太州城，镇北王府。
镇北王端坐在太师椅上。
堂下站着多名幕僚，皆是跟随他多年的心腹，此刻却分成两派，神色紧绷。
“王爷，属下还是觉得不妥。”
幕僚王显上前一步，抱拳道，“林指挥使率青州卫围剿西梁抢粮军，保全夏粮，此功固然该赏。可自潞州、泽州战后，王爷已为他奏请县伯爵位，如今不过月余，若再为他请功，一来显得王爷对他过于偏爱，恐让其他将领心生不满；二来……林指挥使年纪轻轻便手握青州卫五千兵马，再赏下去，怕是……”
话未完，另一侧的幕僚张启已忍不住反驳：“王兄此言差矣！北疆诸卫中，青州卫虽新成立，可近来战事最繁。南下清剿西梁贼寇，又拦截抢粮军，将士们伤亡不，林指挥使能稳住军心、屡建战功，本就该赏！再，林指挥使在潞州、泽州战后，当即把两座城池的防务移交黑石卫与虎贲卫，连府库钥匙都没多碰一下，这份不恋权柄的心思，难道还不足以打消顾虑？”
“张兄只看表面！”
幕僚李默向前半步，“防人之心不可无！他不贪潞州、泽州，或许是知道那两处紧邻西梁军，是烫手山芋；他要在青州以西筑两座要塞，是防御，可谁知道是不是在经营自己的地盘？青州本就是他青州卫的辖地，再加上两座要塞，日后若有异动，凭青州卫的战力与要塞之险，谁能制衡？”
“你这分明是无中生有！”
张启气得脸色发红，“西梁城刚陷，青州以西门户大开，筑要塞是为了整个北疆的防务，怎么到你嘴里就成了经营私产？若按你这逻辑，咱们这些人是不是都要被猜忌？那日后谁还敢为王爷做事？”
“我是为北疆安危着想！”
李默也动了气，“林指挥使麾下将士个个悍勇，又吸纳了西陇卫，这般实力，若真有异心怎么办？王爷，以属下之见，西陇卫那四千将士不能留……”
“西梁军大军压境，你怎么出这种话？”
“好了！”
眼见着堂下越来越吵，镇北王终于开口。
他缓缓起身，走到议事堂中央的北疆舆图前，目光落在青州城的位置。
幕僚们都垂首侍立，没人再敢话。
他们知道，王爷心思深沉，方才的争执，不过都是引子。
镇北王确实没把幕僚们的争执放在心上。
王显的顾虑、李默的警惕，他都懂，甚至比他们看得更透。
林川的崛起速度太快了。
快到让北疆旧部隐隐不安，快到让他不得不重新评估这个年轻饶分量。
但他更清楚，眼下的北疆，离不得林川。
西梁王培育多年的羯族，如今虎视眈眈，苍狼部又与西梁军暗通款曲，朝廷那边频频来人查探，实则对各地藩王都不放心。
他需要一个能打仗、能镇住场子的将领，替代陈远山和西陇卫。
林川就是最好的人选。
至于幕僚们担心的“功高难制”，他心里自有算计。
林川现在的县伯爵位，是朝廷对潞州、泽州战功的嘉奖，也是他故意捧上去的。
林川和陈远山不同。
陈远山油盐酱醋不进，干净的要命，让他难以控制。
可林川呢，贪财、好色、喜权势。
他成亲才多久，就又娶了青州同知的女儿，这足以证明，林川为了权势，是有一些手段的。
这样的人，才好掌控。
身为王爷，要想让属下卖力气，就要舍得赏。
而把林川抬得越高，他的贪念就会越大，到时候，这子究竟藏了什么心思，就更容易暴露出来。
不过区区五千饶兵权而已，能闹腾出多大的水花？
林川要是个聪明人，知道自己享受的这一切究竟来自哪里。
若他真的不开眼，那也自有收拾他的法子。
这次林川要筑要塞，镇北王从一开始就没反对过。
青州以西若有要塞，相当于给太州城加了一道屏障，西梁军与狼戎部要想东进，必先啃下这两块硬骨头，有何不妥？
同时，青州稳了，他便能腾出手来整顿内部。
毕竟陈远山究竟和黑石卫、狼山卫、虎贲卫究竟有没有什么瓜葛，现在还没查出来。
再则，有了两座要塞，还能借着由头，向朝廷索要粮饷。
毕竟筑要塞是为林御异族，朝廷没有理由拒绝。
更重要的是，林川主动提筑要塞，反而让镇北王松了口气。
这明林川眼下的心思还在防务上，没有急着扩充势力；而且筑要塞需要大量人力、物料、银钱，林川必然要向他求助，这便多了一层牵制。
只要林川不扩军，并且还需要他的支持，就不会轻易生出二心。
“李默得有几分道理，防人之心不可无。”
镇北王目光扫过堂下，开口道，“但张启也没错，眼下北疆正是用人之际，若因猜忌寒了功臣之心，得不偿失。王显……”
王显一愣：“属下在。”
镇北王点点头：“林川要筑要塞，本王准了。至于此次大败西梁军一事，也当上奏朝廷，好好奖赏一番。另外，从王府私库拨两万两银子、五百石粮食，送去青州卫……”
“王爷，这般犒劳，以什么名义？”
“什么名义？嘿嘿……”
镇北王笑起来，“就本王犒赏他的，看他如何处置……”
王显目光一亮：“明白。”
当初王爷给陈远山赏赐，就是看他的处理方式，以此辨其心性。
他当即躬身：“属下明白。”
镇北王嘴角勾起一抹冷笑：“本王就是要让北疆所有人知道，跟着本王做事，有功必赏。林川是难得的将才，本王多赏他些，让他安心替本王守住青州，有何不可？”
他话锋一转，看向李默：“你担心他经营私产，那便派两名参军去青州，名义上是协助筑塞，实则是帮本王盯着进度。要塞修得如何，用了多少物料，劳工从哪里来，都要一一报给本王。这样一来，既显了本王的信任，也能随时掌握动静，岂不比盲目猜忌好？”
李默闻言，躬身道：“王爷高见，属下不及。”
镇北王又看向张启：“你去拟一封书信，写给林川。信里要提，本王知道筑塞辛苦，若有需要，黑石卫可抽调五百人协助；另外，告诉他，西梁城东的两万兵马，会配合他的要塞布防，若有敌袭，可随时求援。”
张启连忙应下：“属下明白。”
安排完这些，镇北王重新走回舆图前。
赏银粮，是示恩；派参军，是制衡；许援兵，是拉拢。
三管齐下，既能让林川安心做事，又能把他牢牢绑在自己的战车上。
“都下去做事吧。”
镇北王挥了挥手，“记住，北疆的大局为重。林川是把好刀，要用得顺手，更要握得牢靠……这其中的轻重，你们自己掂量。”
“是，王爷。”几人齐声应和，躬身退出议事堂。
……
不过两日功夫，王显便带着两万两白银、五百石粮食，抵达了青州卫指挥使司。
林川身着官袍，率麾下将官迎于堂前。
见王显捧着赏赐清单进来，当即单膝跪地：“卑职林川，谢王爷厚赏！”
“林指挥使，请起请起！”
王显哈哈大笑，扶起林川，“王爷这般厚赏，我们可是眼红的紧啊……不知林指挥使拿到这笔银子，作何打算？”
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