太极殿的蟠龙柱上凝着霜花时，陈五官靴踏过丹墀的血纹砖 —— 那暗红脉络在晨光里像未干的血渍，蜿蜒指向龙案后紧抿唇线的太武帝。三日前慕容拔的檄文已传遍平城，绢帛上 “清君侧” 的朱砂字迹刺目如疮，末尾更将均田策斥为 “汉奴乱鲜卑血统之毒计”。陈五按了按腰间鱼符，符上玄鸟的羽尖正抵着他掌心，甜灯在袖中灼烫，金砂凝成个 “伏” 字。
“叛军今晨破了范阳！” 兵部尚书乙浑的奏报劈开死寂，他手中军报的狼头印烙着柔然王庭特有的双月纹，“慕容拔裹挟五万流民，号称十万铁骑直扑居庸关 —— 檄文里还点了陈驸马的名，要用他的人头祭旗！” 殿角铜漏滴答声里，鲜卑贵族们的目光如冷箭钉在陈五背上，拓跋拔腰间的错金刀 “锵” 地出鞘半寸：“当初就该听周司徒的，斩了这汉人蛊惑圣心！”
太武帝忽然抬手。玄铁护腕撞在龙案上，震得砚台里朱砂溅出星点。“陈卿，” 他声音沉得像磨刀石，“你教甜市百姓种冬麦时，可料到麦苗会引来田鼠？” 陈五迎上那道锐利的目光，甜灯金砂骤然裂作北斗七星状 —— 这是慕容拔与柔然主力分兵的暗号。他躬身拾起乙浑抛下的军报，指尖抚过 “居庸关” 三字：“田鼠咬不断麦根，但引蛇出洞的饵若撒得好，能一窝端了蛇窟。” 拓跋拔的嗤笑被陈五接下来的动作截断 —— 他蘸着朱砂在青砖上勾画，寥寥数笔现出漠北地形图：居庸关是颗红点，北面黑水河谷标着柔然狼头，而西侧阴山豁口被朱砂重重圈住。
“慕容拔是饵。” 陈五的麂皮靴碾过狼头标记，“柔然阿那瑰的三万精骑藏在黑水河冰面下，只等居庸关烽火起，便从阴山豁口直插平城！” 满殿哗然中，太武帝突然抓起案头镇纸砸向地图 —— 玄铁虎符正嵌进阴山豁口位置：“你想让朕用平城作瓮？” 陈五拾起虎符，指腹擦过符上 “如朕亲临” 的刻痕：“瓮要开在居庸关。慕容拔的流民军缺粮少甲，破关后必直奔官仓 —— 请陛下将府库粮草尽数换成浸油麦麸，再调五百桶甜市蜂蜡封住四门。”
崔浩的银须在袖口微颤。老司徒倏然出列，枯指点向阴山豁口：“若按驸马计，谁去堵这豁口？阴山崖壁结冰三尺，鸟兽尚难攀援！” 陈五解下腰间鱼符按在豁口处。青铜玄鸟在日光下泛起幽绿，符底暗槽里滑出半卷丝帛 —— 那是前夜默写的《武经总要》攀城篇。“甜市有两百猎户擅冰钉索，” 他将丝帛展平，露出钉鞋与飞爪图样，“再请阿史那云带师道弟子用硝石破冰，崖顶埋火油罐，罐口系蜂线。” 他抬头望向御座，“柔然骑兵过豁口时，蜂线引燃火油，冰崖即化炼狱！”
殿外忽传来羽箭破空声。八百里加急军使扑跪在殿门，冰碴从甲缝簌簌落下：“居庸关... 燃烽了！” 太武帝猛地起身，玄色大氅扫翻半人高的《禹贡图》卷轴。羊皮地图滚过丹墀，阴山以北的空白处赫然现出陈五前夜用银粉补绘的柔然营地 —— 正是黑水河弯道处的月牙湾。“拿朕的玄鸟旗来！” 皇帝抓起虎符掷向陈五，“命你总领居庸关防务。三日内若让一个柔然人踏过阴山，提头来见！”
居庸关的箭楼在暴雪中如狰狞巨兽。陈五裹着玄狐裘登上城墙时，寒风卷着雪粒抽打铁甲，发出碎瓷般的脆响。李昭正带人往箭垛后搬运陶罐，浓烈桐油味混着蜂蜡甜香扑面而来。“按您吩咐，粮仓麦麸全拌了沙狐尿。” 李昭抹了把结冰的胡须，“那群叛军探子昨夜偷吃后，今早全在营帐里窜稀！” 陈五接过亲卫递来的铁胎弓 —— 弓身缠着浸油麻绳，正是按他绘制的燃烧箭图纸改制。指尖抚过弓梢时，甜灯突然烫得惊人，金砂凝成 “钩” 字。
