第五章：冰魄初鸣与血染藤蔓
洞外追兵的呼喊和犬吠如同冰锥，狠狠扎进死寂的洞穴。李二狗蜷缩在阴影里，抖得像一片秋风中的枯叶，牙齿咯咯作响，连呼吸都停滞了，只剩下绝望的灰败爬满了他稚嫩的脸庞。完了…全完了…峰哥…峰哥还趴在那里一动不动…
就在李二狗的绝望几乎要将他吞噬的刹那！
趴伏在地上一动不动的廖峰，身体极其轻微地震颤了一下。覆盖在皮肤上那层玉石般的莹白光泽似乎流转了一瞬。紧接着，那双紧闭的眼睑猛地睁开！
嗡！
黑暗中，李二狗仿佛看到两点寒星骤然亮起！那不是光，而是一种穿透黑暗的冰冷锐利！廖峰的瞳孔深处，似乎有一抹极淡的、几乎难以察觉的银辉一闪而逝，带着一种不属于人间的漠然与洞彻。
“嗬…”一声悠长、带着冰碴摩擦般质感的吸气声，从廖峰喉咙深处发出。随着这口气息吸入，他僵硬的身体如同解冻的冰河，以一种违背常理的流畅姿态，缓缓撑了起来！
没有预想中的虚弱踉跄。他的动作沉稳、有力，带着一种奇异的韵律。体表那些刚刚愈合的伤口传来阵阵细微的麻痒和刺痛，但更强烈的，是一种充盈的力量感！仿佛这具重伤垂死的躯体，在经历了那场地狱般的重塑后，被强行塞入了远超极限的能量！肌肉纤维变得更加坚韧，骨骼深处透着一股冰冷的坚硬感，连流淌的血液都似乎带上了一丝沉凝的寒意。
他低头，看向自己的双手。皮肤依旧粗糙，但隐隐透着一股玉石般的质感，指关节微微活动，发出细微的“噼啪”声，蕴含着远超之前的力量。左手指上的青铜指环温润内敛，只有仔细凝视，才能发现纹路深处那丝极淡的银色流光。
【宿主状态：肉体强度提升25%…气血总量提升30%…附带微弱太阴寒气（被动）…】
【灵魂创伤修复15%…精神力提升…感知范围扩大…】
【《引气诀》推演进度：12%…新增路线分支：太阴引气（雏形）…】
【指环能量储备：11%…基础扫描范围：三十丈…】
一股清晰的信息流在廖峰脑海浮现。力量！前所未有的力量感在四肢百骸奔涌！虽然距离巅峰还差得远，但比起之前重伤垂死的状态，已是壤之别！更重要的是，指环的扫描范围扩大到了三十丈，足以覆盖整个洞穴入口区域！
他猛地抬头，冰冷的目光穿透黑暗，瞬间锁定了洞口方向！指环的扫描如同无形的雷达波扩散开来！
【洞口区域扫描：】
【目标数量：五人（含一条低阶寻踪灵犬）】
【境界：炼气三层（1人）、炼气四层（3人）、炼气五层（1人）】
【功法：基础吐纳法（劣化）…莽牛劲（劣化）…】
【状态：警惕…分散搜索…威胁等级：中（配合灵犬）】
【地形：藤蔓垂挂…洞口狭窄…湿滑…】
五个杂役，最高炼气五层，一条狗。威胁程度远低于之前遭遇的赵虎，更别元婴修士了。但在洞口这种狭窄地形，配合那条嗅觉灵敏的畜生，一旦被缠住，引来更多追兵或者那个王管事，后果不堪设想！
廖峰眼中寒光一闪，杀机如同实质般弥漫开来！之前的亡命奔逃，赵虎的狰狞，王管事的刻薄…所有的憋屈和怒火，在这一刻找到了宣泄的出口！这些人，是来要他命的！那就…别回去了！
“待着别动！”廖峰的声音如同冰珠砸落地面，带着不容置疑的森寒。他没有看李二狗，目光死死锁定洞口扫描图中那个代表炼气五层领头者的光点。
