唐寅闻言翻了个白眼道，
“希哲兄啊，何必跟老百姓一般见识？”
“再者，老百姓只是想要活下去，难道有错吗？”
“你，哼！那也不能从贼啊！”祝允明冷哼一声。
唐寅笑着摇了摇头，不与他继续辩论下去，看着热闹但却有序的盐城，不禁感慨道，
“未曾想到，这清风寨还当真是叫人大开眼界！”
“明明是一伙反贼，却是比官府还要更得民心。”
祝允明哀叹一声。
“唉！百姓愚昧无知，不求气节啊！”
“为了区区几亩薄田，居然在山贼那边登记民户，心中可还有半分家国下？”
唐寅哈哈一笑，乐不可支。
祝允明不解问道，
“伯虎，你笑什么？”
唐寅摇摇头，看着祝允明笑道，
“希哲兄，百姓正因无知，才只求温饱啊！若非是……唉！谁又愿意当乱臣贼子呢？”
祝允明闻言脸颊一红，便是听得唐寅继续道，
“你我在江南游历这么些时日，连江南这等富庶之地，当今下百姓过得苦不堪言者何其多也。”
“你我之所以准备前往金陵应试，为的不正是有朝一日能够为政一方，替百姓做主，一展胸中抱负吗？”
着，唐寅目光颇为感慨看向那正在不断向着一处城墙集中的老百姓。
“以我之见，这清风寨的当家人，必然也是一个心忧百姓之人。”
祝允明闻言虽然不悦，但也无法辩驳。
转而略带不忿道，
“那也不该用这等造反的手段，如此无君无父之举，不知会祸害多少百姓！”
“他既然心中有百姓，完全可以如我等一般，前往官府应试为官造福一方啊！”
唐寅略带惊愕看着祝允明。
祝允明被唐寅看着不自在，不解问道，
“伯虎何故这般看着我？”
唐寅摇摇头，而后笑问道，
“那希哲兄可曾想到，假若那位清风寨的峰主，没有考上呢？”
祝允明闻言，脑海中猛地想到某种可能。
瞬间眼睛瞪成了鸡蛋大。
见其如此表情，唐寅顿时仰头哈哈大笑起来。
笑过之后，对祝允明抱了抱拳。
“希哲兄，多谢兄台多日的相伴，寅感激不尽。”
“接下来你我就此分别吧，先前不是有人了，愿意离开的，清风寨并不会阻拦！年底的乡试我便不去了！”
祝允明闻言神色大变看着唐寅。
“伯虎，你这是准备去哪儿？”
唐寅一甩肩上的包袱，目光深邃的看向西南方向。
“清风寨此举着实出人意料，我准备前往扬州去见识一番！”
“什么？！”
祝允明闻言瞬间神色大变？
……
金陵城郑
禁卫禁卫衙门里。
今日不出意外的，各方官员以及领兵的将军指挥使们，再次前来议事。
所议无非便是扬州反贼剿匪之事。
王子腾看着堂中满屋子的官员，以及指挥使们，无奈摇了摇头。
此刻王子腾一副忧心忡忡的模样，踱步转身看向一众官员指挥使，以及自神京带来的勋贵二代们。
“事情本官刚才已经了，清风寨那伙反贼，如今在扬州之地，轰轰烈烈搞什么分田分地。”
“而且看这架势，对方明显非是以往寻常一般山贼只知纵兵为祸，如此诸位且各自的看法吧。”
金陵知府宋良新，神色凝重的点点头，看着众人率先开口道，
“不错，正如如今扬州形势已然危急。”
“以清风寨这伙贼人以往以及近期的表现来看，此其志不在啊！”
“若一旦其当真彻底巩固好了扬州，不得下一步便会挥师南下我金陵而来。”
着，目光扫过众人神色，才继续道，
“根据本官以往与扬州知府李魁大人相互交流来看，清风寨这伙反贼不知对百姓们进行了何等的蛊惑，自扬州造反之时，短短三日之内，便拥众数万。”
“半个月内，已然整军不下十万之众！”
而后拱手对于王子腾道，
“王总兵，本官以为，当此之时，我们金陵禁卫绝不可轻举妄动。否则一旦金陵有失，则整个江南之地，都要彻底乱了啊！”
不少官员闻言，皆是赞同的微微点头。
王子腾闻言神色不置可否，转头看向一众金陵武将。
“尔等也吧。”
一名王家的指挥使立即站出来，对着王子腾拱了拱手。
“总兵大人，末将以为，正如知府大人所言，贼军势大，且不知虚实。”
“再加上其蛊惑力极强，谁也不知道那伙反贼如今究竟有多少人马。”
“故而末将以为，在我金陵未知扬州反贼虚实之前，暂不已妄动刀兵，当立即奏报朝廷，请求援军围剿反贼，方能一举功成。”
王子腾闻言微微颔首，显然此言深得他心。
朝廷调派湖广福建江浙一带大军，合围剿匪之事，乃是绝密中的绝密，整个金陵也只有王子腾一人知晓。
原本王子腾虽然对于当今圣上，以及太上皇如此旨意，还有些不明觉厉。
可是到达金陵之后，看到金陵禁卫糜烂，故而他们的大军始终没有出击。
然而出人意料的是，清风寨的反贼却骤然兴兵十万，一夜攻略了扬州之地。
当时，便是让王子腾惊出一身冷汗。
这明清风寨那伙反贼，始终都有着能力造反，却偏偏未反。
此目的是什么？不言而喻。
便是在等他金陵禁卫大军，主动出击！
对方展现出来强大的号召力，几乎三日之内便攻略了全扬州，更是让王子腾惊出了一身冷汗。
一旦他当时没有稳住，骤然兴兵，只怕如今金陵是否还在大乾手里，都未可知。
让王子腾心中不由感佩起圣上与太上皇的先见之明，料敌先机。
然而，一名指挥使却在此时，冷笑一声，站出来斜了先前开口的王家指挥使一眼。
“王指挥使，若是怯战，我左襄卫愿为先锋！”
而后对着王子腾抱拳道，
“王总兵，末将以为，反贼再多，那也不过乌合之众罢了。”
“便有十万二十万的反贼，也依旧是乌合之众。面对一群乌合之众，我金陵禁卫十万精兵，如今兵精粮足，不似以往，又有何惧？”
“当此之时，末将以为，当趁反贼攻略扬州不久立足不稳，及时主动出击，如此一来，方能遏制反贼的气焰，亦可免去无数百姓免遭涂炭呀！”
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