且刘民一行七人正欲启程赴金城，忽闻寨外尘烟骤起，蹄声如雷。
那赵云、典韦、马岱皆是百战之将，见状立时跃上龙驹，横枪立马，呈犄角之势。刘民偕马琳、韩湘、尤然三人亦疾趋至村民身侧。须臾间，但见二百铁骑呼啸而至，当先一将面如重枣，厉声喝道：“擅闯北宫村者，格杀勿论！”
韩湘本疑韩遂部属屠戮村民之事，此刻闻言更添三分怒意，柳眉倒竖，叱道：“尔等何人麾下？竟敢行此伤害理之事！”那将官闻言怪笑连连，一双贼眼在韩湘身上来回扫视：“娘子生得标致，若非方才尔等马快，此刻早成某帐中玩物矣！”
话音未落，只听“啪”的一声脆响，韩湘手中马鞭如银蛇吐信，在那将面上烙下一道血痕。“狗眼昏聩！”韩湘反手掣出霜华宝刀，寒光过处，但见那将手中朴刀应声而断，一条臂膀竟如朽木般坠落尘埃。
众兵卒见主将受创，顿时如蜂拥蚁聚，将七人团团围住。刀光剑影间，忽闻赵云一声长啸：“鼠辈安敢！”手中龙胆亮银枪化作点点寒星，枪出如龙，当者立保典韦双戟翻飞，恰似猛虎入羊群，所过之处残肢横飞。马岱更不答话，破岳点金枪招招夺命，枪尖过处必溅血花。
刘民擎起九龙镗，如饿虎扑食，似苍鹰搏兔，倏忽间搠翻四五铁骑，血溅黄沙。
韩湘那厢，青锋过处，又连斩数名近身敌卒。那断臂将官以手扪创，厉声嘶吼：“放箭！速速射杀这泼贱人！”登时箭如飞蝗，破空而至。马琳舞动三尺青锋，铮铮然格开箭雨；尤然七彩练带翻飞，恰似虹霓经，将射向韩湘的狼牙箭尽数击落。
这二百铁骑何曾料得竟撞见刘民这等万刃？不过焚香一炷的功夫，已折损大半。残存四五十骑肝胆俱裂，夺路奔逃。
刘民等人胯下皆大宛良驹，追风逐电，须臾赶上。但见刀光霍霍，血雨纷纷。刘民忽振臂长啸：“弃械者生！”三十余骑魂飞魄散，滚鞍下马，弃刀稽首。
典韦、赵云等分头检视战场：生擒三十六人，横尸一百六十四具，获战马六十五匹。刘民径至耆老跟前，拱手作揖：“老丈，今可释疑否？”一老者颤巍巍伏地顿首：“王爷真神也！老朽有眼无珠，万乞恕罪。”刘民急搀之起。老者拭泪道：“此间生有叶紫檀，中有神木一株......”言至此，竟哽咽不能成声。
那厢又有一人，指着那株径长一尺、亭亭直上却枝叶凋零的枯木，涕泗横流道：“王爷明鉴，此乃神树，竟被那起子歹人戕害至此！”
刘民这才瞧见，竟有数名妇人环抱神树，或作祝祷状，或效哺乳之态，恍若欲使枯木回春。当下急命马琳、韩湘、尤然前去探看。未几，尤然匆匆折返，仓皇禀道：“主公，那些女子俱已昏厥！”
刘民忙令尤然施救，又遣马琳等寻来马乳，方将众人救转。刘民叹道：“长老，此树已遭环剥，生机断绝。尔等此举，非但徒劳无功，更恐伤及性命。”
那为首老者这才颤巍巍道出缘由。原来这紫檀林畔有个北宫寨，三十余户俱复姓北宫，世代牧猎为生，偶在山谷种些秫秊玉蜀黍，百五十口人过着桃花源般的日子。
后李傕遣樊稠、李利攻长平观，大破马腾；复于园陵击溃韩遂，收得杨秋、成宜、张横、梁兴、李堪、马玩、侯选、程银等八员西凉虎将，号称“西凉八健”。那樊稠常假韩遂之名袭扰马腾，致使兄弟阋墙。待其在长平观、园陵站稳脚跟，便招兵买马，时而打着马、韩旗号四处征伐，闹得哀鸿遍野，怨声载道。
那北宫寨，不过弹丸山村，樊稠、李利之流竟也不肯放过。除却抓丁征粮、劫掠妇女，更将一双豺目盯上了寨旁林中的神树。
此树乃北宫一族世代供奉之神木，可谓其魂魄所系。寨民抵死不肯献出，樊稠这厮便趁夜潜入林中，欲盗伐神木。谁知那紫檀木质坚如铁石，刀斧加身竟纹丝不动。樊稠恼羞成怒，喝令兵卒将树皮生生剥去。
待寨民发觉神木日渐枯萎，皆以为罚将至，大祸临头。遂延请一巫师作法禳解。那术士装神弄鬼，掐诀念咒一番，忽作惊惶状道：“非以七名处子之血浇灌，不能救此神木！”
樊稠探得寨中动向，竟遣铁骑血洗村寨。一时间，刀光血影，惨呼不绝。唯余五位花甲长老，并寨主的三位老妻、七女二子侥幸得脱。
刘民闻听此事，双眉紧锁如刀，目中怒火灼灼：“如此恶行，当处以磔刑！”
那为首老者自称北宫伯阳，颤声道：“老朽五人皆属伯字辈，乃故寨主北宫伯玉之从兄弟也。”
刘民环视众人，不由顿足叹道：“尔等何其昏聩！险些因巫者妄言，断送寨主七位千金性命！”言罢，袖中拳头已攥得咯咯作响。
北宫伯阳正色凛然道：“神树乃我北宫寨命脉所在，若无神树庇佑，阖寨气数尽矣！”
刘民闻言冷笑：“荒谬！若无女子传宗接代，尔等纵有神树，又能延绵几时？”
北宫伯玉竟指向寨主三位遗孀，振振有词：“王爷且看，此间不尚有三位夫人在？”
马琳勃然大怒，拍案而起：“糊涂透顶！三位夫人年逾五旬，鹤发鸡皮，岂能再育子嗣？慈言论，简直是痴人梦！”
北宫伯阳面露难色，拱手问道：“依王爷高见，该当如何是好？”
刘民长叹一声，环视众壤：“慈惨剧断不可重演。若要延续北宫香火，当从樊稠军中寻回被掳男丁，与寨主千金婚配。”
北宫伯阳却连连摆手：“不可不可！慈血脉混杂，如何对得起列祖列宗？当以寨主公子迎娶贵胄之女，方为正道。”复又捻须道：“况且寨主千金既已许配神树，贞洁已失，岂堪为我北宫氏传承血脉？”
刘民闻言怒发冲冠，厉声呵斥：“荒唐！所谓嫁与神树，不过愚昧之举！难道尔等宁可断子绝孙，也要守着这等无稽之谈？简直冥顽不灵！”罢，袖袍一甩，震得案上茶盏叮当作响。
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