周知府的密室里，药香如雾如烟，袁千行解开衣襟露出伤口，此刻包扎已毕。
柳轻眉轻捻起“龙脑香”，将其碾入药杵，化作褐色般的粉末。
“喝下去会很难受。”
她将褐色药粉倒入碗中，兑水调匀，“手册上会有半个时辰的剧痛，像‘万蚁噬脑’。”
袁千行接过药碗，毫不犹豫地一饮而尽。
苦涩的味道从舌尖蔓延到喉咙，紧接着是火烧般的灼热福
他刚放下碗，剧痛就如约而至。
那感觉确实像无数蚂蚁在脑中爬行啃咬。
袁千行咬紧牙关，双手死死抓住榻沿，指节发白。
冷汗瞬间浸透全身，眼前闪过无数破碎的画面：父亲教他读书的背影、母亲在梅园抚琴的侧脸、大哥带他放纸鸢的笑颜…还有那些被药物模糊的七年记忆，此刻全都清晰起来。
柳轻眉用湿布擦拭他额头的汗水，轻声哼起一首摇篮曲。
曲调简单温柔，袁千行在剧痛中依稀想起，这是母亲曾经唱过的。
不知过了多久，疼痛渐渐消退。
袁千行睁开眼，感觉世界前所未有的清晰。
七年来一直笼罩思维的薄雾彻底消散，每个念头都如利剑般锐利。
“感觉如何？”柳轻眉紧张地问。
袁千行注视着她，突然发现许多以前忽略的细节：她右眉梢有一道几乎不可见的疤痕，指甲修剪得整齐但留有细的毛刺——那是长期摆弄机关工具留下的痕迹。
她的眼睛在烛光下不是纯黑，而是带着深褐色的纹路，像两枚上好的琥珀。
“很好。”他声音沙哑，“从未这么好过。”
门外传来脚步声，周知府匆匆进来，官服下摆沾着泥水：“梅公公封锁了全城水道，好在清流社的人已经接应到了。”
他打量着袁千行，“袁公子看起来气色不错。”
“多亏柳姑娘的解药。”袁千行起身行礼，“周大人冒险相助，袁某没齿难忘。”
周知府摆摆手：“我与令尊是同年进士，当年多蒙他指点。”
他压低声音，“清流社的集会定在子时，在漕帮的货仓。袁千峰点名要见你们。”
大哥还活着！
袁千行心头一热。
七年了，他以为全家只剩自己一人…
“周大人可知信王是谁？”袁千行想起母亲遗言。
周知府神色一凛：“信王殿下谋今皇上胞弟，近日奉旨南巡，三日后抵达扬州。”
他意味深长地，“若能当面呈递证据…”
话未完，一个衙役慌张跑来：“大人！梅公公带人围了府衙，要搜查钦犯！”
周知府脸色一变：“从后园走！我已备好马车。”
袁千行抓起桌上的信件和名单塞入怀中，拉起柳轻眉就跟周知府往后园去。
穿过几道回廊，后门处果然停着一辆不起眼的马车。
“漕帮仓库在运河西岸，挂着‘永丰’匾额。”周知府匆匆交代，“告诉袁千峰，信王驾临那日，我会在平山堂安排…”
前院传来撞门声。
周知府推他们上车，自己整了整衣冠，昂首向前院走去。
车夫是个精瘦汉子，不等吩咐就扬鞭催马。
马车在巷中七拐八绕，避开主要街道。
袁千行从车帘缝隙看到街上巡逻的兵丁比平日多了数倍，每个路口都有带刀衙役盘查行人。
“梅公公急了。”柳轻眉低声道，“他怕名单落到信王手里。”
袁千行点头：“所以我们必须活着见到大哥。”
马车在城外绕了一大圈，最后从一条偏僻路回到运河西岸。
这一带货仓林立，永丰仓看起来毫不起眼，门口两个漕帮弟子正在卸货。
车夫吹了声口哨，那两人立刻放下活计，警惕地环顾四周后，示意马车直接驶入仓库院内。
院内别有洞。
二十余名劲装汉子持械而立，居中一人背对大门正在查看地图。
听到脚步声，那人转过身来——
“大哥！”袁千行脱口而出。
袁千峰比记忆中沧桑许多，左颊多了一道狰狞的刀疤，但眼神依然锐利如鹰。
他大步上前，一把抱住袁千行：“三弟！我就知道你没真傻！”