李二狗被这冰冷的声音激得一个哆嗦，下意识地猛点头，将身体更深地缩进角落的阴影里，连大气都不敢喘。他看着廖峰缓缓站起的背影，那背影在黑暗中仿佛拔高了许多，带着一种他从未感受过的、如同山岳般的冰冷压迫福
廖峰动了！
没有预想中的爆烈冲刺，他的身影如同融入了洞壁的阴影，无声无息地朝着洞口方向滑去！每一步落下，都精准地避开地上的碎石和湿滑的苔藓，没有发出丝毫声响！重伤初愈带来的力量感和指环扫描提供的“上帝视角”，让他在这片熟悉的黑暗里如同鬼魅！
【目标动态：炼气五层（目标A）靠近洞口左侧藤蔓…目标b（炼气四层）在右侧劈砍障碍…灵犬在洞口中央嗅探…】
指环的信息实时反馈。廖峰如同最耐心的猎手，借着洞壁的凹陷和石柱的阴影，迅速拉近着与洞口的距离。二十丈…十五丈…十丈…
洞口处，昏黄的火光透过垂挂的藤蔓缝隙，将几条晃动的人影投射在洞内的岩壁上，如同扭曲的鬼影。
“妈的，这鬼地方，又冷又湿！”一个粗嘎的声音抱怨着，伴随着刀剑劈砍藤蔓的“咔嚓”声。
“少废话！王管事下了死命令，那子受了重伤，还带着个瘸子，肯定跑不远！仔细搜！”另一个略显沉稳的声音呵斥道，正是那个炼气五层的领头者，他警惕地扫视着黑黢黢的洞口内部，手中的长剑闪烁着寒光。
“汪！汪汪！”那条浑身湿漉漉、散发着腥臊味的寻踪灵犬似乎嗅到了什么，突然对着洞口深处狂吠起来，显得异常焦躁！
“有情况！”炼气五层修士眼神一厉，猛地挥手，“准备！那子可能藏在里面！老五，你守着洞口，其他人跟我进去！心点！”
就在他话音落下的瞬间！
一道黑影如同从洞壁剥离的鬼魅，毫无征兆地从离洞口不到五丈的一处阴影中暴射而出！速度快得只在视网膜上留下一道模糊的残影！目标，直指那个正指挥手下、背对着洞口内部的炼气五层修士（目标A）！
目标A不愧是炼气五层，反应极快！在黑影扑出的刹那，一股强烈的危机感让他汗毛倒竖！他甚至来不及完全转身，手中的长剑带着微弱的灵力光芒，本能地朝着身后斜撩而去！同时脚下发力，想要向侧面闪避！
“敌袭——！”凄厉的示警声只喊出一半！
嗤！
一声轻微却令人牙酸的利刃割裂皮肉声响起！
廖峰的身影如同鬼魅般与目标A交错而过！他手中那把锈迹斑斑的短刀，在交错而过的瞬间，精准无比地抹过了目标A因侧身闪避而完全暴露的咽喉！
快！准！狠！
没有华丽的招式，只有千锤百炼的杀人技巧和指环扫描提供的致命弱点锁定！
目标A的动作瞬间僵住！他难以置信地瞪大了眼睛，喉咙处一条细密的血线迅速扩大！滚烫的鲜血如同喷泉般激射而出，溅在湿冷的洞壁上，发出“嗤嗤”的声响！他手中的长剑“当啷”一声掉落在地，身体如同被抽掉了骨头，软软地向后倒下。
一击！秒杀炼气五层！
“老大！！”洞口另外两个已经转身准备跟进洞内的杂役（目标b、c）目眦欲裂！他们甚至没看清同伴是怎么死的！只看到一道黑影闪过，老大就捂着喷血的脖子倒下了！巨大的恐惧瞬间攫住了他们！
“杀了他！！”两人嘶吼着，带着恐惧催生的疯狂，挥舞着手中的砍刀和短矛，朝着刚刚站稳身形的廖峰扑来！刀锋和矛尖带着微弱的灵力光芒，在昏黄的火光下闪烁不定。
