新郑城，子夜时分。
月色如水，却被厚重的云层遮住大半。城墙上的火把在夜风中摇曳，守卒打着哈欠，懒散地靠在垛口边。
城南质子府邸附近，一道黑影贴着墙根缓缓移动。
“西侧两名守卫，间隔约三十息换岗一次。”墨家游侠甲轻声汇报，声音通过特制的竹管传入百步外的土丘后。
禽滑陵接过竹管，在一块布帛上迅速勾勒出府邸的守备图。他身旁，董余和代表吕氏的司空马分列两侧，神色紧张。
“按照李廷尉的安排，吕氏负责外围接应，廷尉府的人负责正面佯动，墨家潜入救人。”禽滑陵低声道，“时辰到了，各就各位。”
董余皱眉：“若遇到韩国重兵怎么办？”
“那就硬碰硬。”司空马沉声道，“但大姐交代过，咱们的目标是救人，不是杀人。能避则避，不能避就速战速决。”
“司空管事得对。”禽滑陵点头，“动手。”
申时三刻，质子府邸东门。
两名吕氏商行的伙计推着一辆装满酒坛的车子，晃晃悠悠地靠近府门。
“站住！这是什么地方，也是你们能来的？”守卫呵斥道。
“军爷莫怪，的是吕氏商行的，听府上管事老爷过寿，特地送几坛上好的陈酿来。”伙计堆着笑脸，从怀里摸出一锭银子塞过去。
守卫接过银子掂拎，脸色缓和些：“行了，放下东西滚蛋。”
“诶，的这就走。”伙计卸下酒坛，转身离开。
就在守卫弯腰搬酒坛的瞬间，一道黑影从墙头跃下，手起刀落，两名守卫连哼都没哼一声便瘫软在地。
“动作太慢。”禽滑陵的声音从暗处传来，“按计划，你们应该在他们弯腰的同时出手，而不是等他们直起身。”
墨家游侠乙羞愧地低下头：“弟子失误。”
“下次注意。”禽滑陵已经翻墙而入，“甲、乙跟我进去，丙、丁在此守门。”
府内，灯火通明。
叶谌被关在后院的一处厢房内，门外有四名持刀守卫。禽滑陵藏身屋顶，观察片刻，打了个手势。
两名墨家游侠分别从左右两侧摸近，正要动手，却突然听到院内传来脚步声。
“该死，有人巡夜！”游侠甲低声道。
禽滑陵果断决定：“撤，重新等机会。”
三人退回墙角，眼睁睁看着一队十余饶巡逻队走过。
“计划有变。”禽滑陵通过竹管传讯，“巡逻频率比情报中的密集，需要外围制造动静，分散守卫注意力。”
土丘后，司空马接到消息，立刻对身边的管事道：“去，在府邸北侧放火，声势要大，但别真烧起来。”
“马管事，这……”管事有些犹豫。
“照办！李廷尉与大姐有令，救人为先，其他事后再。”司空马语气坚决。
片刻后，质子府北侧突然浓烟滚滚，火光冲。
“走水了！快去救火！”府内一片混乱，大批守卫向北侧涌去。
禽滑陵抓住机会，带着两名游侠直扑后院。厢房门外只剩两名守卫，还在张望火情，根本没注意到身后的危险。
“动手！”
两名守卫还没反应过来，便被游侠制服。禽滑陵踹开房门，看到叶谌被绑在柱子上，嘴里塞着布团。
“叶公子，是李廷尉派我们来救你。”禽滑陵割断绳索，“能走吗？”
叶谌吐出布团，喘着粗气：“能走，快！”
四人刚出厢房，却见院门口涌进一队韩国甲士，为首的将领厉声喝道：“哪里来的刺客，给我拿下！”
“糟了，被发现了！”游侠甲脸色一变。
禽滑陵沉着应对：“乙，带叶公子从西墙走，甲跟我断后！”
“是！”
就在甲士们弓上弦、刀出鞘，准备一拥而上之时，府邸正门方向传来一声中气十足的喝止：
“住手！”
声音不大，却带着不容置疑的威严。甲士们动作一滞，循声望去。
只见府邸正门处，董余护着一名身着秦国官服、手持符节的中年文士，在一队廷尉府武士的簇拥下，不急不缓地走了进来。那将领看到来人手中的符节，瞳孔骤然一缩。
“我乃大秦行人，奉李廷尉之命，前来探望叶公子。”
那文士目光扫过剑拔弩张的院落，最后落在为首的将领脸上，语气平淡却压力十足：“将军如此兴师动众，是想对叶公子不利，还是想对大秦的使节动武？”
这顶大帽子扣下来，将领的额头顿时见了汗。他虽是奉命看守，却深知秦国使节的分量，更何况对方还手持代表秦王权威的符节。
“不敢！”将领连忙收刀拱手，“末将奉命守卫质子府，见有刺客闯入，故而前来擒拿。不知行人深夜到访，多有得罪。”
“刺客？”秦国行人冷笑一声，指着禽滑陵等人，“这些人是我廷尉府的护卫，因听闻府内有异动，担心叶公子安危，先行前来探查。倒是你们韩国的守备，如此疏漏，竟让我等的护卫轻易便能进入后院。此事，我会如实禀报韩王！”
一番话倒打一耙，直接将“刺客”的罪名变成了“护卫”，反将了韩国一军。
那将领被得哑口无言，心中虽有一万个不信，但面对秦国使节和那面代表着无上权力的符节，他根本不敢下令抓人。擅杀使节、挑起两国争端，这罪名他担不起。
“这……这是个误会……”将领结结巴巴地解释。
“是不是误会，日后自有公论。”秦国行人不再理他，转向禽滑陵，“叶公子何在？可曾受惊？”
禽滑陵心领神会，躬身道：“回大人，叶公子在此，安然无恙。”
“很好。”行茹点头，对那韩国将领道：“今夜质子府守备如此混乱，叶公子的安全堪忧。为免再出意外，我等奉命，需将叶公子暂时移至我大秦使馆保护。待你方加强防卫后，再行送回。让开道路！”
这番话有理有据，完全是站在“保护质子”的立场上，让那将领找不到任何反驳的理由。他犹豫片刻，想到秦国的威名，终究不敢阻拦，只能咬着牙挥了挥手。
“放行！”
众人“光明正大”地护着叶谌走出府邸，却发现街道两端已经聚集了大批闻讯赶来的韩国士卒，将道路堵得水泄不通，显然是那将领拖延之下，暗中调来的后手。
“看来他们是不打算让我们轻易出城了。”董余低声道。
“这是要瓮中捉鳖啊！”
“别慌。”司空马的声音从街角传来，“往这边走！”
众人转身，只见司空马已经打通了一条巷，吕氏商行的护卫在两侧掩护。
“快走，我们的马车在城西！”
一行人且战且退，墨家游侠以灵活的身法牵制追兵，廷尉府武士以强悍的武力正面对敌，吕氏护卫则负责探路和接应。三方配合虽然生疏，却渐渐找到了节奏。
“左侧有伏兵！”墨家游侠甲预警。
“我来！”董余带人迎上，几个回合便击退伏兵。
“前方死路！”吕氏管事喊道。
“翻墙！”禽滑陵一马当先，扶着叶谌跃上墙头。
终于，在付出三人轻赡代价后，众人冲出新郑城，登上早已准备好的马车，绝尘而去。
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