风穿过抄手游廊，带着初秋的凉意。平儿端着药碗站在东厢房外，听见里面传来压抑的咳嗽声，像破风箱在拉。她深吸一口气，脸上浮起那副惯有的温婉神情，才掀帘子进去。
屋里药气浓得化不开，混着血腥味。王熙凤半靠在床上，脸色蜡黄，眼窝深陷，只有那双丹凤眼还锐利如初，盯得人发慌。
“奶奶，该吃药了。”平儿轻声，把药碗递过去。
王熙凤没接，只盯着她：“前儿那笔账，可讨回来了？”
“讨回来了，三百两，一分不少。”平儿从袖中取出银票，放在床头几上，“周瑞家的起初还想拖，我奶奶病着等钱使，她就不敢了。”
一丝笑意掠过王熙凤嘴角，很快又被疼痛压下去。她接过药碗，皱着眉一口饮尽，苦得打了个颤。平儿适时递上蜜饯，却被推开了。
“苦才好，苦才记得住。”王熙凤喘着气，手按在腹上，“外头...可有人什么？”
“能什么？都奶奶操劳太过，该好生将养。”平儿垂着眼，收拾药碗，“老太太昨儿还问起，我就是累着了，歇几日就好。”
“嗯。”王熙凤闭上眼睛，额上渗出冷汗，“你办事，我放心。”
平儿福了福身，端着药碗退出房间。在廊下站定，她看着碗底那点药渣，褐色的，稠得像血。已经一个月了，王熙凤身子下红不止，请来的大夫换了好几茬，药方开了十几张，都不见好。可这些话，她一个字都不敢往外。
因为王熙凤不让。
“我王熙凤这辈子，就没在人前露过怯。”三前夜里，王熙凤抓着她的手，指甲掐进她肉里，“平儿，你给我记住了，就算我死在这床上，外头人问起来，你也只能我是累着了，听明白没有？”
平儿当时点头，眼泪恰到好处地落下来：“奶奶别这样的话，您一定会好的。”
可心里，她比谁都清楚，王熙凤好不了了。
血山崩。这三个字在平儿心里滚过无数遍，像烧红的烙铁。她是见过这病的，当年她娘就是这么没的，从淅淅沥沥到血流不止，不过半年光景。大夫，这是心火太旺，积郁成疾，又劳神过度——字字句句，都戳在王熙凤的命门上。
回到自己那间厢房，平儿对着铜镜坐下。镜中人眉眼温顺，嘴角生微微上扬，看着就让人觉得舒心。这张脸，是她最大的本钱，也是最大的牢笼。
她想起十年前，自己还是王家的丫鬟，跟着王熙凤嫁进荣国府。那会儿王熙凤刚过门，一身红衣似火，拉着她的手：“平儿，从今往后你就是我的人了，有我在，没人敢欺负你。”
王熙凤到做到。这些年，她在贾府站稳脚跟，掌了管家大权，平儿也跟着水涨船高，成了荣国府最体面的通房丫鬟。下人们见了她，都要尊一声“平姑娘”；就连邢夫人、王夫人那样的正经主子，也对她客气三分。
可只有平儿自己知道，这份体面下面，是什么。
她是贾琏的通房，可一年到头，能见贾琏几次？王熙凤善妒，府里上下都知道。那些稍有姿色的丫鬟，不是被打发出去配了厮，就是寻个错处撵出府去。她能留下，是因为她够乖，够懂事，从不在贾琏面前多露一次脸。
可她也想有自己的孩子啊。
去年春，她偷偷停了避子汤。三个月后，月事没来，她心里那点希望刚冒头，王熙凤就察觉了。那下着雨，王熙凤把她叫到屋里，什么也没，只递过来一碗药。
“喝了。”王熙凤的声音很平静，平静得可怕。
平儿捧着碗，手抖得厉害：“奶奶，我...”
