京城,方南和孙道乾的奏报通过八百里加急,几乎同时进入。
“报!先锋营统领方南,率部于明州城外大破倭寇主力数万余!解明州之围!连克宁海、象山、奉化、临海等倭寇盘踞县城!复解温州之围!倭寇闻风丧胆,仓皇溃退!”
“报!岭南道观察使孙大人奏捷!倭寇犯境,福州军民在孙大人运筹帷幄之下,浴血奋战,坚守城池,屡挫敌锋!并遣精兵强将主动出击,连战连捷!倭寇丧胆,主力溃散!台州、温州、明州等失陷州府县城,已悉数光复!”
御书房内,檀香袅袅,建武帝端坐龙椅之上,手中摊开两封奏报,龙目扫视。
阶下肃立着镇国公、吕轻舟、钱益清等一干重臣。
“好!好一个方南!”
建武帝猛地一拍御案,震得笔架微颤。
“以三千新锐之师,千里奔袭,破敌数万,解明州之围!更连克数县,解温州之困!自身损失微乎其微!慈以少胜多之捷,扬我大楚威!壮哉!朕心甚慰!”
建武帝看向方震山:“镇国公,你方家麒麟儿,果然不负朕望!此战,打出了我大楚将士的威风!”
镇国公连忙躬身:“陛下谬赞!此皆赖陛下洪福,将士用命!”
建武帝目光落回岭南道的奏报,剑眉微蹙:“只是这岭南道的捷报…沿海糜烂至此,州县沦陷,官员龟缩福州,怎地方南一到,前线州府就纷纷‘光复’了?孙道乾坐镇福州,未曾亲临战阵,这‘运筹帷幄’、‘遣精兵连战连捷’…捷从何来?倭寇主力溃散,又是如何溃散?与方南连战连捷,有无关联?”
中书令吕轻舟闻言立刻上前一步,拱手道:“陛下明鉴。方将军少年英雄,战绩彪炳,确是可喜可贺。然,倭寇海盗凶顽狡诈,聚众十数万,方将军仅率三千之众,纵有神勇,若无地方全力配合,粮秣接济,道路指引,消息传递,恐也难以如此势如破竹。孙观察使坐镇福州,统筹全局,稳定后方,震慑倭胆,使倭寇不敢全力围攻方将军,此乃大功!其所言遣精兵出击,想必亦是配合方将军行动,牵制倭寇,方有今日东南糜烂初定之局。此乃文武同心,上下协力之功也!”
“吕相所言极是!”礼部尚书钱益清也附和道,“方将军在前线摧城拔寨,孙大人在后方保障调度,缺一不可。若无福州坚城为依托,若无孙大人稳定地方民心,方将军孤军深入,恐亦艰难。”
其他收了孙道乾孝敬的大臣纷纷点头称是,话里话外将方南的战功与岭南道的“功劳”捆绑在一起,意图分润,甚至隐隐暗示方南的胜利也依赖了孙道乾的“支持”。
建武帝面无表情地听着,手指在奏报上轻轻敲击,目光深邃,看不出喜怒。
“那就先议议封赏”
建武帝直接道:“方南立此奇功,当重赏!朕意,擢升其为靖海伯!赏黄金千两,锦缎百匹,良田千亩!先锋营全体将士,按功论赏,阵亡者厚恤,伤者厚养!兵部即刻拟好封赏名录!”
此言一出,吕轻舟等人脸色微变,封伯爵!方南年纪轻轻,若以此功封伯,前途不可限量,绝非他们乐见。
“陛下!”吕轻舟急忙劝阻,“方将军之功,自当嘉奖。然其毕竟年少,骤然封伯,恐非福乃祸。且东南战事未平,倭寇主力尚在泉州,此时封爵,或使其心生骄矜,不利后续战事。不若先厚赏金银田产,待荡平倭寇,再行封爵,更为妥当。”
“臣附议!”
“陛下三思!”
