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对于隆圣帝的话，徐平险些接不上来。
仔细回顾自己从北境入京，若隆圣帝对自己颇为猜疑，似乎并不是。若隆圣帝对自己各处掣肘，似乎也没迎…
念及此处，徐平的心头一阵烦乱。
北境作为根基，那是徐家几代人流了无数鲜血换取的。若削藩，自己站在皇帝的立场上，同样会如此。
本可以成为千古美谈的君与臣，便如仁宗和徐远山，却难如登。
思来想去，徐平深吸一口气，朝着隆圣帝俯身一拜。“陛下，若是……您可否……”
“莫要多言。朕知道你想什么……”隆圣帝的神色异常平静，语气也没有半分起伏。他手指不停敲打着台面，许久之后，终是揉了揉眉心。
殿内铜漏滴答作响，烛泪在蟠龙烛台上凝成霜花。
君臣二人尽皆不言，待许久之后，皇帝看着案台上的岳州地形图，取出了镇纸下压着他连夜绘制的漕运改道草图。“徐平，姜安民在岳州颇有名望，如今其人为你所诛，想要长治久安不易。”言罢，他将草图缓缓摊开。“初入它国治政，磕碰与阻碍想来不少。
既是兵伐所得，一味怀柔不可取，得有实质之举。此图乃朕亲手所绘，贯穿三江口至雍城与紫萍的河运。
久经战乱，清岳江泥土淤积过甚，以至紫萍开垦不易。按朕所绘，除去引流灌溉，军粮运输及调兵巡河可缩短半月之久。”
徐平垂眸望着草图，仔细端详起来。沉默片刻，他将手指向上游河岸。“皇伯父，此时更改漕运恐怕不易。且不养兵消耗颇大，即便战后重建，银子也是捉襟见肘啊……”
“这个无妨！”隆圣帝端起茶盏本欲饮下一口，见茶已凉，又将之缓缓放下。“此番查抄司首府赃银不多，司徒孝康想来早已转移。朕将之全数调拨于你，在从内府拨七十万两，余下的你想办法解决。
你占据岳州，左有南安，上有大梁，要想固土谋身，必从内政先校该花花，该省省。”
“可是侄儿才添三万新兵啊，若是将银子用于漕运，新营的军械与粮草就难济了。”徐平思索一番，随后将三江口圈起。“要不先引水扩建护析津的护城河，待到春暖，再作调整？”
“愚蠢！”着，隆圣帝猛拍桌案。“城是死的，人是活的。人重要还是城重要？改道漕运不是让你收买人心，是让你收缩疆域，由内向外延伸，逐步巩固立身之本。
还有，密报你在岳州多处开仓放粮，可有此事？”
“回皇伯父，正是如此！”徐平眉头一皱，随后微微点头。“今年雨季过长，三江口水涨，冲垮雍城水深三尺。又逢长久征战，四郡百姓流亡，苦不堪言。
皇伯父，只待秋收，后续补征的粮食已当足额入仓。”
“咱们是周人，你开仓放粮去救济百姓只会让他们觉得理所应当。正因如此，这笔钱是花在漕运收效大，还是送给那些愚民收效大？
吃饱了饭，他们很快就会忘了是谁救了他们的命。改道漕运，即可避免水涨，亦可让营中获便。”言罢，隆圣帝于案台上翻了许久，从一叠文书下取出手书。“这是朕替你草拟的经略政要，回去之后，你好生查看。结合姜安民曾经的治政方略，你自行整合。”
接过文书，徐平当场翻阅起来。
见他如此，隆圣帝挥了挥手。“如今已快四更，你倒是年轻，朕可熬不住，跪安吧。”
听闻此言，徐平赶忙将这些收起。“皇伯父日夜操劳，万民之福……”
“马屁就别拍了，你想问些什么？收回肚子去，莫要让朕踹你的屁股。滚！”话到此处，隆圣帝转身闭目，不再与之多言。
徐平想要再什么，话到嘴边，终究是没能开口。他躬身施礼，随后缓步退出殿外。
见他离去，隆圣帝揉了揉肩膀，拿过台上的火烛，仔细翻看着堆积如山的丁册。
“人呢？死哪去了？”徐平的脚步声渐渐消失在长廊尽头，他有些疲惫的打了个哈欠，随后开口唤来了刘辟。
“陛下，老奴在！”刘辟脚步入内，来到其人身后为之按摩僵硬的肩颈。“陛下歇息吧，这可快亮了。”
“这个兔崽子，真不叫朕省心。”盯着案上的文书，隆圣帝突然轻笑出声。
刘辟的手指微微收紧，替纪凌揉开后颈的硬块。“陛下，大仲宰这步棋……可谓是一举两得啊。”
“何止一举两得，是一举多得。”隆圣帝的语气很是平和，几乎没有半分起伏。“这个老东西大半截身子都入土了，还是那么难搞。用司徒孝康的命做交换，既让朕收回了国税司，又拔出了北境与司徒府的刺。
再借那两辈试探朕和北境的态度，顺带还可以瞧瞧那子的心性，一边让司徒孝呈跟着朕，一边默许其孙女与徐平勾搭，无论朕与北境斗成何等模样，他司徒氏都有余地，数百年的世家……名不虚传。”
“一切都在陛下的掌控之中，陛下英明神武，又岂是他们可比。”刘辟微微摇头。
“老东西，你，朕能让徐平收心吗？“抬头望向徐平离去的方向，隆圣帝不由的开口问道。
听闻此言，刘辟沉默许久。
见他如此，隆圣帝有些意外。“有什么话你就，吞吞吐吐，像什么样。”
刘辟微微拱手，随后俯于对方耳畔。“陛下让徐平回梁东，无异于蛟龙入海啊。据内卫所书，他在岳州可不安分……”
隆圣帝并未接话，反而话锋一转。“世人都朕性薄情，喜猜疑，老东西，你也这么认为吗？”
“老奴不敢！”刘辟脸色一变，赶忙跪地叩首。
见他如此，隆圣帝深吸了一口气。“不知为何，朕近日总有预感，徐沧北伐恐怕不利。
到底是和他穿一条裤子长大的，又岂能让他绝后。在怎么朕也是长辈，这兔崽子还，他可以不义，朕不能不仁啊……”
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（昨开长途出差，到家已经半夜了，各位彦祖见谅！）
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