那日周问琮邀约谭怀柯的闲庭居便是于素封的产业，同时也是广利商会在安都的议事公所。它的内院清静雅致，商会中人若要处理纠纷、探讨行规或引荐结交，大多也会选在此处宴请商谈，必要时于素封也会出面调停。
谭怀柯骤然加入商会，有几个行业的大东家对此颇有微词。他们一方面觉得不服，一方面觉得自家产业受到了威胁，便相约聚在此处声讨抗议，还专门请来于素封坐镇，顺道打听一下这新入会的谭老板是什么来路。
于素封来的时候，三个老板已经聊了好一会儿了。
他坐下换了一轮茶，道：“我知你们对谭老板心有疑虑，对于西境商路的开辟也有很多自己的想法，来，今日就把你们的不痛快跟我，我来给你们解解惑。”
周老板做的是绸缎生意，运往安都以西十二郡的布料，近半数都是被他包揽下来的，自打得知商会中的西境生意要由谭怀柯接手，他就怄得寝食难安，此时第一个站出来：“于素封，咱们广利商会历来招募的欧式根基深厚、经验丰富的行商，她一个半吊子的胡商混进来蹭个名头也就罢了，如何能让她挑起这等重任？”
徐老板应声附和：“可不是么？我们也打听过了，她生母是异邦人，在张掖郡不过是个丧夫守寡的娘子，靠着夫家的接济才有了几亩田地，做起了三间铺面的生意。如今来了安都，怎地就摇身一变成了赫赫有名的大老板了？开了个焉知肆还不满足，成心要抢我们香料商的生意，是可忍孰不可忍！”
于素封看向斜对面席上的张老板：“张老板不是做珠宝首饰生意的吗？据我所知，谭老板手里可没有这方面的产业啊，什么风把您给吹来了？”
张老板笑得温文尔雅：“哎呀，我就是来凑个热闹。虽谭老板并未涉足我们珠宝商的产业，可西境商路上刮来的风，多多少少都要吹到那些宝石美玉上的，我们这些常年往来西境的商贾，总要未雨绸缪嘛。”
他绵里藏针，俨然是在质疑于素封有意放权给谭怀柯的事。
见于素封似乎不为所动，周老板又道：“不是我们肚鸡肠，您看中她经商的才能，非要让她入会，我们别无二话，可西境商路的掌舵人选，您还是要仔细斟酌啊。”
徐老板抿了口茶：“焉知肆能从河西开到张掖，还能如此宾客盈门，我自是钦佩，也承认她很有头脑。可那忘尘香铺实在算不得什么大产业，就算把其他香铺盘下来改成了她自己的分号，做的也依旧是笔生意，我们香料的大宗单子，她可曾接过？”
张老板捻着腰间珠玉：“西境生意哪有那么好做，当年我张家为打通于阗商路，可是在那沙漠里实打实折进去三批羊脂白玉，她有这个胆量做珠宝商的担保人吗？若在关外被沙匪劫了货，难道要商会替她来填这些窟窿？”
于素封吃了些茶点，等他们诉完了苦，擦了擦手：“看来各位东家当真对谭老板一无所知啊。也难怪，单从资历上看，她确实不大够格，可要手段和胆量，她绝对能够胜任西境商路的开拓人，而且是最合适的人选。”
“何出此言？”张老板眯眼问道。
“你们可知我方才从何处来？”
三人摇了摇头。
徐老板问：“您比约好的时辰晚到了许久，是有什么要事耽搁了？”
于素封圆胖的脸上挂着精明笑意，道：“方才我就在隔壁院落，应陌赫使臣的要求，为他引荐谭老板作为陌赫香料运往大宣的承接商……”
徐老板不以为意：“这有什么，陌赫是西境香料最大的供应国，我家也与他们有着常年稳定的合作，她又不是独一份的。”
“不是寻常的承接商。”于素封补充道，“阿伊沙殿下属意她为王室认可的承接商，由陌赫贵族掌控的稀有香料和香丸秘方，以后就交由她来制成贩卖。”
“什么？”此话一出，徐老板惊得跳起，“凭什么给她？”
陌赫贵族有多难松口，徐老板深有体会，徐家谈了这么多年也没谈成的生意，竟然就这么落到了那个娘子的头上？那些稀有香料和香丸秘方，里头的利润大到无法想象，更别大宣那些好面子图新鲜的权贵，对这些堪比贡品的珍贵玩意趋之若鹜。
于素封呵呵笑道：“你问我凭什么给她？我哪儿知道呢？我只看见阿伊沙殿下与她一见如故，两人席间用陌赫语相谈甚欢，我都听不大懂。后来约莫是顾及我还在场，才换回了大宣话，就这么会儿工夫，这位陌赫大王子直接称呼她为‘彩珠妹妹’，生意也就顺顺利利谈下来了。徐老板，你能找谁理去？”
徐老板感觉自己都要塌了，急道：“那、那以后我家生意该怎么做啊？”
“该怎么做还怎么做呗？”于素封提点他，“你难道不该庆幸，谭老板是我们商会的一员么？你也了她一己之力恐怕吃不下这么大的单子，若是让她做了西境商路的话事人，自然会带着大家一起分杯羹。”
“唔，于素封得有理。”徐老板镇定下来，心中已盘算起了后路。
商人逐利而生，有徐老板这个前车之鉴，另外两人也不禁抛下原先的成见，重新审视起谭怀柯这个新入会的老板。
她到底是何来历？为何能有如此能耐？
张老板试探着分析：“听闻她生母是陌赫人，想来陌赫大王子有些他乡遇故知的亲切感，所以更为信任她吧。而且她叔刚刚察举授官为大行治礼丞，与使臣相交密切，这里头多半还有掺杂了巩固两国邦交的意思。”
于素封叹道：“无论是什么原因，总归是人家有本事揽来生意，旁人羡慕不来呀。”
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这厢的声讨无疾而终，三位老板起身告辞，甫一出门，正好在院里撞见了同样散了席的谭怀柯与阿伊沙。
阿伊沙仍用陌赫语和她交谈：“你安心接管商会里的西境生意，王廷那边若要找麻烦，我自有办法应对。”
谭怀柯担忧道：“王姬把持朝政，想来与你过不去，殿下要多加心。”
“无妨，大宣这条商路的开辟与我有利，待我回国之时……”
“大王子殿下，谭老板，餐食可还用得舒心？”于素封朗声招呼，打断了他们的对话。
“很不错。”谭怀柯笑着望过来，“还未谢过您代为引荐。”
“是大王子殿下点名要与你谈生意，我不过是传个话罢了。”于素封谦虚道。
“院子挺好，不过我还是更习惯胡食。”阿伊沙漠然地冲他微微颔首，转头对谭怀柯道别，“彩珠妹妹，我还有事，先走一步。”
“……好，殿下慢走。”谭怀柯无奈，知道他这是在为自己撑场子，倒也不必刻意喊一声彩珠妹妹，怪难为情的。
送走了阿伊沙，谭怀柯却没急着离开，而是看向另外三位老板，道：“今日真是凑巧，正好有些话想对几位，于素封，可否行个方便？”
三位刚刚完她坏话的老板：“……”
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