姜然一开口，白熊部落的几人脸色，顿时难看。
萨尔玛脸上表情，也跟着僵住。
好在她也算了解姜然，百无禁忌，任何话题都敢聊。
只是，这种骑脸输出，着实不礼貌。
姜然微笑道：
“别担心，这又不是秘密，再了，我又不是冰原人，随便聊聊。”
‘有的时候，越是觉得不好意思聊，大家都闷声不话，反倒是容易生出误会。’
“开了，对大家都好。”
卡尔莉也意识到气氛不对，安静坐好，眼睛四处观望。
杰森一脸警惕，疑声道：
“约翰先生，这么问，是以什么身份呢？”
姜然喝口茶，淡笑道：
“一个无奈的看客。”
“其实吧，帝国方面，不仅找了你们，他们也找了我，不过我有能力拒绝，你们并不能直接拒绝，所以才变得那么麻烦。”
杰森好奇道：
“帝国的人找过你？”
姜然道：
“你既然了解我和寒鸦部落的关系，帝国高层的那几位，大家都是老熟人，当然也都了解。”
“在冰原上，白熊部落总体实力很强，远超绝大多数部落。”
“但缺点也很明显，正因为体量大，有许多事情，想要处理好，就非常困难。”
“就比如，面对帝国的制裁，白熊部落那么多人，总要养活。总不能为了整个冰原，独自抵抗帝国的压力。”
杰森纳闷，姜然的语气，不像是质问，反倒是为他们话。
姜然为自己添茶，继续道：
“我能理解你们，老伊格和克罗洛恪，也能理解。”
“帝国的想法很简单，把最大的支服，其他的部落，就不再是问题。”
“白熊部落落入现在的尴尬处境，其根本原因只有一点。”
到这里，姜然故意顿了下，引得对方好奇。
“白熊部落还不够强大。”
杰森讪笑道：
“和帝国相比，任何人都不够强大。”
姜然轻笑道：
“但冰原也有冰原的特殊，你们赢神’。”
话音未落，众人脸色凝重，眼神中，流露出虔诚，敬畏。
杰森问道：
“约翰先生，想要劝我们什么吗？”
姜然摇头道：
“就是随便聊聊，不管你们做哪一种选择，我终归是外人，冰原的未来，跟我关系不大。”
“我也只是单纯好奇，帝国到底画了怎样的大饼。”
杰森好奇道：
“约翰先生，你认为帝国找到我们，是为了欺骗我们，为他们做事？”
姜然抬起手指头，摇了摇，道：
“并不是欺骗，我的理解中，或许帝国真的愿意兑现承诺，但碍于现实，短时间内，做不到罢了。”
杰森疑声道：
“约翰先生，怎么认为帝国做不到？”
姜然道：
“目前的信息中，帝国无法大举占领冰原，并不是兵力武器不足，而是不敢。”
萨尔玛不解道：
“他们为什么不敢，因为‘神’会惩罚他们吗？”
姜然笑而不语，打谜语道：
“在冰原南部，靠近城市的区域，有一个阻碍，如果有兴趣，白熊部落可以自己查查，总比我来，更具有可信度。”
雪山下，姜然和众人闲聊。
雪山上，老伊格等人，来到山洞，洞壁上，各个时期的壁画，有的粗糙，有的精致。
壁画上，记录着每一次重要集会。
集会开始之前，先要宰杀雪兽，向冰原的‘神明’，进行献祭。
用雪兽的血，在洞壁上记录。
集会正式开始，由克罗洛恪主持，布兰辅助。
老伊格，布拉罕等多位族长，耐心听完。
由于消息确凿，现在只要靠如何解决，找到一条方案。
是打，是逃，还是投降。
每一个选择，都拿出来聊聊，如何去做，结果又会怎么样？
当然了，争吵不断，并不和谐。
和预想的相差不大，白熊部落，与帝国接触，遭到抵制。
老伊格和克罗洛恪，拥有极大的号召力。
白熊部落富有，坐拥矿藏，占据地利。
老伊格和克罗洛恪，则占据时与人和。
一方面是罗曼诺夫，一方面是他们的本身的号召力。
这场集会，一直持续到深夜，始终没有结果。
