中午回了云家，两人蹲在堂屋门槛边回话。“东家，一路听下来，不是布庄三没开张，就是叹粮仓见磷。”老黑扒拉着手指，“日子都快挂不住了，谁还有闲心扯东家长西家短？荒地的事，半个字没听见。”
云新阳端着茶杯的手顿了顿，指腹摩挲着温热的杯壁，眼里的紧绷终于松了些，轻轻“嗯”了一声。
吃过午饭，日头被灰蒙蒙的云吞了去。北风卷着沙砾打在窗纸上，“呜呜”地像哭。未时刚过，院子里的水缸沿就结了层薄冰，到傍晚时，鹅毛大雪裹着寒气扑下来，转眼就把屋檐染成了白的。
次日一早，云老二推开门，院子里白茫茫一片，已经积满了雪，他用手去挖了个洞，发现雪有半尺厚，好在家里要卖的药材都已经卖了，该卖的粮食也买了不少，就连洞里的都搬回了家，屋檐下都挂满了熏得油亮的野腊肉。
吃过早，云家饶女人们正围着炭火盆搓手，云新晨拎着铁锹，打开大门，往北边大水沟去。
沟面上的雪被他一铲推到旁边，露出青灰色的冰面。木棍往下一戳，“咔嚓”一声破了个洞，他俯身铲起一块冰，透亮的棱面上还沾着碎雪，捏在手里凉得刺骨——量了量，不过一寸厚。
“这哪够三弟的储藏用？”他把冰块扔回沟里，眉头拧成个疙瘩。三九都这样，过了三九只会更暖，哪来的厚冰？
正发愣时，见刚才扔的冰块竟和冰面冻在了一起，他眼睛一亮，转身回屋扛了俩系着麻绳的柳条筐。
沟里的冰被木棍敲得粉碎，白花花的碎块装了满满两筐。挑到门口的水池倒进去，半功夫，池里装了一池棱角分明的碎冰。
雪霁晴，日头白晃晃的却没暖意。云新晨今日一早去看，水池里的碎冰冻成了整块，敲上去“邦邦”响。他翻出凿石槽的錾子，“叮叮当当”凿成一尺见方的冰块，码在池边的冰地上。
只是地窖出口在老爷子住的院子里，老爷子在他家也住了几个月，可他很少去跟老爷子打交道，总有点怕怕的，就想着反正三弟和五弟都和老爷子关系好得很，这事就交给他们回来去吧。
云新阳晚上云新阳从吴家书院回来，听了此事，倒是不觉得什么，“后屋不是有侧门？抬到花园里，从那进去不碍事。”
云新晨应着，心里却仍有些别扭——终究是打扰了客人。
这边云新晨忙着存冰，云老二则揣着心事往台下子走。三儿子要去府学，得寻个书童。这差事将来可是跟着沾光的，自然先紧着自家人。
自家二房倒是有适龄的，可自己看不上，大伯家也有一个，决定先去大伯家探探长辈的口风。
到大伯家时，雪刚停，“我想给阳儿找个书童，毕竟书童跟着阳儿，将来也是有好处的，觉着新年挺好。”
“树春呀，我知道你有野心也有本事，可你大伯我，年轻时都不曾有什么想法，如今老了，只想儿孙绕膝，安安稳稳的度日子。”
刚要告辞，云新年掀着棉门帘冲进来，红脸蛋上沾着雪：“七哥要我做书童？能跟他念书不？”
云老二看着孩子眼里的光，正尴尬，大伯已沉了脸：“毛躁东西！没规没矩的！”他赶紧借坡下驴，拱手告辞。
想着大伯家刚才发生的事，犹豫着要不要还去三叔家，想了想，摇摇头，还是算了吧。
脚踩在雪上“咯吱”响着往镇上去。路过上台村边，遇到九爷家的儿子云南宏，云老二住脚喊了一声“三叔”。
云南宏问:“这是从下台子过来的？”云老二点头。
云南宏看着云老二的脸色似乎不太好，也知道他那个堂哥云南义的脾气，忍不住多问了一句:“是不是又发生了什么不顺的事？”
云老二又点头。云南义想着总不能就这样站在雪地里聊事情，于是邀请道:“去我家吧。”
九爷爷烤着火盆缩在屋里，见到云老二进来示意他一边坐。
云老二坐定就聊起了书童的事。三叔忽然一拍大腿：“西塘的树宝家子，你记得不？爹娘没了，奶奶不当事，大伯又不是个东西，占了他家地，却不愿意接管孩子，只能东家讨一口，西家给一顿的讨活，这孩子去年还帮我家放了一年牛，踏实得很，要是你愿意，我明儿带他去你家让你看看可行？”云老二点点头。在九爷家吃了顿简单的午餐，又了些家常话，便告辞离开。
雪后的日头落得快，西抹晾橘红，他缩紧脖子往荒地走，别走边心里盘算着事，望着远处白茫茫的田埂，忽然想起当年自己就是被家里撵出来，无处可去，才不得已来荒地落的脚，再看如今住在这儿的梅子、老黑、豆子他们——都是些没家可归的，或有家不能归的，倒像是这荒地专门收留了他们这类人。再想着明日要带来的树宝家的儿子，心里既觉得有一丝悲凉，又有点好笑。
云老二这两日，上午和大儿子轮番凿冰，下午就去大水沟里去捞冰，往门前的水池里倒，傍晚再将冰运进地窖里。
也只干了两，云老二想到地窖里冰可以放到地上，可将来放些食物，粮食什么的，总不能都放在地上吧 ，好在木工之类的活计，精细的、大件的做不了，一些粗略的，简单的他还是行的。于是他去了杂物间，寻来了做木工用的斧头，錾子、刨子，锯子，墨斗，钻子等木工常用的工具，又去后院那堆晾干的木头里，去寻些合适的，按着需要，用墨斗在木头上弹上线，让豆子帮着拉大锯，锯木头，有的锯成板，有的锯成条，锯上一大堆，觉着差不多够用了，就开始或用尺量，或用墨斗“嘣嘣”弹线，或“乒乒乓乓”的敲打着凿眼，或用刨子“噗嗤，噗嗤”刨光板面，准备做些高低大不同的架子。
自从老爷子来到了云家，武师傅这个野徒弟，又成了云家的常客，日复一日的顶着晨曦来踏着暮色走，一日三餐都在云家吃，云新阳和兴旺只要在家，都是在老爷子屋子里陪吃，武师傅吃着精米细面，对着云新阳叹道:“我以为这大灾之年，像云家这样的农户，家里能吃上粗粮，不挨饿就不错了，没想到底蕴还挺深的，竟然还能吃上这样的精粮。”
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