埃斯基用爪子挠了挠下巴，猩红的鼠眼瞟了一眼码头上那些已经开始列队的莱弥亚士兵。
他们穿着统一的白色亚麻军服，外面套着青铜或铁制的胸甲，手持长矛或弯刀，看起来…
嗯，至少比那些只会嗷嗷叫的绿皮玩意儿或者之前他打垮的那些斯卡文杂兵要整齐一些。
但也就那样了。
在他那些装备了各种热武器的史库里精锐面前，这些人类和纸糊的没什么区别。
不过，抗线用的炮灰总是需要的，不然他之前也不用找尼赫喀拉人联合了。
毕竟他可没有坏血病氏族那么庞大的运输舰队来携带大量的氏族鼠和奴隶鼠来做炮灰，就只能追求抗线兵种的质量了。
这些尼赫喀拉人用来消耗尖耳朵玩意儿的箭矢和魔法，或者用来填战壕，都挺不错的。
埃斯基心里盘算着，脸上却露出了感激涕零的表情。
“伟大的太阳之女，您真是慷慨！”
“有了这些英勇的尼赫喀拉战士加入，我们远征的胜算又多了好几成！我代表我，以及我麾下所有渴望胜利的斯卡文，向您致以最崇高的敬意！”
他再次行了一个蹩脚的尼赫喀拉贵族礼，引得涅芙瑞塔身后那几位莱弥亚将军嘴角抽搐，眼中充满了鄙夷。
涅芙瑞塔却似乎很受用，她微微颔首，金色的眼瞳中带着一丝不易察觉的满意。
“这只是先头部队。”
“主力部队，包括阿卡迪扎国王和他麾下最精锐的战车军团，以及其他城邦承诺的援军，将在赞迪里与你们汇合。”
“赞迪里是大明河西岸最大的港口，也是我们尼赫喀拉通往西海最重要的门户。”
“在那里，你们将得到最后的补给，然后，扬帆起航，直指奥苏安！”
她的语气中充满了自信，金色的双瞳神力都稍微外溢了。
埃斯基嘴上恭维着。
“一切谨遵您的安排，伟大的太阳之女。赞迪里，真是个充满希望的名字！”
接下来，就是漫长而繁琐的补给和登船过程。
数十艘属于莱弥亚和莱巴拉斯的运输船，如同勤劳的工蚁般，穿梭于码头和埃斯基的舰队之间，将成箱的黄金、粮食、酒水、布匹、药品、以及各种战争物资运送到指定的船只上。
埃斯基的爪爪舰长们，尤其是“钩爪”格里克这些前坏血病氏族的老油条，对这些人类玩意儿的运输效率嗤之以鼻，觉得远不如从前坏血病氏族的奴隶运输队，但也乐得清溪—反正他们的坏血病在吃下主饶有点酸酸的特制药剂后就被治好了。
他们吆喝着自己的斯卡文水手，将那些属于他们的战利品——主要是食物和酒水——偷偷搬越自己的船舱里。
那些负责监督的莱弥亚军官对此睁一只眼闭一只眼，只要这些肮脏的耗子不闹出太大的乱子，他们也懒得管。
毕竟，他们的女王陛下似乎对这个之前制造了血案的邪恶鼠人首领异常青睐，而且目前看起来，这个邪恶的老鼠已经快要变成他们莱弥亚的傀儡了。
而那第一批一万多名尼赫喀拉士兵，则在各自军官的带领下，排着相对整齐的队伍，开始登上那些巨大的运输船。
他们中的许多人，都是第一次离开尼赫喀拉的沙漠故土，即将踏上前往未知异域的征程，脸上既有对战争的兴奋和对荣耀的渴望，也有对离家远行的不安和对未来的迷茫。
尤其是当他们看到那些停泊在港口症造型狰狞恐怖的斯卡文战舰，以及甲板上那些偶尔探头探脑、发出怪异嘶叫的鼠人水手时，眼中的不安就更加明显了。
这些就是我们的盟友？
跟这些肮脏邪恶的生物并肩作战？
许多年轻的尼赫喀拉士兵心中都充满了疑虑和抵触。
埃斯基将这一切都看在眼里，但他并不在意。
恐惧？厌恶？没关系。
等到了战场上，当他们被尖耳朵玩意儿的弓箭射成筛子，或者被他们的魔法轰成碎片的时候，他们就会知道，谁才是他们真正可以依靠的力量了。
他站在窃魂者号的舰桥上，透过巨大的魔法水晶舷窗，冷冷地注视着下方码头上那如同蚂蚁般忙碌的景象。
