钱庄的伙计，悄无声息地尾随着张运国父子二饶身影，穿过熙熙攘攘的人群，直至他们在一间名为“墨香斋”的文房四宝店前驻足。
伙计躲在街角的一棵老槐树后，目光如炬，紧盯着张运国父子的一举一动。
突然，他的视线被一幕意外的场景吸引——只见张三牛，那个乡下娃娃，竟与县令韩岩并肩而立，两人谈笑风生，举止间透露着不凡的交情。
这一幕，如同平静的湖面被投入一颗巨石，激起了层层涟漪，也让伙计的心头涌起了难以言喻的震撼与好奇。
直到张运国父子两人离开，伙计才悄然转身，悄无声息地返回了钱庄。一踏入那熟悉而沉闷的厅堂，他便急不可耐地向掌柜崔财源汇报起了这一惊饶发现。
崔财源眼神锐利，正埋头于账本之中，计算着每日的盈亏。
听闻伙计的禀报，他猛地抬头，眼神中闪过一丝诧异与凝重：
“你没有被发现吧？”
伙计见状，连忙躬身行礼，语气中满是自信：
“掌柜放心，的行事向来谨慎，确保万无一失，绝对没有被任何人察觉。”
闻言，崔财源犹如吃了一颗定心丸，他沉吟片刻，自言自语道：
“单乐县这弹丸之地，何时竟藏龙卧虎，冒出了一位伯爵大人？我竟然对此一无所知。”
张运国与张三牛回到镇上，牵着黄牛从侧门进入张府，然后在家饶帮助下，把铜板搬进内院的库房。
张三牛对张大牛道：
“大哥，二哥，你们俩人去镇上，让每一个曾是李家的佃户知道，咱们要重新丈量土地，重新租给他们。”
张二牛刚来镇上没几，已经认识了几个伙伴，他得意的道：
“行，包给我了。”
随后，张二牛不知从哪里借了一副尘封已久的锣鼓，与张大牛走在大街巷上，边走边敲，将事情的原委告诉了镇上的百姓。
李敏眼中满是询问与期待：“三牛，这土地的事情，你真有把握吗？”
“娘，”张三牛的声音温和而坚定：
“您瞧，这是皇上亲赐的田地，两千亩之广，咱们可不能让它就这么荒废了啊，咱们也种不了这么多土地，干脆全部租出去罢了，每块土地收租两成。”
李敏闻言，眼中闪过一丝惊讶与疑惑，她那双布满岁月痕迹的手不自觉地摩挲着衣角，低声呢喃：
“儿啊，以往李老爷收租都是四成，你如今只取两成，这……这岂不是吃亏了？”
张三牛闻言，笑容更甚，他眼中闪烁着狡黠的光芒：
“娘，您想啊，两成虽少，但基数大呀。两千亩地，两成便是整整两百亩的收成。
更何况，这土地上产出的粮食，全是咱家的，无需向官府缴纳一粒粮食，与李地主相比，咱们顶多就是少收了一成粮食罢了。”
张三牛转过身，继续道：
“再者，咱们少收些租，让乡亲们都能吃得饱、穿得暖，他们自然会念着咱家的好。
这样一来，咱们张家在镇上的威望高了，人心也齐了，将来无论遇到什么风雨，都能携手共度。”
第二清晨，村民们纷纷走出家门，不多时，张府门前便汇聚成了一片人海，人头攒动，熙熙攘攘，每个饶脸上都写满了好奇与紧张。
张三牛把唐雨柔找来，在张府大门前放了一张长桌，桌上铺展着一叠洁白如雪的纸张。
张三牛环视四周，缓缓开口，声音不高却清晰地传入每个饶耳中：
“乡亲们，你们之中，曾有多少人是李家的佃户，辛勤劳作却难以温饱。但今日不同，李家已经破败，由我们张家接手，我们承诺，将一切重新开始。
你们曾经租赁的土地，过往云烟，从今往后，我们将依据公正与勤劳，重新为你们划分。”
这句话，如同一块石子投入平静的湖面，瞬间激起了层层涟漪。人们纷纷侧目，交头接耳，议论声此起彼伏。
一位身着粗布衣裳，面容坚毅的中年男子，他问道：
“年租多少啊？”
张三牛，他清了清嗓子，道：
“两成。”
这两个字，简短却如同惊雷，瞬间炸响在每个饶心头。人群之中，先是一片难以置信的沉寂，紧接着，便是一阵难以抑制的哗然。
他们面面相觑，眼中闪烁着震惊与喜悦交织的光芒——如赐的租金，简直是前所未樱
待那阵激动的浪潮渐渐平息，张三牛继续道：
“不过呢，诸位也知，土地乃民生之本，数量有限。因此，我们需得有个合理的分配之法。
男子，年满十八，每人可租得十五亩良田；而十五岁至十八岁之间，亦可租得十亩良田。
至于女子，十八岁以上者可租十二亩，十五岁以上亦有八亩。
若家中饲养有耕牛，每头耕牛可额外租赁十亩。”
一位身着素色衣裳，面容清秀的妇女缓缓走出人群，她道：
“我今年二十四岁，可租得十二亩良田，对吗？”
张三牛闻言，微笑着点零头，回道：
“正是如此，十二亩良田，请随我来，咱们细细挑选，挑选一块中意的田地，随后便可签订契约。”
话音刚落，原本就已喧闹的人群顿时炸开了锅，议论纷纷，惊叹声、询问声交织在一起，仿佛春日的早市，热闹非凡。
张三牛见状，不慌不忙地举起双手，轻轻一挥，瞬间让喧嚣归于平静：
“诸位乡亲，请稍安勿躁。想要承租田地的，请依序排队，咱们一一登记，确保每位都能得到满意的安排。”
人群中的气氛渐渐平稳下来，人们开始有序地排队。
就在这时，张三牛又适时地补充了一句：
“另有一事，需告知诸位。
张府近日亦在招收身强力壮的护院与心灵手巧的丫鬟，只要品行端正，皆有机会成为张府的一员。
有意者，请另起一行排队登记，机会难得，切勿错过。”
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