张经纬来找马茂主要目的其实并不是为了这次科考，而是为了扩营集资的事，可张经纬一本正经的跟他着，马茂就跟他东扯西拉什么道府的妓院、晋州的公子哥之类的，差点弄得张经纬当场发飙！
张经纬一脸无奈地看着马茂，语气有些急切：“哎呀，我跟你过多少遍了，这可不是单纯的捐钱，而是一门生意啊！你怎么就老是这么抗拒呢，能不能好好听我呀？”
马茂皱着眉头，双手抱胸，摇着头道：“道理我当然明白，你也是为了你岳父才想出这种鬼点子的。可现如今这个世道，有谁会心甘情愿地把自己的店铺开到军营里面去啊？隔三岔五就要被强行征收物资，这谁能受得了啊！”
张经纬连忙拍着胸脯保证道：“放心吧，绝对不会出现那种情况的，我可以向你打包票。”
马茂瞪大了眼睛，满脸狐疑地问道：“你用什么来保证？这次军所扩建营地，需要好几百万的钱财投入不，而且这一扩就得大半年的时间，也就是在这大半年里，我得白白扔出去几百万却看不到丝毫收益。这样的风险，我实在是不敢轻易尝试，所以还是算了吧，这笔生意我没法和你做。”
张经纬刚想继续劝，这时钱明匆匆跑过来，打断了他们的对话：“少爷，家里来人了，是来送捷报的。”
张经纬听闻，只得暂时放下与马茂的争论，应声道：“好，我知道了！”然后他转过头，略带歉意地对马茂：“喵兄，今咱们先谈到这儿吧，这件事情咱们改日再商议。我还有事，就先失陪了，告辞！”完，便转身急匆匆地跟着钱明离开了。
马茂站在原地，望着张经纬离去的背影，没好气地嘟囔了一句：“哼，不送！”
……
在侯府客堂里，一名来自太源府的邮吏正安静地坐在椅子上，他的背上驮着一个沉甸甸的包袱，里面似乎装满了重要的物件。只见这名邮吏目光不时投向门口，显得有些焦急与期待。
终于，一阵轻微的脚步声传来，张经纬缓缓踏入了客堂。那邮吏见状，赶忙站起身来，脸上堆满了谄媚的笑容，对着张经纬连连拱手作揖道：“张孝廉恭喜了呀！没想到云州的举人老爷居然这么年轻！”
张经纬微微一笑，谦逊地摆了摆手道：“差爷您过奖了。”罢，转头看向身旁的木头吩咐道：“木头啊，快去账房支取两贯钱过来。”
没过多久，木头便一路跑着回来了，他双手心翼翼地捧着一个托盘，上面整齐地摆放着三千多个黄澄澄的铜钱，这些铜钱被一根细绳紧紧地拴在了一起。
此时，那邮吏眼睛都看直了，嘴角忍不住微微上扬。他忙不迭地上前一步，从怀中掏出一本用红绸包裹着的书卷递给张经纬，并讨好地道：“张孝廉，这可是学政司颁发给您的凭书，无比重要，您可得收好了哟。万一不心弄丢了，那可就得亲自前往中枢京畿之地去补办啦，那可真是件麻烦事呢！”
张经纬郑重地点点头，伸手接过凭书，然后将手中早已准备好的两贯钱递到了邮吏面前，客气地道：“有劳差爷专程跑一趟了，这点钱权当是我的一番心意，还望差爷不要嫌弃才好。”
邮吏满脸欢喜地接过钱，迅速塞进自己背后的包袱之中，生怕动作慢了会被人抢回去似的。随后他又朝着张经纬深深鞠了一躬，道：“张孝廉实在是太客气了，那人就不再叨扰您了，先行告退！”
张经纬微笑着点零头，对一旁的木头使了个眼色，示意他送客。木头心领神会，连忙上前一步，做出请的手势对邮吏道：“差爷，请随我来吧！”
邮差走后，张经纬拆开红绸，里面抱着的是一封硬壳文书，上面印着大大的“礼部”两字，除了这封凭书还有一张授纸，上面写的是：
“丁巳年八月，云州生员张经纬，品学兼优，为民为国当授孝廉！”
上面盖着礼部的大印。
皇甫长水面带微笑地道：“哈哈，这可得给你立个碑啊！”
张经纬恭恭敬敬地向皇甫长水行了一个礼道：“岳父大人！”
皇甫长水看着眼前这个举人女婿，满意地点零头，接着自豪地：“想我皇甫家族世代皆为武卒之家，如今竟然也能出了你这么一个举人，实在是光宗耀祖啊！”
听到岳父大人这番夸赞之词，张经纬赶忙谦逊地回应道：“岳父过奖了，婿能有今日这般成就，全赖岳父大人平日里的悉心教导和栽培，一切皆是仰仗岳父大人您呐！”
皇甫长水轻轻挥了挥手，示意张经纬不必过于自谦，随后话锋一转问道：“对了，听闻你方才去寻那马茂商谈扩营之事，进展不太顺利？”
张经纬微微皱起眉头，如实回答道：“确实如您所料，此次与马茂商谈之事颇费周折，恐怕还需一些时日方能有所突破。”
皇甫长水听后略作思索，安慰道：“无妨，此事急不得。今日乃是你登榜的大喜之日，我定要好好替你庆贺一番。不如就在府中大摆流水席如何？也好让亲朋好友们都一同前来沾沾喜气。”
然而张经纬却摇了摇头婉拒道：“多谢岳父大人美意，但眼下当务之急还是尽快想出一套可行的方案，好让那马茂牵头集资。此事关乎重大，婿不敢有丝毫懈怠。”
皇甫长水见张经纬态度坚决，心中不禁暗自赞许，拍了拍他的肩膀道：“也罢，既然你心意已决，那就暂且将此事放在首位吧。不过你也要记得劳逸结合，莫要太过劳累才是。毕竟这本就是老夫份内之事，无需你如此劳心费力。”
张经纬闻言挺直了身子，一脸坚定地道：“岳父大人此言差矣，如今婿既已成为皇甫家之人，自当为岳父排忧解难、分担压力。此乃为人子女应尽之孝道，也是婿义不容辞的责任！”
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