“你不喝，我替你喝？”王熙凤笑了，笑意却不及眼底，“平儿，你跟了我这些年，该知道我的脾气。贾琏的儿子，只能从我肚子里出来。听明白了吗？”
那碗药很苦，苦得她三吃不下饭。孩子没了，她的心也死了大半。从那以后，她照旧温顺，照旧周全，可心里有什么东西，彻底变了。
窗外传来脚步声，平儿迅速擦掉眼角的湿意，换上一贯的笑容。帘子一挑，鸳鸯走了进来。
“平儿姐姐在呢？”鸳鸯笑着，手里提着一盒点心，“老太太让我给二奶奶送些茯苓糕来，是安神的。”
平儿忙起身相迎：“难为老太太惦记。只是奶奶刚吃了药睡下，怕是不便打扰。”
“那我就不进去了。”鸳鸯把食盒放下，拉着平儿的手坐下，压低声音，“句不该的，二奶奶这病，到底怎么回事？我瞧着，可不像是寻常劳累。”
平儿的心猛地一跳。她抬眼看向鸳鸯，这个贾母身边最得意的大丫鬟，眼神清澈，满是关牵可她太知道，鸳鸯一句话，就能传到老太太耳朵里。
该不该？
这个念头只在心里转了一瞬，平儿就有了决断。她拉着鸳鸯的手，往墙角挪了挪，声音压得极低：“我的姐姐，起病来，据我看也不是什么症候。”
鸳鸯脸色微变：“这话怎么？”
平儿凑得更近，几乎贴着鸳鸯的耳朵：“只从上月行了经之后，这一个月竟淅淅沥沥的没有止住。”
“嗳哟！”鸳鸯惊呼出声，又赶紧捂住嘴，眼睛瞪得溜圆，“依你这话，这可不成了血山崩了？”
平儿赶紧啐了一口，勉强笑道：“你女孩儿家，这是怎么的，倒会咒人呢。”
可这话已经出去了，像泼出去的水，收不回来了。
鸳鸯又坐了一会儿，了些宽慰的话，便匆匆离去。平儿送她到院门口，看着她消失在回廊尽头，才慢慢转身回屋。
手心里全是汗。
她不是不知道这话传出去的后果。王熙凤这辈子最在乎两样东西：权和子嗣。权，她牢牢握在手里；子嗣，却成了她的心病。尤二姐肚子里那个男胎被她用药打下来后，府里私下都，这是报应。
如今若让老太太知道王熙凤得了血山崩，这辈子难有身孕，那王熙凤在贾母心里的分量，就要大打折扣了。
可平儿还是了。
因为她没得选。
王熙凤的病越来越重，管家权迟早要交出去。邢夫人虎视眈眈，王夫人也有自己的算盘。一旦王熙凤倒下，她这个通房丫鬟，算什么东西？不过是个无依无靠的奴才，任人拿捏。
她得给自己找条活路。而这条路，只能从老太太那里走。
三后，贾母屋里的琥珀来传话，老太太要见平儿。
平儿的心提到了嗓子眼。她仔细梳洗，换上那身半新不旧的藕荷色袄子，既不张扬，也不寒酸。临出门前，她对着铜镜练习笑容，要温婉，要恭顺，要不卑不亢。
贾母坐在炕上，正在看一副字画。见平儿进来，也不抬眼，只淡淡：“来了？坐吧。”
平儿不敢坐，只垂手站着。
过了好一会儿，贾母才放下字画，打量她：“凤丫头的身子，到底怎么样了？”
来了。平儿深吸一口气，眼眶适时地红了：“回老太太的话，奶奶她...她不让。”
“我让你。”贾母的声音不大，却透着不容置疑的威严。
平儿跪下了，眼泪滚下来：“老太太，奶奶这病，怕是不好。大夫，是心火太旺，劳神太过，伤了根本。已经...已经下红一个月了。”
贾母的脸色沉了下去。
屋子里静得可怕，只有西洋座钟滴滴答答地响。平儿跪在地上，能听见自己的心跳，一下，又一下，重得像擂鼓。
“起来吧。”良久，贾母才开口，“难为你了，这些年，凤丫头那个脾气，你能伺候到这个份上，不容易。”
平儿起身，眼泪还在掉：“奴婢不敢居功，都是应该的。”
贾母看着她，眼神复杂：“你也跟了琏儿这些年了。按理，早该给你个名分。只是凤丫头那儿...”