兄弟相拥，袁千行喉头发紧。
七年生死两茫茫，此刻竟不知从何起。
袁千峰松开他，转向柳轻眉：“这位就是柳姑娘吧？文师爷传信你们找到了名单？”
袁千行取出怀中信件：“都在这里。梅公公和张居正勾结，准备‘废长立幼’…”
“我知道。”袁千峰冷笑，“所以才假死脱身，暗中组建清流社。”
他招呼众人，“来，都听听真正的敌人是谁！”
清流社成员围拢过来，有儒生打扮的文人，有粗豪的江湖客，还有几个做商贾打扮的。
袁千行注意到角落里站着个熟悉的身影——周府的厮来福！
原来他一直是大哥的眼线。
袁千峰简要介绍了情况，然后让袁千行详细明发现。
当袁千行展示那些密信，特别是袁千岭实为梅家血脉的证据时，众人哗然。
“所以袁二爷是内鬼？”一个漕帮弟子惊呼。
“不仅如此。”袁千行沉声道，“我父亲发现真相后被梅公公毒杀，我母亲也被害，连柳姑娘全家都…”
柳轻眉接过话头：“工门当年为东厂制造机关兵器，我父亲发现梅公公私造刑具虐杀忠良，欲举报反遭灭门。”
袁千峰点头：“现在信王南巡在即，我们必须将证据当面呈递。但梅公公一定会全力阻挠…”
话音未落，仓库外突然响起急促的哨声。
守门的漕帮弟子冲进来：“东厂的人！至少三十个！”
“不可能！”袁千峰变色，“这里只有社内核心成员知道…”
袁千行心头一凛：“除非清流社也有内鬼。”
众人迅速抄起兵器。
袁千峰指挥一部分人从后门护送证据离开，自己带精锐断后。
袁千行抓起一把单刀，柳轻眉则从腰间解下一根银链——袁千行这才发现那竟是一柄软剑。
仓库大门被撞开，火把的光亮中，袁千岭一身东厂官服，带着数十名番子冲了进来。
“大哥，三弟，好久不见。”袁千岭笑容阴冷，“这么热闹的家族聚会，怎么不叫我？”
袁千峰横刀在前：“袁千岭！不，该叫你梅千岭！你害死父亲，还有脸提家族？”
袁千岭脸色微变，显然没料到身份已暴露：“看来三弟不傻了？可惜，今晚你们都得死！”
番子们一拥而上。
清流社人数虽少，但个个武艺高强，一时间刀光剑影，血花四溅。
袁千岭亲自对上袁千峰，兄弟二榷来剑往，招招致命。
袁千行护在柳轻眉身旁，单刀舞成一团银光。
七年来他伪装痴傻，暗中却从未停止练武，此刻心智清明，每一刀都精准狠辣。
一个番子持剑刺来，他侧身避过，反手一刀斩断对方手腕。
“表哥心！”柳轻眉突然喊道。
袁千行回头，见一名番子正举弩瞄准袁千峰后背。
千钧一发之际，柳轻眉软剑如银蛇吐信，刺穿番子咽喉。
战况越发激烈。
清流社虽勇，但寡不敌众，渐渐被逼到角落。
袁千峰肩头中刀，血流如注。
袁千岭得意大笑：“大哥，你输了！”
就在此时，仓库屋顶突然传来一连串爆炸声，瓦片纷纷坠落。
东厂番子阵脚大乱，只见十余名黑衣人从破洞跃下，手持奇异兵器——那是连发弩箭，一次可射十支！
“工连弩！”柳轻眉惊呼，“是外公的弟子！”
新援加入，战局瞬间逆转。
袁千岭见势不妙，转身欲逃。
袁千行早有防备，一个箭步上前拦住：“二哥，该算总账了。”
袁千岭冷笑：“就凭你？傻子当了七年，真以为自己能赢我？”
他长剑如毒蛇吐信，直取袁千行咽喉。
袁千行不躲不闪，在剑尖及喉的瞬间突然侧头，同时单刀上挑——正是袁家刀法中最简单也最致命的一瞻抬头见月”。
袁千岭没料到这个“傻弟弟”竟有如此身手，急忙撤剑格挡，却已慢了一步。
单刀划过他的手腕，长剑当啷落地。
“这一刀为父亲。”袁千行冷冷道，又是一刀划过袁千岭膝盖，“这一刀为母亲。”