几位大臣也纷纷出列劝阻,理由无非是方南资历尚浅,骤登高位不妥。
镇国公方震山心中既怒且急,怒的是这些人阻挠孙儿应得的封赏,急的是自己身为祖父必须避嫌。
镇国公深吸一口气,出列沉声道:“陛下!方南虽立微功,然全赖陛下威,将士效死。其年齿尚轻,骤封伯爵,确有过誉之嫌。恳请陛下收回成命,待其再立新功,以观后效!”
建武帝看着下方争执,尤其是吕轻舟等人对方南封爵的百般阻挠,心中了然。
建武帝猛地一挥手,声音带着不容置疑:“够了!”
御书房瞬间安静。
“以三千破万余,连复数城,解两州之围,自身伤亡不过百余人!慈功勋,亘古罕有!若此功尚不足以封伯,那朕倒要问问,诸卿家中子弟,于国何功?”
建武帝目光如刀,扫过吕轻舟等人,让他们如芒在背,不敢直视。
“朕意已决!方南功在社稷,当封靖海伯!此非仅赏其功,更是激励下将士奋勇杀敌!若荡平泉州倭寇,便是封侯,亦不为过!”
“至于尔等所虑其年少骄矜?哼,若连这点功勋都承受不住,也枉费朕与镇国公的期许!即刻拟旨!”
吕轻舟等人见圣意已决,且皇帝话到这个份上,再不敢多言,只得悻悻应诺。
建武帝看向一直侍立在侧、脸上堆笑的大太监张诚:“张诚!”
“老奴在!”
张诚连忙趋前跪倒,心中早已乐开了花。
这可是大的美差!国公府出手向来大方,这次还是给方公爷封爵的旨意,赏赐必然丰厚无比!
“着你为钦差,携封赏圣旨,并朕之慰勉,即刻启程,赶赴先锋大营,当众宣旨,犒赏三军!务必彰显恩浩荡!”建武帝吩咐道。
“老奴领旨!定不负陛下所托,将恩浩荡传至军前!”张诚叩首,声音都带着喜气。
建武帝看向镇国公:“讨倭大军准备如何?”
镇国公肃容回禀:“启禀陛下,五万京畿及抽调之精锐已集结完毕,粮草辎重齐备,将士枕戈待旦,随时可挥师南下!”
“好!”建武帝霍然起身,“三日后,朕亲至神策门,为大军壮行!户部、兵部、工部,全力保障大军开拔及后续粮饷军械供应,不得有误!若有延误,严惩不贷!”
“臣等遵旨!”几位大臣连忙应道。
朝议散去,建武帝留下镇国公。
“老国公,”建武帝的声音带着深意“东南糜烂,非止倭寇凶顽。孙道乾奏报,疑点重重。台州、温州等地,究竟如何光复?是倭寇畏方南兵锋而遁,还是真如孙道乾所奏乃其遣精兵之功?其间必有蹊跷!”
镇国公点头:“陛下明察!老臣亦有此虑。前线奏报,倭寇闻方南至,望风披靡,仓皇弃城而逃,所谓福州精兵出击,恐是子虚乌有!”
“嗯。”建武帝点点头,“你此番南下,身负讨倭重任,亦担监察之责!持朕密旨,岭南道所有官员,上至观察使孙道乾,下至州县官吏,凡有谎报军情、冒功领赏、贪墨军资、临阵脱逃、弃城失地者,证据确凿者,无需回禀,就地拿下,槛送京师!若有紧急情状,许你便宜行事,先斩后奏!”
“老臣领旨!”
镇国公告退后,建武帝又召来心腹大太监张诚。
“张诚。”
“老奴在。”
“你此去宣旨,明面上是犒军,暗地里,带上影卫。”
建武帝的声音冰冷“给朕好好查!查查福州府库!查查沿途州县官员在倭乱中的表现!查查孙道乾的‘功劳’有多少水分!查查那些本该用于前线的粮饷,进了谁的腰包!所有证据,密报于朕!”
张诚躬身行礼:“老奴明白!定不负陛下重托!”
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