工坊里头，那嘎吱嘎吱的声响，就没停过。
刘老木匠正扯着嗓子，对着他手底下两个笨手笨脚的徒弟骂。
“蠢货！让你看仔细了，这滚轴的缝，要对得严丝合缝！差上一根头发丝的空，那棉籽就得跟着溜过去！这都几回了！”
那两个学徒，被骂得是头也不敢抬。
另一边，几个手巧的妇人，正围着那台刚做出来的，手摇双辊轧花车的样机，轮着个儿地上去试。
一个妇人握住那根打磨的油光水滑的摇柄，使出了吃奶的劲，慢慢地转动。只听见一阵嘎吱嘎吱的声响，那蓬松的棉花，便被滚轴给卷了进去。而那些个坚硬的棉籽，则被隔在了另一头，噼里啪啦地往下掉。
她才摇了不到一炷香的工夫，那胳臂就酸得抬不起来，换了另一个人上去，嘴里头还不住地喘着粗气。
许青山走进来的时候，瞅见的，就是这么一副热闹又带着点乱糟糟的景象。
刘老木匠一瞅见他，那张满是褶子的老脸，立马就笑开了花。他把那两个徒弟往旁边一推，自个儿抢过那摇柄。
“公子，您瞧瞧！成了！您这法子，真神了！比俺们用手一粒一粒地抠，要快上百倍！”
许青山也笑了。
他还没来得及话，一直站在旁边没出声的林晚照，却走了过来。
她没看许青山，也没看刘老木匠，只是指了指旁边那个刚从机器上换下来，正不住甩着胳臂的妇人。
“刘师傅，这机器是好，可也太费力气。我瞅着，咱们的妇人，没几个能长时辰摇得动它的。”
刘老木匠那脸上的笑，也僵了一下。他是个手艺人，只管东西能不能用，却没想过用的人，省不省劲。
林晚照又走到那机器跟前，伸出那双素白的手，在那两个木头做的齿轮上，轻轻地摸了摸。
“我白日里去铁匠铺那边看过，他们给高炉打铁用的那个水车风箱，里头用的，都是铁做的齿轮，转起来，瞧着就轻省得多。咱们这儿，要是也能换成铁的，再抹上些油，是不是，能好一些？”
她又瞅了瞅那个摇柄。
“还有这个，太短，也太细。妇人家使力，靠的是腰，不是胳臂。要是能把它，做得再长些，再粗些，让她们能用上腰上的力，怕是也能省不少劲。”
她这番话，得不紧不慢，却让一旁的刘老木匠，那眼睛，越来越亮。他一拍大腿。
“林家妹子得在理！是俺想得不周全！公子，就按林家妹子的，俺这就带人，再改改！”
许青山瞅着林晚照，那眼神里，全是赞许。他没想到，这个平日里瞧着只爱摆弄些花花草草的女子，竟还有这等格物致知的心思。
就在这时，秦若雪也从外头走了进来。她那张平日里总是带着点精明笑意的脸上，这会儿，却挂着几分愁。
她手里头，没拿算盘，反倒是拿着一匹刚从织机上取下来的，瞧着有些瑕疵的棉布。
她把那布，往桌案上一铺。
“你们自个儿，都过来瞅瞅。”
许青山他们几个，都凑了过去。
那布，乍一看，还是那样的雪白。可仔细一瞅，便能发现，上头布满了粗细不均的线头，还有好些个疙瘩，摸在手里，也远没有第一匹那般柔软、细密。
“这是怎么回事？”许青山那眉头，也跟着皱了起来。
秦若雪叹了口气，她指着工坊里头，那些个正埋头苦干的妇人。
“还能是怎么回事，饶事。”
她拿起一根纺坏聊，打了好几个结的棉线。
“这机括是好东西，可也得看是谁来用。咱们山寨的妇人，大多都是些拿惯了锄头的。你让她们去纺那比头发丝还细的线，这不是难为她们？十个人里头，也找不出一个能用的。强行上工，纺出来的线，就是这个样。织出来的布，也只能是这个样。”
她把那匹次布，往旁边一扔。
“这东西，别卖五两，就是一两，镇上那些个太太们，怕是都瞧不上眼。要是都织出这种货色，咱们那百亩棉田，可就真白种了。”
屋里头，一下子又没了声。
方才那股子因为新机器而带来的喜悦，也跟着，烟消云散。
所有人都晓得，秦若雪的，是实话。
这石老山，什么都缺，可最缺的，还是人。
不仅是能打仗的精兵，更是这些个，有手艺的巧匠。
许青山瞅着那匹次布，也陷入了沉思。
他能画出图纸，能做出机器，可他，却没法凭空变出几百个手巧的织女来。
就在众人一筹莫展之际，一个柔柔的声音，从门口传了过来。
是柳如烟。
她提着个食盒，里头装着些她亲手做的，给大伙儿宵夜的点心。
她瞅着屋里头这副愁云惨淡的模样，有些不解。
在听完秦若雪的讲述后，她那双好看的柳叶眉，却是微微一挑。
她放下食盒，走到那匹次布跟前，伸出那双纤细的手，在上头轻轻地摸了摸。
“公子，秦姐姐，恕奴家多嘴。”
她转过身，对着众人，微微一福。
“要这摆弄丝线的巧手，奴家倒是认得几个。”
“当年在戏班，班中有几位专门负责刺绣和缝补凤冠霞帔的姐姐。她们那手活计，在整个云州府，也是数一数二的。咱们身上穿的那些个精美的戏服，都是出自她们之手。别是纺线，就是那比头发丝还要细上三分的金线，她们也能穿针引线，绣出花来。”
她顿了顿，那声音里，带着点怅然。
“只是后来，班子被那黄都司给搅散了，姐姐们，也都失了生计，不知流落到了何方。若是...若是能将她们寻来，教导山寨的姐妹们，这纺线的难题，或许便能迎刃而解。”
许青山那双深邃的眼睛里，一下子就迸出了光！
他怎么忘了这茬！
他当即就让人，去把斥候张三，给请了过来。
张三的腿还没好利索，是被人用担架给抬来的。
许青山把柳如烟的话，都跟他了一遍。
“张三，我给你个新活。”
他瞅着张三，那眼神，前所未有的认真。
“去，把云州府所有散聊戏班，特别是凤鸣楼出来的绣娘，都给我寻出来。一个一个地，都给我请到山上来！”
“我要咱们的工坊，织出全下最好的布！”
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