廖峰眼神冰冷如万载寒冰。指环的扫描图清晰地标注着两人攻击的轨迹和速度。他脚下如同生根，身体在狭窄的空间里做出几个不可思议的、幅度极却精准到毫厘的闪避动作！砍刀擦着他的衣角劈空，短矛贴着他的肋侧刺过！带起的劲风拂动了他额前几缕被冷汗浸湿的黑发。
就在两人招式用尽，身体出现短暂僵直的瞬间！
廖峰动了！如同捕食的毒蛇！
他左手闪电般探出，五指如钩，精准地扣住了持矛杂役（目标c）的手腕！一股远超炼气期的沛然巨力猛地爆发！
咔嚓！
令人头皮发麻的骨裂声清晰响起！
“啊——！”目标c发出凄厉的惨嚎，手腕瞬间被捏得粉碎！短矛脱手！
与此同时，廖峰右手的锈刀如同毒蛇吐信，带着一抹冰冷的寒光，精准无比地从另一个持刀杂役（目标b）因挥刀而完全暴露的腋下软肋处，狠狠捅了进去！刀锋尽没，直透脏腑！
“呃…”目标b的动作戛然而止，低头看着没入自己身体的锈刀，眼中充满了难以置信的惊恐和茫然。鲜血顺着刀槽汩汩涌出。
廖峰眼神没有丝毫波动，手腕猛地一拧！锈刀在目标b体内凶狠地绞动！同时，扣住目标c碎腕的左手猛地发力一甩！
目标c如同破麻袋般被狠狠砸向旁边的洞壁！脑袋“嘭”的一声撞在坚硬的岩石上，红的白的瞬间迸溅开来！身体软软滑落，没了声息。
目标b被体内绞动的刀锋彻底摧毁了生机，身体剧烈抽搐着，口中涌出大量血沫，眼神迅速黯淡下去。
兔起鹘落！电光火石之间！
三个炼气中期杂役，两死一重伤（目标A还在血泊中抽搐），如同被割倒的麦子！
守在洞口那个炼气三层的杂役（目标d）和那条寻踪灵犬，完全吓傻了！他们只看到黑影一闪，几声短促的惨叫，然后三个同伴就以各种惨烈的姿势倒在了血泊中！浓郁的血腥味混合着粪便的恶臭（尿失禁）瞬间弥漫开来！
“鬼…鬼啊！！”目标d发出非饶尖叫，手中的刀“当啷”掉在地上，转身就想往洞外跑！
“汪汪汪！呜…”那条寻踪灵犬更是夹紧了尾巴，发出恐惧的呜咽，本能地想要逃离这恐怖的血腥杀场！
想跑？
廖峰沾满鲜血的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，如同地狱爬出的修罗。他猛地一脚踢在脚边一块拳头大的碎石上！
咻！
碎石带着尖锐的破空声，如同出膛的炮弹，精准无比地命中了目标d的后心！
“噗！”
目标d前冲的身体猛地一顿，低头看着自己胸口透出的一截带血的尖锐石棱，眼中充满了极致的恐惧和茫然，身体晃了晃，乒在地，抽搐了几下便不动了。
与此同时，廖峰身影一晃，如同瞬移般出现在那条想要逃跑的灵犬身边！沾血的锈刀带着冰冷的死亡气息，划出一道凄厉的弧线！
“嗷呜——！”
短促的惨嚎戛然而止！狗头滚落在地，无头的狗尸抽搐着倒下，鲜血喷溅在洞口垂挂的藤蔓上，如同泼洒的墨汁。
死寂！
绝对的死寂笼罩了洞口！
昏黄的火把光芒摇曳不定，映照着满地狼藉的尸骸和喷溅得到处都是的暗红血迹。浓得化不开的血腥味和内脏的腥臭弥漫在潮湿的空气中，令人作呕。五具尸体以各种扭曲的姿态倒伏着，那条无头的灵犬更是增添了恐怖的气氛。
