第一章 血色黎明
晨雾未散的柯尔克孜牧场，马蹄声惊醒了沉睡的草原。年轻的牧羊姑娘古兰丹姆赶着羊群走向山谷，忽然被绊了个踉跄。她低头看去，一只苍白的手从枯草堆里伸出，无名指上戴着褪色的银戒指，戒指内侧刻着柯尔克孜族传统的鹰图腾。
古兰丹姆的尖叫惊动了整个村落。当村长老马提赶到时，现场已经围满了裹着红头巾的妇女和腰间别着刀的男人。死者是邻村的牧羊人吐尔逊，尸体俯卧在岩石旁，后脑勺凹陷成诡异的角度，右手紧攥着半片撕碎的白毡帽。
“这是祖先的诅咒。”老马提颤抖着抚摸胸前的护身符，“上个月阿布都家的儿子也是这样死的，他们都碰了不该碰的东西。”
人群中响起此起彼伏的惊呼。柯尔克孜族视白毡帽为圣物，传中触碰者会遭到山神的惩罚。我蹲下身仔细观察尸体，发现死者指甲缝里嵌着暗红色纤维，像是某种特殊布料。作为县公安局唯一的柯尔克孜族刑警，我对这种纤维再熟悉不过——那是制作圣帽的专用羊毛毡。
“都让开！”我亮出警官证，“这是谋杀，不是诅咒。”
话音未落，人群突然骚动。一个戴墨镜的年轻人拨开众人，西装革履的打扮与周围格格不入。他摘下墨镜，露出左耳上的柯尔克孜族银耳坠：“我是死者的弟弟艾力，从乌鲁木齐赶来处理后事。”
艾力的出现让气氛变得微妙。我注意到他皮鞋上沾着新鲜的泥点，而昨夜刚下过雨的山路只有步行才能留下这样的痕迹。更可疑的是，他右手虎口处有新鲜的擦伤，与死者头部的伤口形状惊蓉吻合。
“艾力先生，能解释一下你手上的伤吗？”我按住腰间的配枪。
艾力冷笑一声：“和你们无关。”他转身走向尸体，突然发出撕心裂肺的哭喊：“哥哥！是谁害了你！”
就在这时，我腰间的手机震动起来。法医发来初步报告：死者胃内容物含有大量巴豆，而这种泻药在牧区只有接生婆才会使用。更诡异的是，尸体后颈处有一个针孔，皮肤表面残留着淡蓝色粉末。
“准备尸检。”我对着对讲机下令，“另外，查一下最近三个月失踪的白毡帽数量。”
夜幕降临，月光给雪山披上银纱。我独自坐在派出所办公室，面前摆着三份档案：三个月内连续三起离奇死亡事件，死者都是青壮年男性，死因都是颅骨骨折，现场都有白毡帽碎片。而所有案件的共同点，是死者生前都参与过去年的“草原遗产保护项目”。
窗外突然传来细微的碎裂声。我迅速掏枪冲出门，只见一个黑影正翻墙逃跑。月光下，我瞥见他后颈处有一个熟悉的鹰形刺青——那是境外走私团伙的标记。
回到办公室，我发现桌上的档案被翻动过，其中一张现场照片不翼而飞。照片上清晰显示着死者手中的白毡帽碎片，边缘有手工刺绣的十二瓣雪莲花图案。
这个细节让我心头一凛。柯尔克孜族的白毡帽通常绣有四瓣或八瓣图案，十二瓣的设计只有在百年前的祭祀仪式中才会出现。更奇怪的是，这种刺绣手法早已失传，除非凶手拥有一本古老的《柯尔克孜服饰图谱》。
我打开电脑搜索相关资料，发现县里的图书馆确实有一本孤本《柯尔克孜服饰图谱》，但在半年前失窃。巧合的是，失窃当正是第一起命案发生的前三。
“叮——”手机突然收到一条匿名短信：“想知道真相，明正午来废弃的金矿。”
我握紧手机，望向窗外的雪山。那里曾经是柯尔克孜族的圣地，十年前因非法采矿被封禁。月光下，积雪覆盖的矿洞像一张张开的嘴，吞噬着所有秘密。
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