赫卡蒂抱着卡哈赫，安静地坐在他身后的角落里，血色的眼眸低垂。
似乎对外界的一切都漠不关心，只是偶尔会用只有她自己能听到的声音，对着怀中的女儿低语几句黑暗精灵语。
欧莉隆则站在主控台前，紫色的眼眸专注地盯着各种闪烁的仪表盘和海图，一丝不苟地指挥着船员进行最后的系统检查和航线校对。
她似乎完全无视了埃斯基的存在，也无视了即将开始的远征可能带来的危险，只专注于自己的工作。
而塞拉，那个新来的吸血鬼，则有些局促地站在埃斯基身后不远处，得益于魔法水晶不会传导阳光对吸血鬼的伤害，她才能出现在这里。
她依旧穿着那身黑色的皮甲，似乎还没有完全适应船上的生活和埃斯基的目光。
她心翼翼地观察着周围的一切，尤其是那些正在进行调试的、闪烁着幽绿色光芒的魔法仪器，眼中充满了好奇，但更多的是一种难以掩饰的紧张。
另外，还有伊丽莎白，那只白色的雌鼠，此刻正蜷缩在埃斯基脚边的一个铺着柔软毛皮的垫子上。
她已经不像刚上船时那么怕生了，甚至会偶尔抬起头，用她那双红宝石般的眼睛，好奇地打量着舰桥内的一牵
当埃斯基的目光扫过她时，她会立刻低下头，发出细微的、表示顺从的呜咽声，同时不安地晃动着自己那条干净的白色尾巴。
埃斯基伸出爪子，轻轻挠了挠伊丽莎白柔软的下巴。
她舒服地眯起了眼睛，喉咙里发出咕噜咕噜的声音，像一只满足的猫——如果忽略她那啮齿类特有的长门牙和利爪的话。
毛茸茸的摸起来挺舒服，鼠饶身体的生理反应上也更喜欢这个。
埃斯基心中想道，对比了一下昨晚塞拉那虽然细腻但冰凉光滑的皮肤，不过心理上他还是更喜欢塞拉这样的。
就在这时，舰桥的通讯水晶亮了起来，维兹那张因为兴奋而显得更加肥胖的脸出现在了水晶郑
“主-主人！（ma-master!）所有船只补给完毕！人-人类玩意儿（hu-humanthings）的士兵也基本都装上船了！随时可以出发！”
维兹的声音因为激动而有些尖利。
“很好-很好。”
埃斯基点点头，尾巴来回扫了扫，鼠人语的叠词依旧，
“传令下去，所有战舰，魔法核心预热！运输船队，按编号序列，准备离港！”
“是！遵命！”
维兹的影像消失了。
舰桥内响起了一阵低沉的嗡鸣声，那是窃魂者号的魔法核心开始启动的声音。
地板传来轻微的震动，各种仪表盘上的指针开始跳动，指示灯闪烁得更加频繁。
埃斯基站起身，走到舷窗前，看着下方已经准备就绪的庞大舰队。
数十艘尼赫喀拉风格的运输船，挤满了士兵和物资。
一艘黑暗精灵风格的窃魂者号，八艘漆黑狰狞的斯卡文战舰，匍匐在水面，散发着冰冷而危险的气息。
“呜——————！！！”
尖锐的汽笛声再次响起，这一次，是整个舰队统一发出的、震耳欲聋的启航信号，刻意没有用尖啸之钟，免得直接给围观的人类给震死了。
岸上送行的人群爆发出震的欢呼声和祝福声，主要是对于即将远征的尼赫喀拉士兵。
当然，其中也夹杂着不少对那些即将远航的“异类盟友”的诅咒和祈祷他们葬身鱼腹的恶毒低语。
涅芙瑞塔站在码头的最高处，金色的眼瞳平静地注视着缓缓驶离港口的庞大舰队，脸上带着一丝高深莫测的笑容。
去吧，埃斯基。
去奥苏安，去夺取那柄毁灭之剑。
当你自以为掌控了一切的时候，也就是你为我所用，成为我的棋子的时候了。
她心中冷笑着，丝毫没有察觉到，自己也被埃斯基算计在了其郑
窃魂者号如同离弦之箭，率先冲出了莱弥亚港狭窄的航道，驶入了开阔的蔚蓝大海。
紧随其后的，是“尾巴鞭子号”等八艘斯卡文战舰，它们笨重地调整着队形，将运输船队护卫在中央。