城下忽现黑潮。慕容拔的叛军推着裹铁皮的撞车涌来，流民们衣衫褴褛扛着云梯，冲在最前的将领铁甲上刻着周氏家纹。“周显的族侄周厉。” 李昭啐出口唾沫，“这老狐狸到底和慕容拔勾搭上了！” 陈五搭箭拉弓，火焰在箭簇 “轰” 地腾起：“放他上瓮城。” 燃烧箭离弦刹那，他看见周厉头盔下藏着柔然狼牙链 —— 这 “流民军” 里混着柔然精锐！
瓮城闸门隆隆开启时，叛军如嗜血蝗虫涌入。冲在前方的周厉突然踩中翻板，连人带马坠进深坑，坑底倒插的竹枪穿透马腹，鲜血喷溅三丈高。更可怕的陷阱在后方 —— 当叛军争抢粮仓里 “浸油麦麸” 时，城头突然砸下蜂蜡桶。遇热即融的蜂蜡裹住人群，粘住手脚的铁甲，此时火箭如雨落下，城墙顿成熔炉！焦臭味混着惨叫冲上云霄，陈五却紧盯关外阴山 —— 雪幕中正掠过三道苍鹰般的黑影，那是柔然斥候在发总攻信号。
子夜的黑水河谷死寂如坟场。阿史那云伏在冰崖顶端，狼首银簪别住的道髻落满霜花。他望着河谷里缓缓移动的柔然骑兵 —— 铁甲外反套羊皮袄，马蹄包着毛毡，三万大军踏冰竟如鬼魅无声。身侧猎户正将火油罐埋进冰缝，罐口蜂线在月光下细如蛛丝。当第一队柔然前锋抵近阴山豁口，阿史那云突然嗅到甜腥气 —— 冰层下渗出琥珀色黏液，正是陈五让铁莫尔调制的诱蜂胶。
“放巢！” 阿史那云低喝。道童们撬开木箱，无数杀人蜂如黑云扑向谷底！柔然战马惊嘶立起，骑兵挥刀劈砍间触发蜂线，埋于冰缝的火油罐轰然炸裂。烈焰顺蜂蜡流淌成河，冰面在高温下迸裂，披甲人马如饺子坠入冰河。阿那瑰的金狼旗在混乱中奋力前冲，那匹汗血马却突然陷进冰窟 —— 早被甜市工匠凿薄的冰面，此刻正吞噬着柔然最精锐的金帐骑兵。
居庸关城头忽响起三短一长的号角。陈五望着溃湍叛军，掌心甜灯金砂炸作烟花状 —— 这是阿史那云得手的信号。“开城门！” 玄鸟旗劈开风雪。埋伏在关内的甜市卫如离弦之箭射出，为首的李昭马鞍旁拴着个铁笼，笼里慕容拔嫡子正嘶喊：“父王救我！” 溃军阵后的慕容拔目眦欲裂，手中长槊尚未举起，李昭已斩断笼索。当少年哭喊着扑向父王，甜市卫的弩箭如毒蛇钻透少年背心，余势直贯慕容拔咽喉！
雪原追逐战持续到破晓。陈五策马踏过柔然伏尸时，甜灯在怀内持续发烫。他忽勒马蹲身，从阿那瑰亲卫尸身怀中发现羊皮信筒 —— 筒内柔然金印盖着的密信，竟写着平城某贵族的联络暗号！远处传来太武帝亲卫的欢呼，皇帝的金纛已逼近黑水河。陈五将密信浸入血泊，看墨迹化开后显出个 “乙” 字，反手将信纸塞进箭囊。他起身遥望溃逃的阿那瑰残部，雪地上蜿蜒的血痕指向更北的瀚海 —— 那里还有柔然最后的王庭。
“禀陛下，” 陈五单膝跪在太武帝马前，献上染血的柔然狼头纛，“阴山以北十年内再无柔然铁骑。” 皇帝玄甲上凝着血冰，手中却托着个乌木盒：“打开。” 盒内玄鸟匕首寒光凛冽，刀柄五星连珠纹与陈五的甜灯金砂辉映。“赐你星枢刀。” 太武帝刀尖指向北方，“待漠南春麦熟时，朕要与你同饮狼居胥山下的雪水！” 陈五握紧匕首时，甜灯金砂在袖中聚成 “巢” 字 —— 捣毁柔然王庭的蜂巢战术，已在心中绘成。
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