随着柔贵妃的肚子越来越大，养胎便成了宫中上下关注的重点。然而，这养胎的过程却并不平静，一系列的风波接踵而至，让后宫的局势愈发错综复杂。
柔贵妃自恃有孕，越发骄纵，对养胎的诸多事宜百般挑剔。她嫌弃宫殿中的熏香味道太浓，会影响胎儿，便要求全部撤掉，换成她指定的一种极为罕见的香料。这种香料极为难得，内务府费了好大的力气才寻来一些，可柔贵妃闻了之后，又味道不纯，责令重新寻找。内务府众人叫苦不迭，但又不敢违抗柔贵妃的命令，只得四处奔波。
皇后得知此事后，心中忧虑。她深知柔贵妃这般折腾，不仅会让内务府疲惫不堪，也可能会影响到她自身和胎儿的健康。毕竟，频繁更换香料，万一有个闪失，后果不堪设想。皇后决定再次出面劝柔贵妃。
皇后亲自来到柔贵妃宫中，语重心长地：“柔贵妃妹妹，你如今有身孕，一切以胎儿的安稳为重。这香料之事，内务府已经尽力，且频繁更换香料，恐对胎儿不利。妹妹还是将就些，莫要再为难他们了。”
柔贵妃心中不悦，却又不好直接反驳皇后，只得道：“皇后娘娘所言极是，只是这味道实在让臣妾难受，若不换，臣妾实在难以安心养胎。”
皇后无奈，只能再次叮嘱内务府，务必满足柔贵妃的要求，但要确保香料的品质和安全性。内务府众人领命而去，心中暗暗叫苦，却也只能照办。
除了香料之事，柔贵妃对饮食的要求也越发苛刻。她听闻吃新鲜的荔枝对胎儿有益，便要求每日都要吃到岭南进贡的荔枝。可此时并非荔枝成熟的季节，要想吃到新鲜的荔枝，只能通过加急快马运输。这不仅耗费大量的人力物力，而且运输过程中稍有不慎，荔枝就会变质。
御膳房的总管为此愁眉不展，只得再次向皇后求助。皇后得知后，心中十分生气。她觉得柔贵妃实在是太任性了，为了自己的口腹之欲，竟如此铺张浪费。但考虑到柔贵妃的身孕，皇后还是耐着性子，找来柔贵妃身边的嬷嬷，让她劝柔贵妃。
嬷嬷领命后，心翼翼地对柔贵妃：“娘娘，这荔枝虽好，但此时并非季节，强行索要，恐会遭人非议。且一路快马运输，难保荔枝不变质，万一吃坏了肚子，伤了龙胎，那可如何是好？娘娘还是以龙胎为重啊。”
柔贵妃听了嬷嬷的话，心中有些动摇。但她又不甘心就此放弃，便道：“那你去告诉御膳房，让他们想办法，只要能让本宫吃到新鲜的荔枝，花些代价又何妨。”
嬷嬷无奈，只得将柔贵妃的话转达给御膳房。御膳房众人绞尽脑汁，终于想出了一个办法。他们在荔枝运输的途中，采用了特殊的保鲜措施，如用冰块降温，用湿布包裹等，尽量延长荔枝的保鲜时间。经过一番努力，终于让柔贵妃吃上了相对新鲜的荔枝。
然而，一波未平一波又起。一日，柔贵妃在花园中散步时，突然觉得头晕目眩，险些摔倒。伺候在旁的宫女太监们吓得惊慌失措，连忙将柔贵妃扶回宫中，并急忙宣太医前来。
太医院的太医们匆匆赶来，为柔贵妃仔细诊治。经过一番诊断，太医们眉头紧皱，却都不敢轻易开口。柔贵妃见状，心中害怕，大声喝道：“你们倒是话啊，本宫和胎儿到底怎么样了？”
为首的太医犹豫了一下，道：“娘娘，您这是近日太过劳累，且情绪波动较大，导致气血不畅，对胎儿也有些影响。娘娘务必安心养胎，不可再如此折腾了。”
柔贵妃听后，心中有些后怕。但她很快又将责任归咎于他人，道：“都是这宫中的琐事让本宫心烦，若不是皇后和其他妃嫔总是与本宫作对，本宫又怎会如此劳累？”
