锦儿在白李下的家里安顿了下来。白日里锦儿帮着白青莲做些家务活，偶尔也会同白青莲一起，随了白李下下地搭把手。
白家兄妹感念锦儿对白青莲的救命之恩，极尽所能地对锦儿好，脏活重活绝不让锦儿染指。白李下更是像供着九玄女般将锦儿捧在手心里，生怕锦儿一不趁心，便飞离了白家屋檐。
日子虽过的舒心，然夜深人静时，每每回忆起往事，锦儿依然是旧恨难消，对周不易更是恨不得食之肉寝之皮。
白青莲冷眼旁观，见哥哥对锦儿这般的好，心下明白，哥哥是想成个家了。于是，白青莲在锦儿面前，有意无意地将哥哥的心思透露给锦儿，并真诚表示，自己如能有锦儿这般漂亮贤惠的嫂子就好了。
锦儿却无意与白李下，一来白李下只是一个乡野粗人。二来白家无财无势。这都不是锦儿所要的。
这日，正值白青莲生辰，白李下一早去集市打酒买肉，名为妹妹庆生，时是为锦儿改善伙食。
当晚，一家三口围坐在桌前，各自的面前都摆了一酒碗。
“哥，青莲不会喝酒。”白青莲看着面前的酒碗，对白李下道。
“难得今高兴，又是你的生辰，加上锦儿妹妹来我们家，双喜临门，”大家都喝一点。”白李下热情地招呼白青莲与锦儿举碗同饮。
“青莲妹妹，我们陪哥哥少喝一点。”锦儿不想扫了白李下的兴，率先端起酒碗。
三人饮酒吃肉，相谈甚欢。
酒过三巡，已迷醉的白青莲手撑着桌子起身来，摇摇晃晃地直着舌头道:“不……不行了，我……我不能再喝……喝了，睡……睡觉……”
“青莲妹妹，我搀你回房。”见白青莲已呈醉态，锦儿忙起身来，将白青莲搀回房躺下。
白李下笑道:“青莲酒量太浅……”
伺候白青莲躺下后，锦儿回到饭桌边，陪白李下继续饮酒吃菜。
锦儿心中苦恼，借机发泄。白李下有美人作陪，早已是醉翁之意不在酒，越喝越来劲。
“锦儿妹妹好酒量。”白李下夸道，并殷勤地将一只鸡腿夹到锦儿的碗里。
“我在焦县主家做活时，主家偶会赏酒给下人，所以也练出了些酒量。”已有三分醉意的锦儿，脱口而出。
“哦！锦儿妹妹在焦县做过活？”白李下只知道锦儿是信县人，这会锦儿到焦县，也是自己在那惊魂过的地方，顿时来了兴致，问道。
锦儿虽有了些醉意，心里却是明白，见自己漏了嘴，干笑了笑:“是亲戚介绍去的焦县，做了没多久，便回信县了。”
“到焦县，唉！”白李下变了神色，又猛喝了一口酒，欲言又止道。
看白李下这般神色，锦儿敏锐的直觉这白李下定去过焦县。锦儿拿起酒坛，亲自为白李斟满酒碗，娇声问:“哥哥也去过焦县？”
“何止是去过，就差在焦县丧了命。”白李下苦闷地摇了摇头，往事不堪回首。
“哦！这般严重，哥哥可能来听听？”锦儿又为自己的酒碗也倒好酒，端碗与白李下干了一碗。
“不是什么光彩之色，本想烂在肚子里，连青莲都不知。既然锦儿妹妹想听，我便与你听。”白李下吃了口菜，道:“我初时去焦县，是打算找个活，挣点养家糊口的钱。谁知，去到焦县，多日未寻到活干，带的干粮也吃尽了。”
“本要回来旦县，却遇盘龙山山匪招兵买马，我心想，只要能吃饱肚子，管他是匪是兵。于是，我上了盘龙山，当起了山匪。”
“才做了几个月的山匪，便被军师诸葛智派往盘龙山下公干。同往的还有一名叫黄瓜田的山匪。也当我命不该绝，我与黄瓜田下了盘龙山后迷了路，正巧官家又剿灭了盘龙山山匪老巢。”
“自此，盘龙山是回不去了。我与黄瓜田又流落到焦县县城，餐风露宿，食不裹腹。唉！”白李下重重叹了口气，又将锦儿为自己斟满的酒喝了个干净。
“哥哥，吃口菜。慢慢……”锦儿体贴地为白李下夹菜。
“锦儿妹妹，你不会笑话我吧？”白李不在乎锦儿的看法，怯怯地道。
“哥哥，咱们都是穷苦人。就算落草为寇与人为奴，也是生活所逼，迫不得已。锦儿也伺候过雇家，怎会看轻哥哥。”
锦儿一番识大体的话，将白李下感动的眼眶潮湿，端起酒碗，邀锦儿共饮。
“之后，官家的人识破我与黄瓜田的身份，被诓到衙门，锒铛入狱。不久后，鬼使神差的，衙门师爷周不易，又将我二人从牢里带了出来……”
“甚？师爷周不易？”锦儿听白李下提到周不易的名字，酒劲顿时去了一半，激动地手一颤，酒碗“哐当”一声掉在桌上，碗里剩的酒洒落，又顺着桌子流到锦儿的腿上。
白李下沉浸在回忆里，只看了一眼锦儿面前侧翻的酒碗，继续道:“是的，焦县衙门师爷周不易，又将我二人从牢里带出来，安置在一处院并成了衙门的帮希那诈死漏网又被擒的的山匪军师诸葛智，不久后也被周师爷带出牢，同样安置在我与黄瓜田住的院里。”白李下省略了自己与黄瓜田在牢中认出诸葛智，向周不易举报了诸葛智的情节。怕在锦儿心里，落一个不仗义的污名。
“周师爷教诸葛智用刀，日夜练习。直到有一日早上，周师爷来到院，突然将诸葛智绑了，要送衙门，诸葛智是漏网的山匪军师。奇怪的是，诸葛智虽口里叫着冤枉，却很配合周师爷对他的捆绑。”
“之前在牢中，周师爷便已知诸葛智是山匪军师，后将诸葛智带离大牢，现又再次捉了诸葛智送官。我直觉这其中定有古怪，思考再三，决定尽快离开焦县。于是，我趁黄瓜田熟睡后，快速逃离焦县，日夜兼程回到俩县家郑”白李下又叹了口气，喝下碗中的酒。
“那周师爷是有何目的？”锦儿好奇地问道。
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