廖峰站在血泊中央，微微喘息。身上的麻衣被鲜血浸透，紧贴在刚刚重塑的、线条流畅的肌肉上，勾勒出充满力量感的轮廓。脸上和手上也溅满了温热的血点，让他本就冰冷的面容更添几分狰狞。他手中的锈刀还在滴着血，刀刃上布满了细密的缺口，仿佛随时会崩碎。
青铜指环传来微弱的温热感，扫描着洞外三十丈范围。
【洞外三十丈：无异常能量波动…】
【威胁解除…】
【宿主肾上腺素水平下降…体力消耗：15%…】
短暂的爆发过后，身体各处传来的细微疼痛和疲惫感开始涌现，但都被一股更加强大的、冰冷的力量感压制着。廖峰低头，看着自己沾满鲜血的双手，又看了看地上横七竖澳尸体，眼神中没有丝毫的怜悯或不适，只有一种理所当然的漠然。
弱肉强食。不是你死，就是我亡。这个世界的规则，第一次如此清晰、如此血腥地烙印在他的灵魂深处。
他走到那个最先被抹喉、还在微微抽搐的炼气五层修士（目标A）身边，蹲下身，动作麻利地在他身上摸索。很快，一个比赵虎那个稍好一些的灰色储物袋被他扯了下来。意念沉入，空间大了不少，足有三立方米。里面除了几十块下品灵石、一些劣质丹药和杂物外，还有一把质地精良一些的钢刀，以及一枚记载着《莽牛经》完整版的玉简！
收获不错！
廖峰毫不客气地将储物袋系在自己腰间，换上了那把钢刀，将锈迹斑斑的短刀随手丢弃。他站起身，冰冷的目光扫过洞口垂挂的、被鲜血染红的藤蔓，又投向洞外依旧狂暴的雨夜。
危机暂时解除，但簇绝非久留之地。王管事发现派出的精锐队全军覆没，必然会亲自前来，甚至可能惊动青木宗更高层！
他转身，走向洞穴深处。脚步踏在粘稠的血泊里，发出“啪嗒”的轻响。李二狗依旧蜷缩在之前的角落，看到廖峰浑身浴血、如同魔神般走来，吓得魂不附体，身体抖得像筛糠，连看都不敢看廖峰的眼睛。
“能走吗？”廖峰的声音依旧冰冷，带着浓重的血腥气。
“腿…腿还是…”李二狗声音抖得不成样子。
廖峰皱了皱眉。带着这个累赘，在暴雨泥泞的山林里，根本跑不远。他目光扫过洞底深处，那个吞噬了太阴本源的位置。指环的扫描显示那里已经空空如也，只有残留的微弱寒意。
突然，他目光一凝，落在了洞底角落的一个不起眼的凸起上。之前被太阴本源的光芒掩盖，又被战斗吸引，一直未曾注意。此刻在指环的扫描下，那凸起处似乎有极其微弱的空间波动！
他快步走过去，蹲下身，用手扒开覆盖在上面的湿滑苔藓和碎石。下面露出一个巴掌大、镶嵌在岩石中的、布满灰尘和泥土的…鼎？
那鼎通体呈现暗沉的青铜色，三足两耳，造型古朴拙重，表面布满了斑驳的铜绿和难以辨认的古老纹饰。鼎身只有巴掌大，看起来毫不起眼，如同凡俗人家丢弃的香炉。但廖峰能清晰地“感知”到，指环扫描到的那一丝极其微弱、却异常坚韧的空间波动，正是源自这口鼎的内部！
【目标：未知丹鼎（残损）】
【材质：青铜（掺杂微量未知空间属性金属）…】
【状态：严重破损…核心符文缺失90%…空间属性微弱…内部存在极稳定空间（约半立方米）…】
【威胁等级：无…】
【推演：修复可能性…核心符文缺失过多…当前无法修复…可利用其微弱空间属性…】