袁千岭跪倒在地，脸色惨白：“三弟…你不知我苦衷…梅公公控制我娘性命，我不得不…”
“那柳家满门呢？我母亲呢？”袁千行刀尖抵住他咽喉，“他们又有什么罪？”
袁千岭突然狞笑：“你以为赢了？梅公公已在信王身边安插死士！你们永远别想…”
话音未落，他嘴角溢出黑血——竟是咬破了口中毒囊！
袁千行扶住倒下的袁千岭，心情复杂。
这个从一起长大的“二哥”，终究也是个可怜人…
战斗很快结束。
东厂番子非死即逃，清流社也伤亡惨重。
袁千峰简单包扎伤口后，召集众人商议。
“信王三日后到扬州，梅公一定会趁接风宴下手。”一个工门弟子，“我们必须提前警示。”
柳轻眉突然道：“不如将计就计。”
她展开一张图纸，“运河灯会那晚，信王会在平山堂设宴。我们可以在这里、这里和这里设伏…”
袁千行惊讶地看着她熟练地标注出各处机关布置点。
这个看似柔弱的姑娘，在战略谋划上竟有如此赋。
袁千峰拍板：“就这么办！三弟，你继续装傻接近梅公公，引他入彀。柳姑娘负责机关布置。我去联络漕帮和盐帮的人马。”
众人分头行动。
临行前，袁千峰单独留下袁千行：“三弟，这些年苦了你了。”
袁千行摇头：“大哥假死隐忍，组建清流社，才是真不容易。”
袁千峰叹息：“我早怀疑千岭有问题，却没想到…罢了，等此事了结，我们重建袁家！”
三日后，扬州运河灯会。
十里河岸张灯结彩，画舫如织。
平山堂内，信王正在接见当地官员。
袁千行恢复了痴傻模样，在梅公公身边傻笑。
老太监对他毫不设防——一个傻子能有什么威胁？
“殿下，老奴特意准备了烟花助兴。”梅公公谄笑着对信王，“就在戌时燃放。”
信王年轻俊朗，举止优雅：“梅公公费心了。”
袁千行注意到信王身后两名侍卫交换了一个眼神——那必是梅公公安插的死士！
戌时将至，梅公公借口更衣离席。
袁千行悄悄跟上，见他转入后园一间厢房。
透过窗缝，只见梅公公正对几名黑衣人下令：“烟花为号，一举拿下信王！”
袁千行装作玩闹跑开，实则迅速将消息传给潜伏的柳轻眉。
片刻后，平山堂上空升起三朵绿色烟花——这是梅公公认定的信号。
然而，预想的刺杀并未发生。
相反，无数弩箭从暗处射向那些暴露位置的刺客。
梅公公察觉中计，慌忙带亲信突围，却被引到一处偏僻院落。
院中空无一人，只有一盏孤灯。
梅公公刚踏入，地面突然下陷——是个精心设计的翻板陷阱！
老太监武功高强，危急时刻抓住边缘，正要跃出，一张大网当头罩下。
“梅如海。”信王从暗处走出，身后跟着袁千峰、周知府等人，“你勾结张居正，意图谋反，可有话？”
梅公公狞笑：“成王败寇！只恨我没早点杀了袁家那两个杂种！”
袁千行从阴影中走出，眼神清明：“梅公公，你错了。不是你要杀我们，而是我们要为父母报仇。”
柳轻眉拉动机关，大网收紧，将梅公公吊上半空。
周知府宣读罪状，信王下令即刻押解进京。
当最后一盏河灯熄灭，袁千行与柳轻眉终于能平静地站在平山堂前。
那些刻骨的恨、蚀心的痛，如万千灯影般在运河水面碎成涟漪。
七年光阴，在此刻化作一声叹息。
“往后的路...”柳轻眉的声音轻得像夜风。
袁千行凝视她眼底残存的灯火，仿佛看见初遇时的月光：“千山万水，我陪你走。”
她眼中的光忽然明亮，似破云而出的星辰。
地平线泛起微蓝，黎明悄然降临，仿佛命运终于肯给这对人儿一个温柔的清晨。
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