黑暗中，叶洛靠在楼道的墙面上，思索着。
“从血液和洒落的物品来推断，沈沫消失的第一现场就是这一栋教学楼的第三层，也就是我现在所在的位置。”
“可从时间上讲又对不上，因为她在与我终止通话的时候，应当起码已经走到了二层，甚至是一层。”
指尖敲击着墙面，他想到了一个可能性。
“或许是什么事情让她耽搁了，又或许是谁叫住了她，所以她并未继续向前走，而是一直站在我现在所在的位置。直到遇见了让她消失的怪物。”
他回忆着当时手机中传出来的声音。因为沈沫并不是用耳机来与他通话，所以手机还是较为清晰地将周边的其他声音也收录了进去，传进了他的耳朵里。
他摇摇头：“不对。根据当时的环境音来推测，沈沫应当并未停下脚步，也没有在这个过程中遇到其他的人与她打招呼。”
他皱起眉头，“难道她是已经走下了楼，然后想起了什么东西遗漏在了办公室中，所以往回走。结果在回到第三层的时候，遇到了那只怪物？”
这么推测虽然合理，但是对于完成【系统】发布的任务却无济于事。
【系统】发布的任务很简单，只有一个任务名称——【发现沈沫消失的原因】。这一句非常模糊，如何定义原因就成为了关键的要素。如果将目前发生的事情看作是“悬疑游戏”，对于悬疑事件而言，凶案第一现场的位置、作案手法以及作案动机同样重要，并且往往是环环相扣。
叶洛之所以如此死磕这“第一现场”的位置是否合理，也是因为这将有利于他推测出作案手法和作案动机。
其实具体的作案手法，叶洛刚才已经推测出来了，那是超现实的力量将沈沫转移到了另一个未知空间。但【系统】并没有给出任何反应，这明他或者是推测错误，或者是并未切中要害。
正如《猫鼠游戏》中也有提出类似的任务，叫做【副本起源】。在这个任务中，大猫如何杀人并不重要，重要的是它为什么会变成大猫，又为什么会杀人。
“那沈沫又是为什么会消失呢？或者该——是什么触发了她的消失？”
叶洛喃喃自语，忽然眼神定格在了脚下已经干涸的血液上。
他漆黑如墨的双瞳中忽然流露出怪异的神色。
“这个血液的位置……距离楼梯是不是太远了？”
叶洛忽然向前走，跨过血液，走到了楼梯口。
他沉吟半晌，先是向下走到了二层的位置，然后一只手拿着手机装作打电话的样子，一边返回三楼。他是在模仿沈沫消失之前可能的情形。
走到最后一层台阶的时候，他故意用脚在楼梯台阶上一绊，佯装不慎跌倒。
手机脱手飞了出去，而他自己则是重重砸向了坚硬的水泥地面。眼看他的膝盖就要重重磕在地板上，他用手一撑地面，止住了身形。
一个翻身，叶洛站了起来，从一旁捡回了手机。
“果然不对。”
如果按照之前的推测，沈沫是在楼下返回来的时候，因为不慎跌倒，所以才在这里留下了献血。可是那摊鲜血虽然溅射得四处都是，主要还是集中在楼梯对面的墙边，距离楼梯口尚有不止两米的距离。
“也就是，她并不是绊倒的。至少不是在这一级台阶摔倒的。但也有可能她是骤然受到了惊吓，转身狂奔的时候不慎摔倒，身体扑了出去。”
叶洛吐出一口浊气，感觉遇到了僵局。
而就在此时，叶洛的心底忽然响起了心愿的声音：
“哥哥。不可以调查一下监控记录吗？”
叶洛一怔，问道：“心愿，你什么时候在的？”
他分明在事前已经跟她过了，因为不知道敌人有什么手段，暂且不要将意识探出来。
“啊？”心愿的声音也有些迷惑，“不是哥哥你让我出来的吗？”
“我？”叶洛心底微微发寒。
“嗯。有个很亲切的意识，唤我从黑伞中走出来。我以为那是哥哥的。”心愿现在似乎也反应了过来，“难怪我觉得那股意识与平时哥哥的有些不同。原来那并不是哥哥你的意识。”
“是什么时候的事情？”
叶洛声音严肃，如临大担视线如电，横扫过周围，全身蓄势待发，只要发现不对劲的地方，就弹射启动。
却听见心愿道：“大概是哥哥在跟那个穿着兜帽衣服的人对打的时候。我本来一直缩在黑伞里面的，不知道怎么就将意识探出来了。不过我看哥哥正在紧张关头，就没敢出声。”
叶洛顿时汗毛耸立——
