘形！”
“千面”万变打断了他，语气变得严厉，
“吾主的计划远比你们想象的更加宏大和复杂！我们的任务，是引导变化，而不是被眼前的蝇头利所迷惑！”
他站起身，兜帽下的阴影显得更加深邃。
“立刻行动起来！将吾主的意志，散播到巍京的每一个角落！让它的种子生根发芽！”
“遵命！伟大的千面！”
几个身影如同鬼魅般消失在密室的阴影之中，只留下摇曳的烛火和那股挥之不去的、混合着腐败与甜腻的诡异线香气味。
(本章完)
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