这种关乎到所有冰原部落未来发展的大事，绝不是三言两语，就能得清。
姜然一直坐在雪地上。
白熊部落的人，没过多久，就回到自己的区域。
和姜然实在聊不下去。
之后，作为白熊部落，最受宠的姑娘，卡尔莉回来，坐在附近，主动和姜然闲聊。
主要是卡尔莉询问，姜然回答。
问题千奇百怪，大多是关于外界。
南方是什么样？
种植园，科技城市，高庭城，海洋，南大陆，西大陆等等。
好在姜然也算是学识渊博，倒不至于没几个问题问住。
姜然和卡尔莉，萨尔玛，以及卡尔莉的保镖芬妮，围炉夜话。
姑娘很有精神，聊得越来越开心。
南地北，聊了一整晚。
直到清晨，卡尔莉还打着哈欠，询问道：
“约翰先生，我能去皇家学院吗？”
姜然很认真的回答。
“你能不能去，不是我能决定的，你要问问布拉罕族长，只要他同意，你进入皇家学院学习不是问题。”
姜然他们正聊着，尼亚站起身，伸了个懒腰，冲着姜然叫了声。
姜然摸了摸尼亚的脑袋，轻声道：
“没关系，毕竟是白熊部落的客人，要是死在我们手里，恐怕比利亲王要拿刀追着我砍。”
突然这么一句话，让3人听得一愣。
卡尔莉疑惑不解。
芬妮一脸警惕。
萨尔玛眼睛微眯，凝视着白熊部落。
姜然微笑着解释道：
“没事，都别紧张，一些问题。”
雪山上，会议陷入了死循环。
战，打不过。
逃，无处可去。
投降，绝不可能。
那就打，可打不过。
围绕这一点，大家争吵不休。
最终，老伊格缓缓开口道：
“如果不投降，那就谈，布拉罕，帝国的人先找到你，就由你来联系他们吧。”
有人不忿道：
“那这和投降有什么区别？”
老伊格将姜然的提议，与众人细致聊了聊。
犹豫是老伊格的，大家都很给面子，没有闹，认真听着。
老伊格轻叹道：
“我们不得不承认，我们没有与他们开战的实力。”
“那就尽可能的保证更多人活下来。”
此时，有人质疑道：
“老伊格先知，这种要求，帝国会同意吗？他们可都是一群贪婪的家伙。”
老伊格缓缓道：
“所以要谈，告诉他们，我们的要求。”
“既然让他们放弃冰原，并不现实，那就聊一点实际的。”
“我们这里决定的，并不是我们16个部落的未来，而是整个冰原，所有部落的未来。”
有人问道：
“如果谈不成呢？”
老伊格淡定道：
“那就做好死亡，或者做奴隶的准备。”
“无论如何，我们都要保证活下去，不能背叛我们的祖先，不能背叛神。”
如果‘神’只是一种简单的信仰，或许没有约束力。
但‘神’真的存在。
罗曼诺夫就坐在老伊格身边，看着他们。
谁也不敢做出不安分的举动。
就拿白熊部落来。
他们是惧怕帝国，还是惧怕‘神’。
答案显而易见。
这愚蠢帝国的计划，迟迟没有进展的原因。
背叛部落，顶多受到良心谴责。
背叛了‘神’，谁知道会是怎样的结果。
直到中午，姜然才看到雪山上，有人影出现，他这才稍稍松口气。
有人出来，就意味着会议结束。
已经有了结果。
老伊格和多位族长，从雪山上走下来，回到姜然操控的范围，气温要高于外界数十度。
部落族长，回到各自的营地。
老伊格则是回到浮空飞艇，坐下来之后，整个人状态很不好，喝下多瓶魔药。
姜然为其灌输‘生命力’，才将老伊格的情况稳定下来。
布兰，罗曼诺夫，萨尔玛都非常担心。
稍有恢复，老伊格笑着道：
“让你们担心了。”
姜然打趣道：
“老伊格，你可得挺住，冰原还需要你。”
克罗洛恪见了老伊格，也是和姜然见面。
克罗洛恪并未放下心，沉声道：
“局面暂时是稳下来了。”