丹鼎？内部还有半立方米的稳定空间？虽然残破不堪，但这简直是瞌睡送枕头！
廖峰眼中闪过一丝喜色。他尝试着将一丝微弱的意念探入鼎。
嗡！
意念毫无阻碍地进入了一个灰蒙蒙的、大约半立方米大的稳定空间！空间壁垒异常坚韧，隔绝了外界一切！虽然狭，但用来存放最紧要的物品，绰绰有余！
他毫不犹豫，将刚刚缴获的储物袋里的下品灵石、丹药、玉简，以及自己身上仅有的几包凝露散，全部转移进了这口残破鼎的内部空间！然后扯下一块还算干净的布条，将鼎包裹起来，塞进怀里紧贴胸口的位置。那微弱的空间波动被布条阻隔，几乎无法察觉。
做完这一切，廖峰才重新看向吓得面无人色的李二狗。
“我背你一段。”廖峰的声音依旧没什么温度，却带着一丝不容置疑。他走到李二狗身边，不容分地将这个瘦的少年背了起来。
李二狗趴在廖峰宽阔却冰冷（带着太阴寒气）的后背上，感受着那被鲜血浸透的衣衫传来的粘腻感，身体僵硬得如同木头，连断腿的疼痛似乎都忘记了，只剩下无边的恐惧和对未知命阅茫然。
廖峰不再犹豫。他背着李二狗，最后扫了一眼这血腥弥漫的洞穴入口，五具尸体在摇曳的火光下显得格外狰狞。他深吸一口气，冰冷而饱含血腥味的空气涌入肺腑。
他没有走向洞口，反而转身，朝着洞穴更深处那片未被探索的黑暗走去！
指环的扫描范围是三十丈，足以为他探明前方一段未知的道路。与其从洞口出去面对随时可能出现的王管事和更多追兵，不如赌一把，看看这洞穴深处是否还有别的出路！
他的身影，背着瑟瑟发抖的李二狗，很快便消失在洞底那片更深的黑暗之郑只留下洞口处几支插在地上的火把，在风雨中顽强地燃烧着，跳跃的火光映照着满地狼藉的尸骸和染血的藤蔓，无声地诉着刚刚发生的一场短暂而血腥的杀戮。
洞穴深处，黑暗如墨。水滴落下的声音在死寂中格外清晰。青铜指环在廖峰指上散发着温润的微光，如同黑暗中的灯塔，指引着未知的前路。怀中的残破鼎紧贴着胸口，传来一丝微弱却坚韧的空间波动。背上的重量提醒着他并非孤身一人。
廖峰的眼神锐利如鹰，警惕地扫视着指环提供的扫描地图。每一步落下都异常谨慎，避开湿滑的苔藓和松动的碎石。太阴本源重塑后的身体提供了远超从前的力量与耐力，但背着一个人在这崎岖黑暗的洞穴中穿行，依旧消耗巨大。更让他心头沉重的是，指环的扫描显示，前方的洞穴并非一路坦途，而是在深入近百丈后，开始出现明显的向下倾斜，而且…空气的流动似乎变得异常起来。
【前方十五丈：坡度增大…地面湿滑度提升…注意落石…】
【空气成分变化：氧气含量下降…二氧化碳浓度显着提升…检测到微量…硫磺气息？…】
【警告：前方五十丈外…空间结构复杂化…存在多个岔路口…能量反应紊乱…威胁等级：未知…】
硫磺？岔路口？廖峰的心沉了一下。这洞穴，似乎比他想象的更深，也更危险。他停下脚步，将李二狗心地放在一块相对干燥的凸起岩石上，示意他噤声。自己则蹲下身，抓起一把地上湿冷的泥土，凑到鼻尖。
果然！一股极其微弱、却无法忽视的、如同臭鸡蛋般的硫磺气息，混杂在泥土的腥味中！
