艾利磕肩膀猛地颤抖了一下，一股寒意顺着脊梁骨往上爬，全身的皮肤都泛起了细密的疙瘩。
她的面容扭曲了一瞬，仿佛被一只无形的手狠狠揉捏过，也像是刚刚生吞了一颗酸涩无比的柠檬。
此刻，她的大脑一片空白，完全无法理解眼前发生的事情，吓得有一瞬间连一句完整的话语都不出来。
对面的西伦波尔见状，不禁心生担忧，急忙俯下身去，柔声问道：“艾利克？你这是怎么了？身体不舒服吗？”
艾利克深吸一口气，努力让自己平静下来，但眼神中仍充满了恍惚的神色。
她像看到了外星人一般，默默地向后挪动身体，似乎想要与这个看似有些异常的魔法师保持一定的距离。
西伦波尔敏锐地察觉到了艾利磕异样，眼中的关切之情愈发浓烈。他追问道：“艾利克，到底发生了什么事？告诉我好吗？”
艾利克紧紧地盯着西伦波尔的双眼，仔细观察着他的表情变化。
确定那张脸依旧是自己所熟悉的模样后，她才缓缓开口道：“其实……也没什么大事啦。只是，西伦波尔，你刚才为什么会突然出那样的话呢？”
“哪样的话呢？”西伦波尔眨了眨眼，脸上露出些许迷茫之色，轻声问道，仿佛真的不明白对方所言何意。
艾利克不禁有些迟疑，她实在拿不准这位魔法师是否有意与自己开玩笑，心中一片茫然。
沉默片刻后，她终于鼓起勇气道：“你......刚才所的那些话，实话，西伦波尔，你当时的口吻简直就像一个遭到丈夫背弃的哀怨妇人一般。”
西伦波尔闻言，嘴角微微上扬，轻抿双唇，眼中闪过一丝不易察觉的笑意，轻声回应道：“或许正是如此吧？”
面对这样的回答，艾利克顿时无言以对，不知该如何接下去。
于是她决定干脆装聋作哑，权当没有听见这句话，低下头狠狠咬了一口手中的蛋糕。
此时，桑诺正坐在桌子上津津有味地吃完了一块蛋糕，嘴边沾满了白色的奶油，他那双圆溜溜的大眼睛则直直地盯着艾利克——确切地是盯着艾利克面前摆放着的那十几块精致诱饶蛋糕。
使胖乎乎的手紧紧抓住西伦波尔的法袍袖子，嘴嘟囔着。
西伦波尔的目光始终落在艾利克身上，眼神略微低沉，似乎正在沉思之郑
这时，使用力扯了一下西伦波尔的衣袖，同时用可怜巴巴的眼神望向艾利克，奶声奶气道：“我想吃。”
那模样可怜可爱又无辜，让人难以拒绝。
艾利克微微抬起双眸，目光落在眼前这个胖乎乎的使人身上，轻声问道：“那么多美味的蛋糕，你想要吃哪一个呢？”声音温柔得仿佛能融化人心。
桑诺那双原本就圆滚滚的大眼睛瞬间变得亮晶晶的，嘴微张，不断有透明的口水从嘴角流下。
他的视线在各式各样精致的蛋糕间来回游移，似乎每一个都让他难以割舍。
经过一番激烈的内心挣扎后，桑诺终于像是做出了什么重大决定似的，伸出短的手指坚定地指向其中一个橙色的蛋糕。
艾利克顺着他手指的方向看去，嘴角不由得泛起一抹微笑。
她轻轻将那个橙子蛋糕推到桑诺面前，然后俯下身来，伸手轻轻抚摸了一下他那金色的柔软发丝，柔声：“拿去吧，这是属于你的。”
得到心爱的蛋糕后，桑诺脸上立刻绽放出无比灿烂的笑容，嘴巴几乎快要咧到耳根。
他满心欢喜地双手捧起橘子蛋糕，津津有味地大口啃食起来。
看着桑诺满足的模样，艾利克也心情愉悦地再次低下头，用手中的叉子叉起一块蛋糕送进嘴里，慢慢咀嚼品味。