在与那个兜帽人对战的时候，他可是精神力高度集中，根本没有感觉到有什么意识绕过他，渗进了黑伞之郑难道这也是那个兜帽饶能力？他看穿了黑伞中藏着心愿，试图将其诱骗出来。
大概也是察觉到了叶洛内心的不安，心愿道：“哥哥。我觉得那股意识应该不是坏人。”
“为什么？”
“因为真得十分亲牵简直就像是……我的家人一样。”她道。
家人一样？
心愿哪里还有什么家人。
心愿得恳切，可叶洛却不禁摇摇头：“心愿。我知道你确实觉得那股陌生的意识十分亲牵但你所认为的家饶感觉是什么？我更加担心是，那是某个人拥有着类似于灰鲲那样篡改意识的能力，诱骗了你。”
心愿“啊”了一声，随后有些不甘心地道：“确实有这个可能，但我总觉得不是。”
叶洛点点头，面上没有做出表情，但内心却有些讶然。心愿刚才那句话，相当于反驳了他的话。无论是反驳他的言语还是意见，这还是女孩第一次这么做。所以他有些惊讶。
心愿似乎也反应了过来：“啊。抱歉。哥哥……我不是你得不对。”
“没关系。”他摇摇头。他不仅不会生气，反而有些欣喜于看见这一幕。
叶洛一直认为，他虽然成为了心愿的“伞”，但却不愿意成为她的拐杖。两者的区别在于，伞只是生活用品，即使失去了也没有关系，可是拐杖一旦用多了，就再也丢不掉了。
叶洛心中总有预感，不久的将来，他将会与心愿分别。到了那个时候，心愿想要独自一人活下去，就必须从现在开始就逐渐摆脱对他的依赖，让她自己——而不是其他任何人、任何事——成为她的伞。
所以，叶洛并未反驳心愿的话，而是道：“心愿你得对，我的话不一定是正确的。但我是这么想的，无论那意识是否对你友好亲切，在当时的情况下，你擅自将意识探出来都会有很大的危险。这一点没错吧？”
女孩只能承认，低落地道：“是的，哥哥。是我做错了。”
叶洛微微一笑：“你没有做错什么。这种情况，是我们都没有预料到的。不过吃一堑长一智，我们可以先拟定一个暗号。下次，再有意识唤你出来，只有当暗号对上了，才证明是我，你才出来。”
“嗯！那选择什么暗号呢？”
“很简单。那是只有我们两个才知道的秘密——抛掷硬币的结果是正面还是反面？”
心愿立刻明白过来：“是‘中间’。”
叶洛满意地点点头。
“现在我可以回答你的问题了——为什么我没有去调查监控记录。”叶洛吐出一口气，反问道，“心愿，你认为为什么到目前为止，还没有保安来找我们麻烦？要知道角落那个摄像头可是一直照着我们的。过去这么久了，那些保安再怎么偷懒，也应该发现不妥之处了吧？”
他指了指右上角那正在发出红色光芒的摄像头，正对着他。
心愿问道：“是摄像头坏了吗？”
他答道：“确实有可能这么巧。但我更相信，是某种力量屏蔽了那些摄像头。让它们无法将一些超现实的力量记录下来。”
因为如果仅凭摄像头就可以发现沈沫消失的原因，【系统】布置的任务未免也太简单了。
“是哦。是灰鲲的能力吧。”心愿表示赞同，忽然又问道，“可是那个兜帽人是怎么知道的？因为哥哥你也是刚才发觉的吧？”
叶洛顿时一怔。他先入为主认为这一切都是兜帽人做的，所以没有考虑这个问题。
心愿这么一，倒是提醒他了——沈沫的消失应当与兜帽人无关，因为他显然是与叶洛同时抵达教学楼的。从这个角度讲，兜帽人如果也是玩家，他或许与叶洛住在同一个区，而且同时收到了【系统】发布的任务。所以他才会立刻赶来。
但奇怪的是，叶洛是知道沈沫在哪里，他才会赶来学校。
那，那个兜帽人呢？
他是从哪里得知任务地点的？是【系统】发布的吗？
叶洛还在思考，忽然听见心愿道：
“还有，哥哥。其实我刚才就想了……我嗅到了一股熟悉的味道。”
“什么味道？”
“是——”心愿的声音有些冷，仿佛咽下了什么极其苦涩的东西，“花鸟市场的味道。”
叶洛瞳孔骤缩，呼吸微滞。
他当然知道心愿的“花鸟市场”的味道，不是那些宠物的味道，而是那些触手、尸体以及腐烂淤泥的作呕味道。
……
……
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