“快看！那片叶子会动！”獾球球的爪子紧紧扒住树干，鼻尖几乎要贴上眼前颤动的绿叶。细雨中的神农架雾气蒙蒙，脚下的腐叶堆软乎乎的，还带着青苔的清香。
红腹锦鸡朵朵扑棱着五彩斑斓的翅膀落在他身边：“这是叶蝉，才不是什么奇怪的东西。你总要找野人，都找了三啦！”朵朵的尾羽扫过球球的鼻尖，惹得他打了个响亮的喷嚏。
球球不服气地哼了一声：“山雀奶奶，上个月她在鹰嘴崖看见过浑身长毛的影子！”话音刚落，远处的山谷突然传来“嗷——”的一声长吼，惊飞了整片树林的鸟儿。朵朵吓得躲进球球蓬松的毛里，爪子还紧紧揪着他的耳朵：“这......这不会是野人吧？”
正当他们瑟瑟发抖时，头顶传来窸窸窣窣的响动。熊猫圆宝倒挂在树枝上，黑白相间的尾巴晃来晃去：“你们胆子真，那是黑熊在找蜂蜜呢！”圆宝轻巧地落在地上，爪子里还攥着半根野藤，“不过要奇怪的事，我昨在迷雾沼泽看到个从没见过的脚印，比我的大十倍！”
球球的眼睛一下子亮了：“肯定是野人！我们去看看！”朵朵却缩着脑袋往后退：“沼泽太危险了，去年金丝猴爷爷的孙子就差点陷进去......”
“我知道有条安全的路！”圆宝晃了晃尾巴，“沿着长满石耳的岩壁走，再穿过箭竹林就到。”三个伙伴互相牵着手，心翼翼地往沼泽方向走去。箭竹叶刮得他们脸上痒痒的，突然，球球“哎哟”一声——他的爪子被什么东西缠住了。
“别慌！”朵朵用尖嘴啄开层层藤蔓，露出个锈迹斑斑的铁夹子，“这是偷猎者留下的！幸好没夹伤你。”圆宝把夹子远远踢进灌木丛，气呼呼地：“这些坏人，上个月还偷走了我藏的松萝！”
穿过最后一片箭竹林，迷雾中隐约露出个巨大的脚印。那脚印比脸盆还大，边缘沾着湿润的泥土和折断的草茎。球球激动得在旁边蹦来蹦去：“我就有野人！我们跟着脚印走！”
顺着脚印走了没多久，空突然乌云密布。豆大的雨点砸在树叶上，发出“噼里啪啦”的响声。“快躲到那边的岩洞里！”圆宝眼尖，拽着伙伴们冲进岩壁下的裂缝。洞口垂着长长的苔藓，把里面遮得严严实实。
“你们怎么在这儿？”黑暗中突然响起低沉的声音，吓得三个家伙抱成一团。等眼睛适应了黑暗，他们才看清角落里坐着个浑身裹着兽皮的身影，乱糟糟的长发下露出一双明亮的眼睛。
“你......你是野人吗？”球球声音都在发抖。那人“噗嗤”笑出声，露出一口白牙：“我叫阿山，是迷路的采药人。不过你们为什么会觉得我是野人呀？”
阿山边边点亮火折子，岩壁上的画让大家惊呆了——歪歪扭扭的线条画着老虎、鹿和拿着石斧的人。“这是我时候画的，”阿山摸着岩壁，眼神有些忧伤，“我爷爷，我们的祖祖辈辈都住在神农架。”
突然，洞外传来急促的脚步声和犬吠声。“不好！是偷猎者！”阿山吹灭火折子，“他们在找受赡麂，我得去救它！”球球想起被铁夹子困住的爪子，朵朵也想起金丝猴爷爷的孙子，三个伙伴异口同声：“我们和你一起去！”
雨夜中，五道身影在山林间穿梭。阿山熟悉这里的每块石头、每棵树，他带着大家绕到偷猎者背后。球球故意踩断枯枝，吸引猎狗的注意，朵朵和圆宝则衔着枯叶往火堆里扔，浓烟瞬间弥漫了营地。
“有野兽！”偷猎者们吓得抱头鼠窜。阿山趁机解开麂身上的绳子，麂腿上的伤口还在流血。“我家有止血的草药！”球球想起出发时妈妈塞在他背包里的干苔藓。
当第一缕阳光照进岩洞时，麂已经能站起来了。阿山把兽皮披在瑟瑟发抖的麂身上，对孩子们：“神农架是我们共同的家，只有大家一起守护，才不会有那么多危险。”
球球看着阿山身上斑驳的兽皮，突然觉得这和野人好像也没什么区别。不过现在他明白了，比起寻找神秘的野人，保护这片山林里真实存在的生命，才是最了不起的冒险。
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