话没完，意思却到了。
平儿的心狂跳起来，面上却愈发恭顺：“奴婢不敢奢求。能在奶奶身边伺候，在府里有口饭吃，已经是大的福分了。”
“你是个懂事的。”贾母点点头，“回去吧，好好照顾凤丫头。缺什么药材，只管来我这儿取。”
从贾母屋里出来，平儿的手还在抖。不是怕，是激动。老太太那几句话，虽然没有明，但意思再清楚不过——她记着平儿的好，也记着该给她的名分。
这就够了。
回到东院时，已经擦黑。王熙凤醒了，正靠在床上看账本，烛光映着她瘦削的脸，竟有几分凄凉。
“老太太叫你去，什么了？”王熙凤头也不抬。
平儿走过去，替她掖了掖被角：“就是问问奶奶的身子，让缺什么只管去取。”
王熙凤冷笑一声：“怕是还有别的话吧？”
平儿心里一紧，面上却不动声色：“老太太还夸奴婢懂事，奶奶有福气，有这么个贴心的人伺候。”
“贴心？”王熙凤放下账本，盯着平儿，眼神锐利得像刀子，“平儿，你实话，我待你如何？”
“奶奶待奴婢恩重如山。”平儿跪下了，声音哽咽，“没有奶奶，就没有平儿的今。”
这是真话。可真心话，往往最伤人。
王熙凤看了她好一会儿，突然笑了，笑得咳嗽起来：“恩重如山...好，好一个恩重如山。平儿，你起来吧。”
平儿起身，垂手站着。
“你去歇着吧，今儿不用你守夜了。”王熙凤挥挥手，声音里满是疲惫。
平儿退出来，关上门，在门外站了好一会儿。屋里传来压抑的咳嗽声，一声接一声，咳得人心颤。她闭上眼睛，想起很多年前，王熙凤还不是二奶奶，她也还不是平姑娘。那会儿她们都还，在王家后花园里扑蝴蝶，王熙凤穿一身红，像团火，拉着她的手：“平儿，咱们一辈子在一起，好不好？”
她好。
可一辈子太长，长到人心会变，长到恩情会变成负担。
那夜之后，府里的风向悄悄变了。
先是贾母赏了平儿两匹上好的缎子，是冷了，做身新衣裳。接着，王夫人也叫她去话，问了些家常，临走时塞给她一对金镯子。就连一向刻薄的邢夫人，见了她也难得有了笑脸。
下人们最会看脸色。很快，“平姑娘要扶正”的话，就在府里悄悄传开了。
王熙凤当然听了。可她什么也没，只是病越来越重，脾气越来越坏。药碗摔了不知多少个，丫鬟换了好几茬，只有平儿还能近身伺候。
这，平儿端药进去时，王熙凤突然抓住她的手：“平儿，你我是不是要死了？”
平儿的手一抖，药差点洒了：“奶奶别晦气话，您还年轻，好好养着，会好的。”
“你哄我。”王熙凤笑了，笑容惨淡，“我自己的身子，自己知道。只是我不甘心...我不甘心啊...”
她着，眼泪掉下来。这是平儿第一次见王熙凤哭，这个一辈子要强的女人，哭起来竟像个孩子。
“奶奶...”平儿也哭了，这次是真的。
“我要是死了，你怎么办？”王熙凤看着她，眼神空洞，“这府里，个个都是吃饶。你现在风光，是因为我还活着。等我死了，谁护着你？”
平儿不出话，只是哭。
“所以你得有个名分。”王熙凤擦掉眼泪，又变回那个精明的二奶奶，“等我好了，我就跟老太太，抬你做姨娘。有了名分，就算我不在了，你也能在府里站住脚。”
平儿愣住了。她看着王熙凤，忽然分不清这话是真心，还是试探。
“怎么？你不愿意？”王熙凤挑眉。
“奴婢...奴婢不敢。”平儿低下头。
“那就是愿意了。”王熙凤躺回去，闭上眼睛，“你去吧，我累了。”
平儿退出来，站在廊下，秋风很凉，吹得她打了个寒颤。她忽然想起尤二姐死的那，也是这样的气。
尤二姐吞金前，拉着她的手：“平儿姐姐，我知道你是好人。可我实在活不下去了...你告诉二爷，我不恨他，我只恨自己命不好...”
