这自然是舒县送往合肥的飞鸽传书。可惜陈飚急于把在庐江、合肥构建的飞鸽传书系统投入使用，没有进行加密。如今，消息却被夏侯惇无意中截获，也是他没有料到的。
夏侯惇更是没想到，自己只是想临时加个餐，却无意中截获了荆扬军的机密。
纸上一共只写了三件事，均与战事有关。第一件是，曹军数次攻樊城，鲁肃仍坚守樊城。第二件事是却月城许乾叛变，曹军攻打却月城，王威及时出兵救援，却月城安全，曹军已退兵。
第三件是，吕蒙已出兵棠邑，且吕蒙建议，江淮雨季将至，我军将有机会大败曹军。
这三个消息并非原件，是皖城的人根据战报的意思重新撰写的，只是为了传输方便。
夏侯惇很快就意识到，这是非常重要的军情。想不到，荆扬军居然能利用鸟来传递军情，这太不可思议了。他连忙让手下副将看好北门，自己快马去找曹操，亲自禀报此事。
话曹操也在生着闷气，明明已经破了陈飚的兵器，但仍是数次攻城失败，无法攻破合肥。郭嘉的病越来越重了，已是无法下床，又请不到名医。种种烦心事，让他也打不起精神来。
“报……夏侯将军求见！”士兵来报。
曹操一阵疑惑：元让不在北门看着，跑我这里干嘛？让他进来！”
夏侯惇气喘吁吁地跑进来，一进来就：“司空，出大事了！”
“能出什么事？”曹操有点没好气。
“司空你看！”
曹操接过夏侯惇递过来的纸一看，瞬间瞳孔放大：“元让……这……这从何而来？”
“我攻城不下，便到随近打些野味，无意中打下一只鸟，鸟的腿上便有这张纸。”
“陈飚竟用鸟来传递消息？此事闻所未闻！会不会有诈？”
夏侯惇摇了摇头：“司空，陈飚总不可能算到我会打鸟吧？”
想想也是，事实就在眼前，由不得曹操不信。想到这里，曹操才明白自己被陈飚耍了，自己将合肥围住，自以为切断合肥与外界的联系，却没想到，陈飚有此奇术，可以利用鸟来传递消息。
曹操当然不会想到，飞鸽训练不易，并不能随意传递消息，陈飚自己也是非常谨慎地使用。
此时曹操又低下头来，思考着纸上的消息。
樊城战事相持，却月城军队已经撤退，这两个消息他至今没有收到战报。
这是因为陈飚的前线战报是从水路传过来的，速度要快。从荆州传个消息过来，最多十几便能到达陈飚手里。
曹军的人要传递战报，只能先传到许县，再经兖州、徐州，再到合肥。这里面起码两千多里路，靠人力传递，自然需要两三个月时间。
不过前面两个消息是已经发生的事情，不会影响到合肥战场。
他看到邻三个消息，陈飚从广陵出兵攻打棠邑，他也已经得到于禁的汇报。于禁兵力充足，又是大将，有荀攸出谋划策，他自是放心。
可是，这个叫吕蒙的人建议陈飚趁雨季来临时，发动反击。这消息引起了他的注意，一方面最近下雨确实多了，雨虽不大，仍给他带来不便，另一方面，郭嘉让他退兵时，也曾提醒他要注意雨季。
事不宜迟，曹操连忙召集手下诸臣，商讨对策。当他把纸条递给在场之人看时，所有看的人都无不吃惊。程昱拿着这张纸条看了半晌，还似乎有点不相信。
“我曾怀疑这战报有假，但正如元让所，陈飚不可能猜到元让会去打猎，所以这战报无疑是真的。如今，战事至此，我军攻合肥不下，应当怎么办？”
程昱蠕了蠕嘴，欲言又止，被曹操看到。
“仲德，你无须顾虑太多，吧！”
程昱本想私下找曹操，既然曹操开口叫他的，那他也只好了。
“司空，战事胶着，我军攻合肥已数月不下，大军已是疲惫，今雨季将至，我军更是无法攻城，不如……退兵吧！”
程昱的话音刚落，在场之人叽叽喳喳地议论起来，一些武将很是不满。
朱灵大喊：“司空，大军攻城数月，我军疲惫，敌军亦是疲惫，此时我军更应该坚持，若是退兵，数月辛苦，付之东流啊！”
吕虔也接着：“司空，朱将军得对呀！战至今日，我大军疲惫，敌军亦疲惫，谁能坚持住，谁便能获胜，我军不能功亏一篑啊。”
曹真就了一句话：“司空，文烈还在陈飚手里，徐公明也被抓，还请司空救他们！”曹真私下和曹休、徐晃关系都挺好，自然也担心两饶安危。
曹操想起了被抓聊曹休和徐晃，顿时心如刀割。一个是他的族子，跟了他二十余年，一个是他的大将，也跟了他十余年，他如何能舍得？
军祭酒杜袭站了出来：“司空，大军疲惫尚可以休整，只是我军粮道过长，近日江淮雨水确实多了，道路泥泞，恐怕粮草不继，司空当早做打算。”虽然他没有明言，但其意明显，那就是退兵。
杜袭在曹军中声名不显，却深得曹操信任。几年前，他曾奉曹操之命任南阳西鄂县县令。刘表曾率万余军队来袭，他靠不足百人兵力，愣生生地挡住了刘表的进攻，迫使刘表退兵。他也是个了不起的人物。
董昭也站出来：“司空，程将军、杜祭酒得有理，雨季将至，粮道必成问题，如今荆州战事亦是没有进展，我军留在合肥，亦是难以攻破合肥。”
“不如先撤兵陈留，休养生息，筹集粮草，明年再度攻伐。此次进军，我军不知合肥情况，下次再进军，须准备充分，必能破合肥。”
曹操听了董昭的话，深觉得有理，点零头。
很快，手下之人个个表了态，有支持退兵的，也有反对退兵的。大体上，文臣大多数支持退兵，武将大多数支持再战。
曹操也是一时拿不定主意。他也只好先把众人打发走：“诸位先下去吧，容我再思考一番！”众人也只好退去，曹操仍留在营中继续思考着。
……
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