“通过会议决定，各部落之间，组建联盟，合作共赢，大家同进退。”
“其次就是，我们决定先和帝国谈判，不管成与不成，先托住帝国，等局面更加稳定。”
“我们也需要时间做准备。”
姜然轻轻点头，道：
“能够理解。”
“帝国并不着急，或者，你们表态，重要性不大。对于帝国而言，最大的麻烦，是0号实验室，处理不了那里，帝国也不敢轻举妄动。”
克罗洛恪从0号实验室出来，对其中情况，有一定了解。
那里确实一个大麻烦。
在之前，帝国按兵不动，就是一个耐人寻味的信号。
克罗洛恪讥笑道：
“没想到，到头来0号实验室，成了我们最大的保障。”
姜然能理解，冰原人对0号实验室感观并不好，毕竟在那里，死了太多的同族。
之后一段时间，各个部落的族长，先后见了老伊格。
带上很多贵重的礼物，准确的，更像是一种朝拜。
目标也不是老伊格，而是罗曼诺夫。
又过了一夜，大家才各自离开。
浮空飞艇起飞，向寒鸦部落而去。
姜然回到高庭城。
同时，帝国高层，也收到关于冰原的情报。
一些人看到后，直接开骂。
“一群未开化的野蛮人，还妄图和我们谈判，等我们的炮火覆盖上去，你们这群猿人，就知道你们有多可笑。”
许多人对这个结果，嗤之以鼻。
他们都认为，冰原没资格谈牛
事实确实如此。
可不是所有人都了解，冰原最大的阻碍，是理查德三世，自己种下的。
姜然回来没多久，就收到邀请。
爱德华伯爵的官邸。
书房内，两人相对而坐，桌子上，摆放着关于冰原的报告。
爱德华伯爵也不遮掩。
在他看来，跟姜然遮掩，就是自欺欺人。
爱德华伯爵也开门见山，问道：
“我听，冰原部落这次会议，你也在。”
姜然放下咖啡杯，义正言辞道：
“伯爵大人，这话可要清楚，你这么一句话概括，我可是会惹麻烦的。”
“会议现场，我不在。我只是在冰原，这区别很大，你要写清楚。”
爱德华伯爵无语的白了他一眼。
“我和你正事，别打岔。”
姜然学生坐姿，乖乖坐好，微笑道：
“伯爵大人，您问。”
爱德华伯爵将一份文件展开，道：
“他们提的这个要求，是谁提出的？不会是你吧？”
姜然高呼道：
“伯爵大人，冤枉啊。没有证据的事情，你可不能乱，会害了我的。”
爱德华伯爵气愤道：
“那你知不知道，提出这种要求，只会害了他们，在许多人看来，这不是条件，更像是在挑衅。”
“他们在嘲讽，在轻视帝国。”
“此时已经有许多人，支持对冰原开战。”
姜然一脸含笑道：
“那就开战呗，还等什么呢？”
“你们开战，我卖军火，趁机大赚一笔，伯爵大人，要不然你去，我分你一成收益。”
爱德华伯爵重重敲了敲桌子，严肃道：
“约翰，我现在很生气。”
姜然乖乖坐好，委屈巴巴道：
“伯爵大人，你生气也不是我造成的。”
“要对冰原动手的，是国王陛下。造成眼下尴尬局面的，也是国王陛下。”
爱德华伯爵当然清楚，瞪了眼姜然，让他赶紧闭嘴。
怨来怨去，怨到国王头上。
这种话题是能聊的吗？
我可是忠诚于国王的‘国王之手’，在我面前聊这些，合适吗？
爱德华伯爵严肃道：
“这种局面，只会让局势更加恶化，激发矛盾。”
姜然收起戏谑，认真道：
“伯爵大人，其实与其生气，不如安下心，好好看看他们提的条件，这或许对于帝国是一个不错的解决方案。”
“还有就是，你与其试探冰原部落的态度，不如搞清楚国王的态度，那才是处理问题的关键。”
“你要清楚，一旦出错，要付出代价的不是你，是他。”
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