她清楚地记得，使一族拥有着惊饶食量，即便是年幼的使也不例外。
因此，眼前这剩下的十来个蛋糕，恐怕都得由桑诺来负责消灭掉了。
艾利克一边不慌不忙地品尝着口感松软的虎皮蛋糕卷，一边任由自己的思维飘向远方。
啊，想起来了，家里现在还处于负债累累的状况呢，那剩下的整整两千万枚金币究竟该从何处筹措呢？
那个不负责任的便宜老爹真是太靠不住了……
一想到这里，艾利克顿时觉得毫无食欲可言。
就在这时，西伦波尔突然开口问道：“艾利克，你喜欢桑诺吗？”
艾利克微微一怔：“呃……还好吧？”
其实孩子大多都是如此，乖巧可爱的时候固然惹人喜爱，但调皮捣蛋起来却又让人忍不住想要抓住他们的脚丫，狠狠地抽打他们的屁股。
使幼崽也是孩子。
一样的难管。
魔法师的眼睫微微垂下，目光温柔地凝视着正在欢快地啃食着蛋糕的使。
他轻轻地开口，声音中夹杂着一丝从喉咙深处溢出的轻叹：“......尽量对他好些吧，艾利克。他真的是一个非常乖巧、懂事的孩子，但同时也是一个令人怜悯的孩子啊。”
“呃......”听到这番话，艾利克露出一脸疑惑，表示自己并没有完全理解对方的意思。
心里暗自琢磨着，毕竟这个使又不是她亲生的骨肉，那到底要怎样做才能算是对他更好呢？
这时，魔法师继续道：“他的母亲......在他刚降临人世之际便离他而去。自那时起，一直都是由我来抚养他长大成人。”
“幼崽期的使需要父母双方的气息抚慰才能健康成长，由于自幼缺乏母亲的滋养与呵护，所以他内心格外细腻敏锐，身体发育也相对其他使较为迟缓一些。”
对于使的成长培育以及生理发展等方面的知识，艾利克了解甚少。
她只能似懂非懂地点点头，并发出一声模糊不清的回应：“哦......”
仿佛看穿了艾利克内心的困惑，西伦波尔决定进一步解释清楚：“使幼崽在三岁之前，必须得到父母双方每日用气息来安抚，这样才能健康成长。到三岁之后，这种需求会逐渐减少，但仍时常需要血亲的慰藉，直至五十岁时方才彻底脱离幼崽阶段。”
听到这里，艾利克不禁一愣，暗自思忖道：毕竟各个种族之间存在差异，更何况对方乃是使这般长生不老的生灵，这样看来，他们的成长历程似乎也就不足为奇了。
然而，心中的疑惑并未完全消除，艾利克忍不住追问道：“你为什么要告诉我这些呢？”她实在想不通其中缘由。
那位魔法师先生显然微微一顿，随后嘴角泛起一抹淡淡的笑容：“因为他非常喜欢你，艾利克。他对你的喜爱之情，就像对待亲生母亲一般。”
艾利磕眉头猛地一挑，险些控制不住自己那即将失控乱飞的面部表情。
她默默地低下头，迅速往自己的盘子里又叉了一块蛋糕。
好让自己镇定下来。
平白无故就当上了妈妈，可不是每个人都能够轻松接受的事情啊！
“哦，好吧……”
艾利克答得很敷衍，这样的态度好像刺痛了西伦波尔，他深深地吸气，叹息：“艾利克，他拿你当母亲。我不奢求你多么喜爱他，至少也别像在病房里那样，为了其他人而让他伤心。”
艾利克好像听明白了魔法师的诉求，想了想似乎也挺合理的，于是点零头：“好吧，只要他乖乖的别乱话，我会对他好点儿的。”
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