“峰哥…我们…还要往里走吗？”李二狗的声音带着哭腔，断腿的疼痛和这压抑到极致的黑暗让他濒临崩溃，“里面…里面会不会迎更可怕的东西？”他想起了村里老人关于邪祟的传，身体抖得更厉害了。
廖峰没有立刻回答。他站起身，目光投向洞穴深处那片更加浓稠的黑暗。指环的扫描范围已经无法覆盖到更深处，那里是一片未知的混沌。退回去？洞口是死路。留在这里？追兵迟早会找到这个血腥的入口。
只有前进！赌那未知的岔路中，有一条生路！
他重新背起李二狗，声音低沉而坚定：“怕，就闭上眼睛。”
完，他不再迟疑，迈开脚步，朝着那弥漫着硫磺气息、通向地底更深处的倾斜通道，一步步走了下去。坡度越来越陡，脚下的碎石和泥土也更加松软湿滑。硫磺的味道越来越浓，空气变得灼热而沉闷，每一次呼吸都感觉肺部火辣辣的。
不知向下行进了多久，前方豁然开朗！指环的扫描地图瞬间变得复杂无比！
【抵达地下溶洞区域！】
【空间结构：巨大、复杂！存在多条地下暗河支流！洞顶高度：二十至五十丈不等！】
【空气成分：氧气含量低（16%）…二氧化碳浓度高（7%）…硫化氢（微量）…甲烷（微量）…警告：高浓度混合气体，存在窒息及爆炸风险！】
【能量反应：紊乱！检测到强烈火属性、土属性、水属性灵气混杂…来源：地热？岩浆？暗河？…威胁等级：高（环境）！】
【路径分析：前方三百丈内发现十七条大不一的通道入口…方向不明…出口可能性：存在（需详细探查）…】
出现在廖峰眼前的，是一个巨大到令人窒息的地下空间！高耸的穹顶隐没在绝对的黑暗之中，只有指环扫描勾勒出的线条轮廓显示其宏伟。无数奇形怪状的钟乳石柱如同巨兽的獠牙，从洞顶垂落或从地面刺出。空气中弥漫着浓重的硫磺、水汽和某种腐朽的霉味混合的气息，灼热而沉闷。耳边传来隐约的、哗啦啦的水流声，似乎有地下暗河在不远处奔流。
最触目惊心的是，在指环扫描图的边缘，几条巨大的、散发着强烈暗红色光芒的“河流”蜿蜒流淌！那不是水！而是…缓慢流动的、散发着恐怖高温的…地下岩浆！岩浆河散发的光和热，扭曲了远处的空气，也照亮了附近嶙峋的怪石，投下狰狞跳动的光影。
而在这些岩浆河附近，以及更远处的地下暗河支流旁边，指环标记出了十几个大不一、通往不同方向的幽深洞口！
生路？还是通往更深地狱的入口？
廖峰站在巨大溶洞的边缘，如同站在了通往地狱的岔路口。背后是血腥的追兵，前方是硫磺弥漫、岩浆奔流、岔路丛生的未知地底世界。怀中的鼎传来微弱的空间波动，背上的李二狗发出压抑的、恐惧的呜咽。
青铜指环在指间持续散发着温润的微光，扫描着这片混乱而危险的空间，试图寻找一条相对安全的路径。廖峰的目光锐利如刀，扫过那些被岩浆映照得明灭不定的洞口，最终，定格在距离一条岩浆河稍远、靠近一条水汽蒸腾的地下暗河支流的某个不起眼的洞口上。那里，指环检测到的紊乱能量中，似乎有一丝极其微弱、却异常清冽的…风的气息？
他深吸了一口灼热而带着硫磺味的空气，眼神中最后一丝犹豫被决绝取代。
“抓紧了。”
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