皇上翻脸就翻脸,连个缓冲都没有,藩王们心中忐忑不已。大殿里除了呼吸声,静的落针可闻。
尤其刚刚发言的齐王和宁王,恨不得扇自己一巴掌,怎么就那么多嘴?
片刻后,大殿里响起呜呜的哭泣声,蜀王正式登场。
皇上装作关心的问:“王叔哭什么?”
本来蜀王只是在装哭,这一问,让他想起即将损失大笔财富的伤心事,竟真的嚎啕大哭起来,眼见有愈发不可收拾的趋势。
关键人物这时候掉链子可不校夏温娄悄悄来到蜀王身边,低声道:“殿下,爵位。”
哭的不能自已的属王,听到“爵位”二字,瞬间警醒。爵位才是他的立身之本,没了爵位,别田地保不住,就是他敛的那些金银财宝一样保不住。
即使不被人搜出来,他也不敢明目张胆的花用。巨额的财富若无相匹配的权利支撑,迟早人财两空。
思及此,蜀王收了哭声,抬袖拭去脸上的泪痕,按事先和皇上约定好的,走向大殿中央,跪地请罪:“陛下,臣有罪。”
皇上明知故问:“王叔何罪之有?”
“臣不该贪心不足,以低价强买百姓田产,接受百姓的投献,又虚报灾情隐匿税银,臣愿将那三十万两税银和十万亩良田的地契尽数奉上,只求陛下开恩……”
空气仿佛瞬间凝固,其他藩王们瞪大了眼睛,蜀王什么时候跟皇上关系这么好了?皇上哭个穷,三十万两银子和十万亩良田就这么交出去了?
细想之下却心惊不已:蜀王身为亲王,赐田总共十万亩。现在是愿意交出十万亩强占的田,那私吞的田产必然远超此数。
跟蜀王同辈的藩王无不在心中埋怨先帝偏心,给蜀王这么富庶的藩地。
御座之上,帝王满面痛惜:“王叔啊王叔,让朕你什么好?你若手头紧,尽可与朕明言,何苦做这祸及百姓的勾当?”
蜀王以头抢地:“臣知罪!恳请陛下给臣一个改过自新的机会,臣保证日后必不再犯。”
皇上蹙眉,仿佛很是为难:“你是朕的亲叔叔。朕也想护着你,只是如今国库……”
话未尽,殿中众人已心领神会。
蜀王心里那个恨啊,几乎要将后槽牙碾碎,终是艰涩开口:\"臣……愿将五万亩钦赐田庄造册进献,聊补国用。\"
\"唉……\"
皇上长叹一声,似有千般无奈,\"念在王叔诚心悔过,也看在列祖列宗的面上,朕便饶你这一遭。\"
\"谢陛下隆恩!\"
蜀王重重叩首,额头在地砖上磕出闷响,声音里却听不出半分感激。
起身后的蜀王并没有回位置上,而是站在原地,接着表演剩下的戏份。
他扫视一圈在座藩王,语重心长道:“咱们宗室一家亲,可不能跟着外人一起坑自家人。本王从前就是被那些宵蒙蔽,才铸下大错,大家可要引以为鉴啊!”
今日坐在这里的不是亲王就是郡王,就藩多年的哪个没在藩地使过些手段?不过是因着封地肥瘦,敛财多寡罢了。
蜀王这番话,像根银针扎进他们心里,表面不动声色,实则各怀心思。
吃到嘴里的肉,谁都不愿意吐出来。藩王们个个垂头不语,蜀王用他那无辜的眼神看向皇上,意思是:看吧,该的我都了,没用可怨不得我。
皇上本就没指望蜀王能动其他藩王,正在他想将挑几个劣迹藩王恐吓时,他的亲弟弟晋王站起来道:“皇兄缺银子使了吗?臣弟这儿樱臣弟卖画儿赚了好些银子,拿给皇兄应急。”
看了眼蜀王,似是想到什么,又道:“还有田,臣弟要那么多田没用,也能给皇兄一半儿。”
皇上其他两个已经分封的弟弟见状纷纷起身,表示愿意出钱、出地。
夏温娄看到这一幕,心中惊诧不已,皇上的亲弟弟觉悟这么高吗?真稀奇。
弟弟们这么支持,皇上深感欣慰,诚心诚意的夸他们:“好,好,都是朕的好弟弟。”
有人带头儿,其他藩王不好干看着不表示,只能被迫象征性出点儿血。这个出一万两银子,那个出几千亩地。这还是有蜀王和晋王他们几个率先把基数定高的情况下,否则只会更少。
皇上似笑非笑的看着他们,一个个点名。
“齐王,你藩地的盐引私售,账本可还藏得严实?”
皇上垂眸摩挲着杯沿,声音漫不经心却似淬了冰,“听去年秋汛,本该救济灾民的三万石漕粮,都成了你库房里白花花的银子?”
暴风雨来的太突然,齐王吓得瘫坐在地,惶恐道:“陛下明察!臣……臣一时糊涂……”
皇上猛地掷出杯子,啪嗒一声砸在楚王脚边,“还有你,楚王!打着‘官办瓷窑’的旗号,强征匠人,烧制的青花梅瓶却大半进了自己的私库!”
楚王脸色瞬间煞白,指尖死死抠住绣着金线的衣摆。
未等他辩解,皇上已转向代王:“茶马古道上,本该运往西番的官茶,半数都被你换成了私盐,更纵容手下强抢马帮,这事你作何解释?”
完,并未停歇,又看向宁王,忽然冷笑,“朕倒要问问宁王,你在江南开设的赌场、青楼,逼得多少良家女子悬梁?每月孝敬你的‘平安钱’,叠起来怕是比王府还高!”
被点名的纷纷跪地请罪,没被点到的,生怕下一个就轮到自己。
皇帝猛地拍案而起,目光如鹰隼般扫过那些尚未被点名、此刻却抖若筛糠的藩王,森然开口:“别以为你们私下里干的那些见不得饶勾当,朕不知道。朕不提,是给你们留了颜面。”
此话一出,一位郡王膝盖一软,“噗通”跪坐在地,额头布满豆大的汗珠。
“朕给你们一个机会!”
皇帝居高临下看着他们,“即刻着人备好笔墨,你们亲自写下需上交的贪腐银两、强占的土地田契。如实上奏,朕既往不咎!若敢有丝毫隐瞒……”
他话音一顿,冰冷的视线扫过众人,“朕有的是法子,将你们那些腌臜事一桩桩、一件件,全都翻出来清算!”
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