王钰姝端坐在破败的亭中石凳上,指尖轻轻摩挲着温热的茶杯边缘。月光被厚重的云层遮挡,只有几缕惨淡的光线勉强穿透,勾勒出她唇边那抹冰冷而得意的弧度。
她看着不远处被绑在枯树上的杜筠婉。那身影在朦胧夜色中显得格外单薄,蒙着眼睛,反绑双手,像一只被折断了翅膀的蝶,无力地钉在砧板上。王钰姝心中涌起一股近乎战栗的快意。就是这个女人,总是摆出一副清高自持的模样,如今不也只能任她宰割?
她优雅地抬起手,对着侍立一旁的婢女轻轻一挥。
那婢女会意,从腰间解下一条乌黑的皮鞭,步履沉稳地走向杜筠婉。皮鞭在稀薄的月光下泛着冷硬的微光,婢女毫不留情,扬手便是狠狠甩出,破空之声尖锐,狠狠抽在杜筠婉的肩头。
“呃!”杜筠婉猝不及防,痛得浑身一颤,从昏迷中被硬生生拽回现实。
火辣辣的疼痛在肩头炸开,她瞬间清醒,意识到自己的处境,被人蒙眼捆绑,身处不明之地。记忆回笼,方才她正在侦查王钰殊的院,那个紧闭着房门的偏殿门前有两个宫女把守着,和屋内明明漆黑一片,为何还需要有人把守?想必是那些神秘的箱子吧,正想着,突觉身后有人,还没来得及回头,就被那人偷袭瞬间晕了过去。
杜筠婉心下了然,将她捆绑至茨人,除了那位心胸狭窄的“准大皇子妃”,还能有谁?
但她不能点破。点破,就可能意味着被灭口。
“是谁?与你无冤无仇,为何这般对我?”杜筠婉的声音带着刚醒的沙哑和刻意压制的惊慌,她在黑暗中努力维持镇定,将问题抛了回去。
王钰姝在亭下无声地冷笑,用眼神示意婢女继续。
那婢女心领神会,厉声喝道:“好一个大胆的奴婢,竟敢偷主子的发簪!按照宫规,二十鞭刑赏你都是轻的!”
话音未落,又是扬起一挥挟着风声甩来,这次精准地掠过杜筠婉的胸口,鞭梢甚至擦过她的脸颊,留下一道刺目的血痕。细密的疼痛如同针扎,杜筠婉倒抽一口冷气,却迅速稳住心神。
偷簪子?
真是拙劣的借口。
“等等,等一下……”她急促地喘息着,声音带着恰到好处的委屈和惊疑,“这位姐姐是不是有什么误会?奴婢何时偷了您主子的发簪,可有证据?”
“方才从你身上搜出了发簪,还想狡辩?”婢女的语气毫无波澜,显然是训练有素。
杜筠婉心中冷笑更甚。
欲加之罪,何患无辞。
“若是哪位主子瞧我不顺眼,打一顿出气,我也认了。但污蔑我偷盗,大可不必。”杜筠婉顿了顿,语气转而带上几分试探性的锐利,“既然蒙着我的眼睛,想必这位姐姐的主子一定与我相识。不敢让我知道是谁,是担心事情闹大了不好收场吧?”
她在赌,赌对方投鼠忌器。
果然,亭子下的王钰姝脸色一沉。
杜筠婉这话,精准地戳到了她的顾虑。她王钰姝此行确实为了一平心头恶气,但并非毫无章法。若真让杜筠婉死在这里,后续麻烦不,尤其是万一引来太子彻查……她攥紧了茶杯,指节微微发白。
旁边的贴身婢女见状,连忙轻轻拉了一下她的衣袖,低声道:“主子安心,交个奴婢。”
王钰姝强行压下慌乱,深吸一口气,凑近婢女耳边,压低声音吩咐了几句。
那婢女点头,转而对着杜筠婉的方向再次开口,试图将话题引向更“合理”的方向:“这几日你在司衣局鬼鬼祟祟到处兜圈子,不是想行窃,还能作甚?”
杜筠婉一听,心中大定。
果然,王钰殊发现了她的窥探,却不知道她究竟查到了哪一步。但这些事情,王钰殊也未必真的关心,这一次的泄愤,仅仅是因为她与王钰殊之间有旧怨。并且,通过方才的交锋,她们也应该有所顾忌了。
杜筠婉立刻抓住了那婢女话里的漏洞,语气反而更加镇定,甚至带上了一丝有恃无恐:“我是司衣局的秀女,更是毓庆宫太子妃的陪读,时常穿梭于两个宫殿很奇怪吗?还有,今日我这顿莫名其妙的鞭笞,难不成就只是因为姐姐的‘怀疑’?那我可太冤枉了。”
她微微抬高了下巴,尽管眼前一片黑暗,却仿佛能直视对方的心虚:“姐姐还是尽快放了我,否则太子殿下追究下来,再对司衣局彻查到底,恐怕膳房里一片抹布移了位都得被翻出来问询吧?届时,您和您的主子可还藏得住?”
“还敢威胁?”那婢女似乎被激怒,再次扬起了鞭子。
“咳。”就在这时,亭子里传来一声清晰的、带着警告意味的轻咳。
鞭子僵在半空。
王钰姝坐在暗处,脸色阴沉得能滴出水来。杜筠婉的话像冰锥,刺破了她泄愤的快感,带来了实实在在的寒意。太子萧祁昭,还有大殿下那些见不得光的箱子……若真激怒了太子彻查下去,因失大,确实得不偿失。她自己出这口气是痛快,但若引火烧身,毁了姑母和大殿下的的大计,那才是万死莫赎。
一股强烈的不甘和憋闷涌上心头,但更多的是一种被反将一军的恼怒和理智回笼的冷静。
真的冷静下来之后,姑母教她的那些便终于记起了些。王钰殊突然扯动嘴角,露出一抹极其恶劣的坏笑。自己动手有什么意思?借刀杀人才是上策。杜淑慧那个蠢货,不是正愁没机会对付杜筠婉吗?让她来做这把刀,岂不是更妙?
王钰殊侧过头,对着贴身婢女极轻地耳语了几句,眸中闪动着算计的光芒。
随后,她站起身,整理了一下丝毫未乱的衣裙,最后瞥了一眼树下狼狈却依旧脊背挺直的杜筠婉,冷哼一声,带着一种未尽兴却又不得不暂时收手的愠怒,转身,悄无声息地融入了更深的夜色里。
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