“呦，这位头翁，久违了！”
李步蟾乐呵呵地朝他拱拱手，“这可真是人生何处不相逢啊！”
“折煞人了，可是不敢当，不敢当！”
这位就是那去沙湾村送朱票的快手，此刻的他额头上冷汗直冒，腰都快贴到地面了，“衙内这是要买房？人刚好知道一处好房，包衙内满意。”
吴房牙手上举着一块门板，他是买卖人，眼睛贼，见平日里属螃蟹的幺弟，这会儿都成软脚蟹了，哪里不知道其中有故事？
先就瞧着这孺子有些道行，他还是什么衙内了？
“衙内，你别见怪，老吴我上了岁数，眼睛迷糊，不识泰山。”
见自家兄弟遇上事儿了，吴房牙上好门板，走过来帮腔道，“也是衙内洪福，我家这幺弟平日里走街串巷，定是有好房的消息，刚巧让你碰上了，要不让他伺候着跑一趟？”
“绝对好房，就在崇文坊，正合衙内……”
“且住！”李步蟾伸手拦住快手，“我就是一乡间孺子，可不是什么衙内，头翁还请嘴下留情！”
快手冷汗从额头滴下，在青石板上拉出一条细细的水流，他却不敢伸手去擦，只是赔笑道，“是，是，人嘴笨，不是衙内，不是衙内！”
这快手名叫吴浪，揽了快手也有六七年了。
他还记得那日去沙湾村，受了眼前这位一块腊肉和一条腊鱼，原本自己意尤未足，却是被这位以一句“克绍籍裘”给唬走。
当时在路上还后悔，没有敲够买签钱，做了一趟亏本买卖，谁曾想这位爷果真没有白嘴唬人，不但将案子生生扳了回来，还上达听，赐建牌坊，自己还被巡按御史收为弟子。
巡按御史还好，远在边，可怕的是，据这位爷在新任知县的眼中，跟嫡亲孙子似的。
自从这些消息陆陆续续吹到吴滥耳朵里，他就坐立不安，几次都被那熏得漆黑的腊鱼从睡梦中惊醒，腊鱼的眼睛鼓鼓的，跟庙里的神像似的。
见这快手比钓竿上挂着的鱼还要惊惶，吴步蟾有些好笑，自己也没打算难为他，至于跟见鬼似的么？
起来这快手固然不是什么好鸟，但肚子里的坏水也有限，能让一个童子逼走的人，又能坏到哪里去？
“走吧，让我见识见识你口里的好房！”
李步蟾吩咐一句，就往崇文坊方向走去，有一处典房也在那里，正好一起看了。
“好咧！”
吴肋颠地跟在后头，见吴房牙在后头慢吞吞地，心里着急，赶紧上去牵扯了一把，让他用心着点。
吴房牙有些无奈，这兄弟胆子也不算，怎么就成惊弓之鸟了？
他朝着前头的李步蟾，抬了抬下巴，轻声问道，“李阁老的李家？”
吴浪摇摇头，不是。
李阁老便是茶陵李东阳，李东阳家族自南宋之后，世代居住梅城，直到李东阳祖父李允兴始迁茶陵。
如今李东阳这一支虽然早已不在安化，甚至李东阳在五年前也已仙逝，但李氏在安化的影响尤存，李氏老宅前头的巷，还被称为“学士街”。
不是李阁老的李家？
吴房牙接着问，“止庵公的李家？”
吴浪又摇摇头。
止庵公的是李胜，他于正统七年中了进士，这是自北宋熙宁五年建县以来，破荒的首位进士，后来官至云南按察佥事。
其子李廷璋，也是成化年间举人，算是安化县罕见的文华世家。
吴房牙就纳闷了，县中姓李的大族，也就这两家了，既然都不是，你至于被吓成这般模样么？
“二兄，你就别问了，等下有点眼力见儿，规矩点儿！”
吴浪心里跟打翻了水桶一般，七上八下的，哪里有心情跟他分，拉着吴房牙紧走两步，跟在李步蟾后头。
他们兄弟二人在后面嘀咕，李步蟾不用想都知道他们在嘀咕什么，待吴浪上来，问起了房屋情况。
这处房屋的主家是崇文坊的总甲，他在坊中有两处宅院，原本过得很是滋润，却因为年前买了匹马，家中积蓄去了大半，就想着将这处房屋出手。
“买马？”
李步蟾有些疑惑，“他是什么身份？”
在大明，庶民是不得骑马的，《大明律》写得清清楚楚，“庶民僭用鞍马，杖五十。”
即使是红白喜事，富户想有个排场，借马来骑，都需要向官府报备，这总甲居然敢买马？
“嗨，不是衙内……公子你想的那样，”吴浪解释道，“那马儿是匹军马，只是有条腿瘸了，这才在民间发卖。”
这才合乎情理，李步蟾本想提醒他，自己也不是什么公子，只是看他那模样，也就懒得了。
到总甲的马，吴浪很是艳羡，“那马虽是有些瘸了，但真是好马，那五十两花得不冤！”
“什么叫花得不冤，五十两，都够买五亩上等水田了，那瘸马顶这些好田？”
吴房牙撇撇嘴，很是不以为然，也就是吴浪自己是马快，就敢这混话。
见兄长的神态，吴浪满心不服，突然眼睛一亮，指着前头道，“就是那马儿，你看看值还是不值？”
只见街口一暗，一匹膘肥体壮的骏马缓步走来，是瘸马，其实也并不厉害，缓步行走时并不十分现形，估计只是不能快跑冲锋罢了。
吴滥个头不算矮，但这匹马竟然与吴浪差相仿佛，就算没有七尺，也有六尺八九。
尤其可贵的是，一簇簇的青毛，镶嵌在白云般的毛色上，如同一串串的青铜钱，又如一片片的龙鳞，让这匹马更是显得神骏不凡。
“老张，你这又是溜马去了？”
待马儿过来，吴浪招呼一声，情不自禁地伸手去摸马儿的鬃毛，不想马儿丝毫不给面子，甩头避过，张嘴就咬，吓得吴浪忙不迭地缩手，“嘿，这畜生还真是……”
“哈哈，吴班头，你别置气，它可不是驿马，性子烈，可别被它伤着了！”
张总甲爱惜马儿，舍不得骑，远远地就下马了，挽着缰绳慢悠悠地遛着，见吴浪吃瘪，上来搂着马脖子，乐呵呵地告罪。
“我跟一畜生能置什么气！”吴浪悻悻地道，“你那房怎么样了，我给你带来一贵客！”
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