阳光洒落在漆黑的甲板上，反射出冰冷的光泽。
埃斯基站在船首，感受着迎面而来的、带着咸味的海风，以及体内那因为即将到来的冒险和杀戮而开始沸腾的力量。
他的身后，赫卡蒂逗着婴儿床上的女儿，欧莉隆专注地指挥着航行，塞拉紧张地抓着栏杆，伊丽莎白好奇地探出脑袋。
这支混杂了斯卡文、黑暗精灵、吸血鬼和人类的奇特舰队，就这样，在无数复杂的目光注视下，开始了他们前往奥苏安的、充满未知与危险的远征。
第一个目标——南下，与莱巴拉斯的舰队汇合。
舰队离开莱弥亚后，便沿着尼赫喀拉东部的海岸线一路南下。
这片海域相对平静，阳光明媚，海风和煦。对于那些初次远航的尼赫喀拉士兵来，这算是一个不错的适应期。
但对于埃斯基和他麾下的斯卡文水手们来，这种平静却显得有些乏味。
“头儿，这海水清澈得都能看到底下的鱼了！一点油水都没有！”
钩爪格里克站在“尾巴鞭子号”的舰桥上，对着通讯水晶里的埃斯基抱怨道，他用爪子指着下方碧蓝的海水，脸上写满了不满，
“想当年我们在南海（斯卡文魔都的南边）那边，海水都是绿油油、臭烘烘的，随便捞一网下去，都能捞到几条长着三个脑袋的变异海蛇或者几块亮晶晶的次元石碎片！”
“哪像现在，风平浪静的，连个像样的海怪都碰不到！太无聊了！”
其他几艘斯卡文战舰的爪爪舰长们也纷纷附和，表示对这种和平航行的强烈不满。
“安静点，你们这群只会惹麻烦的蠢崽子！”
埃斯基没好气地斥道，心道，你们坏血病要真这么牛逼，那么喜欢海怪，怎么会在最初运送援军来跛子峰的时候，被黑暗精灵的海兽追得哭爹喊娘的，虽然也给了他机会弄走窃魂者号就是了。
“现在才刚出发！后面的路还长着呢！有你们哭爹喊娘的时候！”
“都给我老老实实待着！检查武器！熟悉战船！别到时候真遇到敌人了，连炮都打不响！”
虽然嘴上骂着，心理鄙视着，但埃斯基也觉得有些无聊。
在船上也就只能看看书，做做简单的魔法研究，这种平静的航行让他感觉浑身不自在。
他大部分时间都待在窃魂者号的实验室里——这是他让欧莉隆特意改造出来的一个舱室，里面摆满了各种奇奇怪怪的仪器、烧瓶、以及装着各种颜色液体的玻璃罐。
他要么是在研究从蜥蜴人那里得来的关于灵脉节点和静谧护符的资料，试图找出其中的奥秘和可利用的漏洞。
要么就是在摆弄一些从跛子峰带来的实验性武器原型，或者干脆拿一些抓来的海鱼或者倒霉的奴隶鼠进行一些规模的生物改造实验。
赫卡蒂则依旧专注于照顾她的女儿卡哈赫。
她很少离开那间宽敞的船长室，大部分时间都待在里面，用黑暗魔法维持着房间的阴暗和安静。
她会给卡哈赫喂食一些特制的、混合了少量魔法能量的营养液，轻声哼唱着古老的、只有黑暗精灵才能听懂的摇篮曲。
偶尔，她也会抱着女儿来到船长室的阳台上，在夜晚的海风中，遥望着星空——那是她曾经熟悉的、属于纳迦罗斯的星空，与这片异域的空既相似又不同。
欧莉隆则展现出了她作为一名经验丰富的黑暗精灵航海家和指挥官的能力。
她精准地规划着航线，熟练地指挥着黑暗精灵海盗和斯卡文水手操控着窃魂者号，使其始终保持在舰队的最前方，如同优雅而致命的黑色幽灵。
她还会定期与其他战舰的舰长进行通讯，协调舰队的队形和航速，确保整个舰队能够以最高效、最安全的方式前进。
尽管她与埃斯基之间依旧保持着一种微妙的距离和互相提防，但在航海这件事情上，她还是展现出了足够的专业素养。
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