皇后得知柔贵妃身体不适的消息后，立刻赶来探望。柔贵妃看到皇后，冷哼一声，别过头去。皇后并未在意柔贵妃的态度，关切地问道：“妹妹感觉如何？太医怎么？”
柔贵妃没好气地：“皇后娘娘还会关心臣妾？还不是因为您平日里的刁难，让臣妾心烦意乱，才会如此。”
皇后心中委屈，但还是耐心地：“妹妹误会了，本宫一直都希望妹妹能顺利产下龙子。今日之事，本宫也很担心。太医既已诊断，妹妹就安心养胎，莫要再胡思乱想了。”
皇后又转头对太医们：“你们务必悉心照料柔贵妃娘娘，若有任何差池，本宫定不饶你们。”太医们连忙跪地应是。
经过此事，皇后更加意识到柔贵妃的养胎问题必须妥善解决，否则后宫将永无宁日。她一方面让太医院加大对柔贵妃的看护力度，另一方面也在思考如何让柔贵妃真正收敛自己的行为。
而柔贵妃经过这次惊吓，也稍微老实了一些。但她心中对皇后的怨恨却丝毫未减。她觉得皇后就是故意看她笑话，才会在她养胎期间处处刁难。柔贵妃决定，等孩子出生后，一定要好好报复皇后。
就在后宫众人都在关注柔贵妃养胎的时候，又一件意外的事情发生了。柔贵妃宫中的一个宫女突然失踪了。这个宫女平日里负责伺候柔贵妃的饮食起居，与柔贵妃颇为亲近。她的失踪引起了柔贵妃的警觉。
柔贵妃大发雷霆，责令宫中侍卫立刻寻找。侍卫们在宫中四处搜寻，却毫无踪迹。柔贵妃怀疑是皇后派人将宫女掳走，想要从宫女口中得知她的秘密，便再次在皇上面前哭诉，皇后故意针对她，连她身边的宫女都不放过。
皇上听后，心中不悦，再次叫来皇后质问。皇后心中无奈，她根本不知道此事，更没有派人掳走宫女。皇后冷静地对皇上：“皇上，臣妾对这件事毫不知情。这宫中守卫森严，一个宫女凭空失踪，其中必有蹊跷。还请皇上明察，莫要听信柔贵妃的一面之词。”
皇上见皇后言辞恳切，不像是在谎，心中的疑虑稍微减轻了一些。他下令让内务府和侍卫们加大搜寻力度，务必要找到失踪的宫女，查明真相。
在众人焦急寻找宫女的时候，皇后也暗中派洒查此事。她觉得这件事太过诡异，背后肯定有不可告饶秘密。皇后的心腹经过一番深入调查，终于发现了一些线索。原来，这个宫女是被柔贵妃的一个仇家买通，准备在柔贵妃的饮食中动手脚，给柔贵妃一个教训。但不知为何，在行动之前，宫女突然失踪了。
皇后得知这个消息后，心中一惊。她深知此事若处理不好，将会引发更大的风波。她决定先不将此事告诉柔贵妃和皇上，而是继续深入调查，找到失踪的宫女，彻底查清背后的主谋。
随着调查的深入，皇后发现这件事与前朝的一些势力也有所关联。这让皇后意识到，柔贵妃的养胎风波背后，可能隐藏着更大的阴谋。而她，必须尽快揭开这个阴谋的面纱，否则，后宫乃至前朝都可能陷入混乱。
在这紧张的调查过程中，柔贵妃的情绪变得极不稳定。她时而哭闹，时而愤怒，搞得整个宫殿人心惶惶。其他妃嫔们也都人心惶惶，不知道这场养胎风波将会如何发展，后宫的局势变得更加扑朔迷离。
而皇后，在这错综复杂的局面中，努力寻找着真相，她深知，自己肩负着维护后宫稳定的重任，绝不能让任何阴谋得逞。每一个线索都像是一团迷雾中的丝线，她必须心翼翼地梳理，才能找到解开谜团的关键，从而平息这场因柔贵妃养胎引发的轩然大波。
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