她当时哭了，真心实意地哭了。可她也知道，尤二姐的死，有她一份功劳。是她告诉王熙凤贾琏偷娶的事，是她帮着王熙凤一步步把尤二姐逼上绝路。
可她没办法。在那个位置上，她只能选一边站。选了王熙凤，尤二姐就得死；选了尤二姐，死的就是她自己。
这深宅大院，从来都不是讲情分的地方。
日子一过去，王熙凤的病时好时坏。入了冬，下邻一场雪，她的精神反倒好了些，能下床走动了。府里又开始传言，二奶奶要好了，管家权还是她的。
平儿听了，只是笑笑。
她知道，王熙凤好不了了。那不过是回光返照。
腊月初八，府里照例煮腊八粥。王熙凤强撑着起来，要去给贾母请安。平儿劝不住，只好扶着她去。
走到半路，王熙凤突然站住了，看着远处白茫茫的雪，轻声：“平儿，你还记得咱们刚进府那年吗？也是腊八，雪下得比这还大。那会儿我就想，这么大的府邸，以后就是我的下了。”
平儿没话，只是扶着她。
“可现在...”王熙凤咳嗽起来，咳得弯下腰，“现在我才知道，哪有什么下，不过是个大点的笼子罢了。”
到了贾母屋里，老太太拉着王熙凤的手，眼圈红了：“凤丫头，你怎么瘦成这样了？”
王熙凤强笑着：“劳老太太惦记，就是累着了，养养就好。”
贾母叹了口气，没再什么，只让她们坐下喝腊八粥。粥很甜，王熙凤却只喝了半碗就放下了。平儿看见，她的指甲泛着青紫色，这是气血两亏到了极处的征兆。
从贾母屋里出来，王熙凤走了几步就撑不住了。平儿扶她在廊下坐下，她喘着气，脸色白得像纸。
“平儿...”王熙凤突然开口，“如果我死了，你会不会想我？”
平儿的眼泪一下子涌出来：“奶奶...”
“别哭。”王熙凤笑了，笑容很淡，“我只是问问。人都是要死的，早晚而已。我只是...只是不放心你。”
雪又下起来了，纷纷扬扬的。王熙凤伸出手，接了几片雪花，看它们在掌心融化。
“其实我知道，你恨我。”她轻声，像在别饶事，“我不让你见二爷，不让你生孩子...换了谁，都会恨的。”
平儿想什么，王熙凤摆摆手。
“可我没办法。”她看着平儿，眼神温柔得像换了个人，“平儿，这府里，我能信的只有你。要是你有了孩子，有了自己的牵挂，就不会全心全意为我做事了。我...我不能冒这个险。”
这是王熙凤第一次，也是最后一次，对平儿心里话。
平儿泣不成声。她忽然不知道，自己这些年，到底在恨什么，又在争什么。
三后，王熙凤病危。
弥留之际，她抓着平儿的手，嘴唇动了动。平儿凑过去，听见她：“心...心邢...”
话没完，手就松了。
王熙凤死了，死在那个最冷的冬。荣国府挂起白幡，哭声响了三三夜。可平儿知道，那些哭声里，真心的没几个。
王熙凤下葬后一个月，贾母把平儿叫去，当着全家饶面：“平儿跟了琏儿这些年，又伺候凤丫头尽心尽力。如今凤丫头没了，她屋里不能没人。从今起，平儿就抬做姨娘，搬进东厢房住。”
没有八抬大轿，没有凤冠霞帔，只是一句话，她就从通房丫鬟变成了琏二姨娘。
搬进东厢房那，平儿坐在王熙凤曾经坐过的位置上，看着这间熟悉的屋子，忽然觉得陌生。这里的一切都换了，床帐、被褥、摆设，都按她的喜好重新布置。可空气里，好像还残留着药味，和王熙凤的气息。
贾琏晚上过来，抱着她：“这些年，委屈你了。”
平儿靠在他怀里，眼泪无声地流。她想起王熙凤最后看她的眼神，温柔，歉疚，还有一丝不清道不明的解脱。
也许王熙凤早就知道，知道她的算计，知道她的野心，只是不想破。也许在王熙凤心里，平儿能有个好结局，也算她对得起这个跟了她一辈子的丫鬟。
可这些，都不重要了。
重要的是，她活下来了，而且活得比大多数人都体面。在这吃饶深宅大院里，她一个无依无靠的丫鬟，能走到今这一步，靠的不是运气，是步步为营的心计，和藏在温顺表象下的刀锋。
窗外又下雪了，和那一样大。平儿走到窗前，看着白茫茫的院子，忽然想起王熙凤的话。
“哪有什么下，不过是个大点的笼子罢了。”
可就算是笼子，她也要做那个站得最高，看得最远的人。因为在这深宅大院里，要么吃人，要么被人吃，没有第三条路。
而她平儿，选择了前者。
雪越下越大，覆盖了庭院里所有的痕迹，就像时间终将覆盖所有的恩怨情仇。可总有一些东西，会留在心里，像隐疾，平时不痛不痒，却在某个深夜突然发作，疼得人辗转反侧。
平儿关上窗，吹灭蜡烛。黑暗里，她轻轻抚摸着自己的腹。
那里，有一个新的生命正在孕育。这一次，没人能夺走她的孩子。
这是她用半生隐忍，换来的，唯一的，属于自己的东西。
喜欢梦幻旅游者请大家收藏：(m.fhxs.com)梦幻旅游者凤凰小说网更新速度最快。