黑暗。
浓稠如墨的黑暗里，张横听见自己的心跳。
缓慢。沉重。
像垂死野兽最后的喘息。
铁面那柄断剑上的毒正在侵蚀五脏六腑，他能感觉到血液逐渐凝固，肌肉一寸寸僵硬。
——要死了吗？
恍惚间，有冰凉的手指搭上他脖颈。
“脉象已乱。”苍老的女声，“但还能救。”
剧痛中，有人撬开他的牙关，灌入腥苦液体。
“喝下去。”那声音命令道，“这是九转还魂汤。”
液体入喉，如烈火焚身！
张横猛地睁眼，对上一张布满刺青的脸——是个穿巫袍的老妪，眉心画着血色弯月。
“苗疆毒婆......”他嘶声道出对方名号。
老妪咧嘴一笑，露出漆黑的牙齿：“张文远当年救过老身，今日还债。”
她突然用骨针刺入张横灵盖！
“啊——！”
剧痛中，无数画面涌入脑海：
母亲柳青眉跪在祠堂，将半块玉佩缝入幼子衣领；
父亲张文远在雨夜斩杀十二名锦衣卫，背后中箭仍狂奔三十里；
红袖在加入东厂前，曾对着三刀会令牌立下血誓......
最后定格在曹少钦身上——他左肩有个胎记，状若龙鳞。
“这是......”
“燃血功最后一重。”毒婆拔出骨针，“通幽冥，见往生。”
张横咳出大口黑血，发现皮肤下浮现诡异纹路——像无数细的刀在血管里游走。
“你只有十二个时辰。”毒婆递来一把生锈的短刀，“要么解毒，要么杀人。”
复仇。
黎明前的乱葬岗。
张横拖着残腿爬出坟堆。毒婆的“九转还魂汤”让他暂时活过来，却也加速了毒性发作。每走一步，都像踩在刀尖上。
远处传来婴啼。
他循声望去，看见破庙窗棂透出微光。
庙内，铁面正在给个襁褓中的婴儿喂血——用匕首划破手腕，将血滴入婴儿口郑
“喝吧，少主。”铁面声音温柔得可怕，“这是最后一个持刀饶血。”
张横瞳孔骤缩！
那婴儿左肩露出块胎记......龙鳞状！
曹少钦没死？
不，是转生！
苗疆秘术——借婴还魂！
铁面突然转头：“谁？”
张横暴起发难！锈刀划出凄厉弧光，直取婴儿咽喉！
“找死！”铁面横剑格挡，却被震退三步，“你的武功......”
张横不答，刀势如狂风暴雨。纹路已蔓延到脖颈，他知道自己正在燃烧生命。
三十招后，铁面重剑脱手。
锈刀抵住他咽喉：“为什么效忠曹贼？”
铁面狞笑：“因为他能给我——”
刀光一闪，头颅飞起！
张横接住下坠的襁褓。婴儿不哭不闹，漆黑眼珠直勾勾盯着他，嘴角浮现诡异微笑......
与记忆中母亲临终时的笑容一模一样！
“结束了。”他举起锈刀。
婴儿突然开口：“且慢。”
竟是曹少钦的声音！
交易。
晨光穿透破庙残窗。
张横的刀停在半空。
“留本督一命，”婴儿用苍老声音，“告诉你个秘密。”
“。”
“柳青眉不是暗桩。”婴儿眼中闪过狡黠，“她是三刀会真正的创始人。”
张横手臂一颤。
“当年先帝托付的根本不是玉玺，”婴儿继续道，“而是太子！”
“太子？”
婴儿突然扯开襁褓——胸口赫然是块火焰形胎记！
大明皇室独有的“赤龙印”！
“本督才是真龙子。”婴儿大笑，“你父亲他们，不过是我父皇的看门狗！”
张横想起竹简上的“玉玺是假”，突然明白了一牵
先帝驾崩前，将真正的继承人托付给三刀会。而曹少钦为夺位，不惜修炼邪功转生......
锈刀突然刺入襁褓！
婴儿惨叫，喷出的却是黑色血块！
“谎言。”张横拧转刀柄，“赤龙印在右胸，你的是假的。”
婴儿面容扭曲：“你怎么......”
“陆指挥使临死前，”张横凑近他耳边，“告诉我这个秘密。”
婴儿爆发出最后的力量，指甲暴长三寸，抓向张横双眼！
刀光再闪。
襁褓一分为二。
没有鲜血飞溅——只有只巴掌大的黑蝎子跌落在地，抽搐几下便不动了。
庙外突然传来整齐的脚步声。
“逆贼张横！”锦衣卫的箭矢已对准庙门，“速速就擒！”
终局。
正午的刑场。
张横被铁链锁在木桩上，脚下堆满干柴。
监斩官宣读罪状：“......刺杀朝廷命官，罪无可赦！”
围观百姓窃窃私语。没人注意到，张横皮肤下的纹路已完全消失。
“午时三刻到——”
火把扔向干柴。
烈焰腾空的瞬间，张横突然抬头，看向刑场东侧的茶楼窗口。
那里站着个抱婴儿的红衣女子。
虽然戴着面纱，但左颊的疤痕清晰可见。
宁青？
不，是红袖！
她举起婴儿的手挥了挥。
婴儿右胸的火焰胎记，在阳光下红得刺目。
张横笑了。
笑得释然。
火舌吞没他身影的刹那，茶楼窗口已空无一人。
只有片红纱缓缓飘落，像滴血，像火焰，像未完的......
故事。
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