满堂哗然。
御座之上的太后，轻不可闻地“哼”了一声，带着些许脱困后，已安然做壁上观的笑意。
皇帝目光流连，来回在潘令宁、崔题、以及肃国公林翎，乃至太后身上流转，眼如深渊，圣心难测。
崔题亦是浑身一震，他虽曾猜测她的动机，却不曾想，未经逼迫盘问，她已然自首！
难道她不知威煌煌、满堂瞩目之下，将置己于万劫不复？
他执着玉竽手用力一拢，强忍言语间的焦痛，泰山压顶般威严逼迫质问：“大胆潘氏！你可知设局诬告使团，损害邦交国体，是何等大罪？”
“民女自知，然而民女恰是为邦交国体考虑！南朝举国，便是皓首垂髫，皆只吾国与北契互为兄弟盟约，然而手足之间，岂有要挟邦交，企曾岁币之理？吾皇圣贤，北契国君亦是明君，自是不会有损君威，做那背信弃义之事，贻笑于大方？故而，莫非北契使团当中，有人欲壑难填，企图中饱私囊，故而戏弄于两国君主？女子不才，便自设一局，使贼子野心昭然揭于两国君民，请陛下明察！”
她巧言机辩，让崔题眉头倏忽一挑，倒是十分意外。然而此辩白亦如同螳臂挡车，岂能轻松躲过已招来的滔祸劫？
虬髯大使摔了杯盏暴呵：“庶人，便敢以浅薄之见揣测家国大事？还妄图诬告外国使节？南廷朝堂如儿戏，纵容如宵上蹿下跳，可笑至极！”
潘令宁双目凛然直击大使，毫无畏惧：“民虽浅薄，尚且拿出铁证，大使高高在上，却只会空口白牙，辱骂我为刁蛮，而迟迟不肯配合挥墨验字，证明清白，莫非心虚？亦或者大使如此笃定民女诬告，莫非手持了北契君王，背信弃义的敕令，才敢如此有恃无恐、要挟邦交、图增岁币？”
“哼！”虬髯大使竟被她的撒泼质问激得无言以对，只能冷脸一哼表示不屑。
如此才深知中了次女圈套，他们此次出使，的确背负增加岁币重任而来，然而北契国君亦重脸面，不敢明面毁盟约在先，恐失信于下雄主，故而他们只能想个理由以图要挟。
恰巧，在他们筹谋之际，有送上门的鬼樊楼捋掠卖民女的消息词曲沸沸扬扬，人人传颂，他们便也推波助澜，谎称婢女失踪，以此借口要挟南廷赔罪增加岁币。
经月周旋，皆系于此案，套入已深，本以为逼得南廷束手无策，没想到却中了此女圈套，险些功亏一篑！
崔题见状，将计就计道先唱白脸呵斥潘令宁：“大胆刁民，朝廷之上岂容你撒泼？”
而后转身对着北契使团，唱红脸道：“大使息怒！若假消息为此女放出，两国之间应当起了误会，至于婢女下落……我朝定会命人彻查，给予大使交代！而增加岁币一事，想来亦是子虚乌有了，定是因为此案产生了误解，交涉争执之间，才惹得事态升级。既然已经开解真相，两国应当重修于好！”
他罢，看了皇帝一眼，拱手行礼。
皇帝嘴角终于噙起一丝笑意，趁机道：“诸位大使，如何？”
北契使团憋着气，有口难言。他们已经中了计，若强行辩解，彻查下去对他们不利，而没有了这个要挟的理由，再强行要求增加岁币，便是把国君失信推上架子火烤了，只能不吭声。
见事将了，太后反而不同意了，凉飕飕懒洋洋叹气道：“一个的刁民，放出了几则假消息，便妄图搅动两国风雨，论罪，当处死！便即刻拖出五门行刑，也好给使团交代！”
太后眸子陡然迸出冷光，夹杂着生杀予夺至高无上的威势，显然对跪在堂下的人影恨极。
她已然清楚鬼樊楼的消息是潘令宁放出来的，结合此女之前种种行径，太后隐约猜到此女奋不顾身自首操控了婢女失踪案，终极目的为何。
而皇帝竟然在宫宴之中提审，还允许崔题作为主审，更是百般奇怪，三者一旦关联，真相昭然若揭。
她老谋深算，岂会容许局势往此事态发展，因而，她发话之后，不等皇帝允诺，直接下了懿旨：“拖下去，以免坏了宫宴的喜庆！”
中官立即出动，崔题和皇帝都措手不及。
潘令宁见此，知道机不可失时不再来，便大声叩喊：“民女尚有一桩要案，与此案并发，请求陛下开恩，准许民女鸣冤！”
“乌呕哑糟，还愣着干什么，拖下去！”太后亦急忙发动。
崔题求助似地看向皇帝。
关键时候，皇帝出手：“慢着，既然跟此案有关，便容许她逐一道来！潘氏，你还有何冤屈？”
“皇帝？”太后一记锐眼凛然扫过。
皇帝却若无其事。
太后便面呈愠色，心下了然皇帝是要和她正面交锋？
潘令宁拧着拳，浑身颤抖，声音悲怆道：“陛下，民女为鬼樊楼一案而来！鬼樊楼虽然掳掠北契使团婢女为假，然而常年以来，经年累月掳掠迫害平民女子却为真，已是下众知，歌谣遍唱，然而无论苦主如何击鼓鸣冤、层层上告，皆无法上达听！
“民女今日，只能携了数百份讼书，携到御前，请求陛下为百姓做主！”罢，她从褡裢中掏出一沓厚厚地，几经人手已然捻得发黄，却仔细爱惜，叠得整整齐齐的讼状，伏身双双高高举过头顶，呈向御前。
鬼樊楼一出，百官皆哗然，交头接耳，严肃大殿当中不可抑制响起嗡嗡交语之声。
聪明的，已然看清眼前情景被做了局，此潘氏之女不过为诱饵，就不知这局有多少人参与，将推向何种境地？因而也不敢轻举妄动。
肃国公开始坐立不安，频频看向宝座的太后。
“哦？鬼樊楼一案，数月前，已然结束？”皇帝质问，眼中却带着审慎的笑意。
“未曾结束！幕后之人，只手遮，数月前，不过伤了轻微皮毛，然而其根基犹在，并且在几月间，再次目无王法，掳掠良家女子，逼良为娼，甚至杀人灭口，民女的义弟王二蹬亦遭贼人所杀，民女也险些命丧刀下，请求陛下为我等子民做主！”
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