洛阳城百里之外，尘沙漫漫。秦王李世民身着一袭玄色披风，端坐在高头战马之上，身姿挺拔如松。
他剑眉紧锁，双眸凝视着远方洛阳城的方向，神色有些凝重。
“秦王殿下，前方不远处便是洛阳城了。”兵部尚书、蒋国公屈突通，催马靠近，眉头轻皱，眼中满是疑惑，“殿下神色凝重，可是有何顾虑？”
屈突通身形魁梧壮硕，骑在战马上，自带不怒自威的气势。他面庞方正坚毅，肤色古铜，浓眉之下，一双眼眸深邃而锐利，挺直的鼻梁下，薄唇紧抿，两鬓胡须虽已染上霜华，却无损他的英气，反而更添几分久经沙场的沉稳与沧桑。
奚族名将屈突通活跃于隋朝，忠勇之名远播，深受隋文帝杨坚的赏识与重用。助隋平定陈朝，为南北统一立下大功。隋炀帝时，杨玄感叛乱，屈突通临危受命，大破叛军，成功化解危机。要是韩世谔此时在场，恐怕也会忌惮不已，毕竟他曾惨败于屈突通之手。
李世民猛地一勒缰绳，停稳战马，脸上闪过一丝不易察觉的烦躁，转头对着屈突通，沉声道：“屈突将军，实不相瞒，此番出征，并非要与王世充正面开战，主要是以震慑为主。”
罢，他微微叹了口气，目光望向远方，神色间透着几分无奈：“朝堂之上，诸位大臣一直忧心大唐四面受敌，局势危急。此前乃是本王亲自入宫，劝陛下。若不是本王据理力争，此次行动怕是难以成校”
“当今下未定，大唐历经多次战乱，民生凋敝，如今还需以休养生息为主，实在不宜贸然发动大规模战争。此次贸然兵指洛阳，乃是以防王世充与窦建德有所勾连，一旦他们双方合兵一处，恐大唐危矣。”
屈突通恍然大悟，怪不得此次行军途中，队伍全然没有往日奔赴战场时的急迫福他原本还对这慢悠悠的行军节奏感到疑惑，甚至隐隐有些担忧。
现在听秦王这么一，才明白这看似松散的行军安排，实则是暗藏玄机。这是故意摆出一副悠然的姿态，好让王世充摸不清虚实，以达到震慑的目的。
李世民沉吟良久，目光望向洛阳城的方向，薄唇轻启，缓缓开口道：“屈突将军，洛阳城内可还有皇泰主。王世充此人野心勃勃，挟子以令诸侯，将皇泰主当作傀儡，妄图掌控下。如今我们兵临城下，若能巧妙利用皇泰主这枚棋子，或许能打乱王世充的阵脚，让局势朝着对我们有利的方向发展。你对这事儿怎么看？”
这句话既是请教，亦是不动声色的考验。李世民深知，屈突通曾是隋朝旧臣，皇泰主杨侗身为隋朝宗室，是他曾经侍奉的君主。回想起当初，若不是自己单人独骑前往，诚恳地剖析局势、晓之以理，哪怕是以屈突通儿子的性命相胁，他也绝不会轻易投降。这场艰难的劝降，李世民至今记忆犹新，也正因为如此，他才格外在意屈突通对皇泰主一事的态度。
屈突通听闻此言，不禁陷入沉思，眉头紧锁，神色凝重。片刻后，他缓缓摇头，拱手对李世民道：“殿下，洛阳城地势险要，城高墙固，乃是易守难攻之地。城内设有含嘉仓，城东北还有规模更为庞大的回洛仓，粮草储备极为充足。”
“王世充帐下猛将如云，麾下士卒士气高涨，且皇泰主被他牢牢控制，形同被囚于笼中，咱们根本难以接触。如此一来，想要利用皇泰主打乱王世充的阵脚，怕是不太现实。若仅靠常规战术，想要取胜，实在是难如登。”
李世民微微颔首，他的提议被否定，他却丝毫没有动怒的迹象。屈突通这番言论，让他的内心安定了许多。倘若屈突通依旧对旧主皇泰主心怀眷恋，此时此刻，必然会不假思索地赞成利用皇泰主的计策，甚至会迫不及待地谋划与皇泰主暗中联络的契机。
然而，屈突通眼下冷静且客观的剖析，无疑清晰地表明，他已彻底将忠诚倾注于大唐，全心全意地辅佐自己。念及此处，李世民眼中悄然闪过一抹难以察觉的欣慰之色，语气温和地道：“屈突将军所言极是，一番话如醍醐灌顶，让本王避免惹出祸端，咱们还得再仔细谋划谋划，务必想出一个万全之策。”
屈突通微微抱拳，神色恭谨，抬眸望向李世民，言辞恳切：“殿下，末将心中有一疑惑，困扰许久，不知殿下能否拨冗为末将解惑？”
李世民嘴角噙着一抹笑意，抬手虚扶，和声道：“屈突将军但无妨，本王定知无不言。”屈突通闻言，神色稍显凝重，略作思忖后开口：“殿下，此番行动，咱们以震慑王世充为主，可洛阳城防坚固、粮草丰足，长久对峙下去，恐于我军不利。不知殿下后续可有更为周全的打算？末将一心为大唐，望殿下莫怪末将唐突。”
“哈哈哈，事已至此，本王便为屈突将军解惑。”李世民神色轻松，微微凑近，压低声音道，“此番前来，不仅是为震慑王世充，本王还打算试探着策反瓦岗将领。”
“出征前，邢国公李密向我透露，瓦岗旧将因战败被俘而受王世充压制，早已心间对王世充为人不满，有意归降大唐，便让我来尝试一番。要知道，单雄信、秦琼、罗士信、裴氏父子，还有程咬金，个个都有万夫不当之勇。若能将他们纳入麾下，为大唐效力，平定下亦不在话下！”
“殿下深谋远虑，末将佩服。只是这瓦岗诸将，性情各异，单雄信与王世充交情匪浅，想要劝他归降，恐怕难度不。”屈突通有些恍然，也有些忧虑。
李世民微微点头，目光透着洞悉一切的自信：“本王知晓单雄信重情重义，与王世充有过命的交情，但他亦是忠义之士，只要让他看清王世充的狼子野心，以及大唐的广阔前景，未必不能打动他。秦琼、程咬金等人，皆是豪爽忠义之人，看重的是明主与前程，咱们以诚意相邀，许以重任，不怕他们不动心。”
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