一场突如其来的大暴雪，袭击了焦县，郑家矿山的三号矿洞入口发生了塌方，矿洞内被困了两百多名矿工。
萧管家亲临塌方现场，勘察后，估算，如要挖开入口，救出被困矿工，需耗费几千人力。这样的话，整个郑家矿山就必须全体停工，所有的矿工都要投入到挖掘抢救中，而且要耗时几还未知，如此一来，郑家矿山将损失无数银子。
萧管家不敢私自决定，于是，命手下牵来快马，上马加鞭，奔往郑府请郑迁安老爷决断。
郑府守门人见是萧管家回来了，忙开了大门，萧管家下了马就往院里急步而去。
郑迁安正陪了夫人上官慕婉在后花园赏雪，听的下人来报:“萧管家有急事求见老爷。”
郑迁安皱了皱眉，轻语道:“萧平昌有何急事？”
“老爷，您忙去吧，忙完了若还早，您再过来。”上官慕婉分的清事情的轻重缓急，微笑着催郑迁安去见萧管家。
郑迁安握了握上官慕婉的手，深情地望着上官慕婉，满脸歉意:“婉儿，我尽快忙完过来陪你。”
“嗯，去吧，老爷。”上官慕婉温柔地笑道。
“晴儿，照看好夫人，地滑，搀扶好夫人，千万莫要滑倒了。”郑迁安叮嘱上官慕婉的贴身丫鬟晴儿。
“是，老爷。”晴儿上前，替了郑老爷的位置，搀扶住上官慕婉。
郑迁安依依不舍地出了后院，往前厅去。
萧管家正焦急地等在前厅，见郑老爷来了，忙迎上去，急切地道:“禀报老爷，矿山三号矿洞的入口被大雪压塌方，入口全堵死了，矿洞里还有两百多号矿工。”
“什么？”听到这突如其来的噩耗，郑迁安惊的两眼一黑，身体晃了晃，差一点摔倒。萧平昌忙一把抓住郑老爷的手臂，稳住郑老爷后，将郑老爷搀过太师椅上坐下。
“赶紧救人啊。”郑迁安喘了一口粗气，急切地道。
“老爷，我刚去现场勘察过，如果要挖开入口救人，得全矿山停工，矿山几千号矿工一齐挖开塌方。但不知道挖多久，矿洞里的人能坚持多久？如拖个十半个月，矿洞的人就算救出来，也没一个活口了。而且，矿山一旦停工，将会损失几十万两银子……”萧平昌如实回报。
“两百多条人命，不管怎样，也要尽力救。传我的指令，矿山全部停工，所有矿工都去三号矿洞，挖开洞口救出被困矿工。”郑迁安不假思索地道。
见老爷发话，萧管家也不敢再多言，领了命急急退下，出了郑府，上马加鞭，返回矿山。
萧平昌回到郑家矿山，立即召集各个矿洞的工头，立马全矿停工，组织全矿矿工到三号矿洞开始挖掘抢救。
老爷似存心要刁难郑家矿山，暴雪转成雨加雪。三号矿洞的抢救工作也受到严重的影响，挖掘了半，才挖了一个边角。
萧管家看着进展如此艰难，也禁不住紧锁起眉头来。
一号矿洞的工头高大乔建议道:“萧管家，不如去求何县令，将县衙里的开山铲借来一用，或许能加快挖掘的进度。”
县衙的开山铲是当年焦县县令林彦博大人发明的。
开山铲就是用铁皮特制的、如一个大铲般的箱斗，一箱斗能装百十担的泥土。箱斗两侧装有铁轮，箱斗的前端拴着几根铁链，可以连接在马或牛背上，将开山铲拖动。
当年林彦博大人是为打通焦县与武县阻隔的山体隧道而发明的开山铲，共特制了二十个开山铲，现还存放在县衙侧街的仓库里。
如能借来开山铲，那挖掘进度一定会快了很多。
萧平昌也觉是个办法，决定回郑府请示郑老爷，听郑老爷的定夺。
见萧平昌又回来郑府，郑迁安强压住惊慌的情绪，急急往正厅去。
“平昌，有新进展了么？”郑迁安在厅上首坐定，强装镇定地问。
“回禀老爷，现矿山已全面停工，全部矿工都在三号矿洞外挖掘抢救……”萧平昌回道。
“怎么样了？”未等萧平昌完，郑迁安急切追问。
“老爷，因又转为雨雪，三号矿洞的泥沙遇水发粘，又结上了冻，挖掘很是费力，进展很慢。”萧平昌如实回话。
“那如何是好？如何是好啊？”郑迁安急的直拍案几，焦躁起来。
“老爷，如能向县衙借来开山铲，可能进度会快一些。”
“开山铲？那可是县衙的镇县之物，能轻易借到么？”郑迁安也没了主意。
“老爷，要不在下去向县老爷借借试试？”萧平昌抱希望与开山铲。
“行协…平昌，你速去找县老爷。”郑迁安恨不得马上就能借到开山铲。
“是，老爷。”萧平昌告辞了郑老爷，出了郑府，径直往县衙而去。
何仁义正抽了个空回梅花弄6号陪夫人卞翠兰去了，周不易当值，听衙役来报:“师爷，郑家的萧管家求见何大人。”
“何大人不在，问问萧管家，如事不急，让他晚些过来，何大人过两个时辰就回衙门了。”周不易道。
“是，师爷。”
片刻后，衙役去而复返，道:“禀师爷，萧管家有万分紧急之事，要速见何大人。”
“萧管家有甚紧急之事？”周不易想了想，吩咐衙役:“带萧管家进来。”
萧平昌随了衙役，到的师爷房，见师爷周不易正坐在书桌前看案宗，忙上前作揖请安:“请周师爷安。”
见萧管家来了，周不易笑着招呼:“萧管家看坐，什么风把你吹来了？”
“周师爷，在下就不坐了，着实是有火烧眉毛的紧要事，要麻烦何大人……”萧平昌满脸焦急地回道。
周不易斜睨了一眼萧平昌，心下已是不悦，自己怎么也是县衙师爷，这萧管家口口声声嚷着找何仁义，把自己当成了空气。
“萧管家，何事让您一个郑府大管家急成这样？可否来本师爷听听，看本师爷是不是也能帮上您。”周不易不咸不淡地道。
“周师爷，恕在下无礼了，着实是太着急了。郑家矿山矿洞发生坍塌，矿洞里被困二百多名矿工，急需救援……”萧平昌看出周不易的不悦，忙陈述郑家矿山坍塌的事情。
“哦？这么严重？你们矿山自发救援了没有？现在情况怎么样？”周不易也是一惊，站起身追问道。
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