薛宝钗低头不言。
薛母忽然想起了什么，又问道，
“对了，宝钗，我们在扬州的商铺，这半年来上缴的银子越来越少了，我准备让你哥去扬州亲自去查探一下，也趁机历练历练他，你觉着怎么样？”
薛宝钗微微一愣，红唇微微轻启。
“扬州？”
薛母点点头道，
“是啊，他也是早该成家的人了，却还没个正形，整日里都是花酒地，在外头寻欢作乐，我都看不下去了。”
薛宝钗略带疑惑地看了薛母一眼，沉思片刻，才微微摇头道，
“妈，我觉得您可以让我哥去其他地方的铺子看看，现在倒还不是我哥去扬州的时机。”
见薛姨妈面露不解之色，
薛宝钗才道：“薛家在扬州每个月的账目我也都是看聊，上交的银子之所以越来越少，主要原因还是那扬州如今局势晦涩，有一伙强人出没，就连官府都没办法。”
着，微微摇头又道，
“才使得行情不怎么景气，如今那伙强人盘踞扬州城外，让哥现在过去，倒不是一个好的时候。”
薛母对于自己这个非常聪慧的女儿，向来是极为信任的。
想了想，便是点头道，
“好吧！我原本是想着我带你入京了，让你哥前往扬州避一避官司，顺便看顾着咱们家的生意。”
“既然如此，等过些时日，你舅舅来信之后，我们便带着你哥一起入京便是。”
薛宝钗略一沉吟，点头道，
“如此，也好！不过，妈，咱们家是不是也得考虑把扬州那里的商铺撤回来呢？”
薛母不解看着薛宝钗，
“这是为何呀？”
旋即仿佛明白了什么，摇头笑道，
“你呀，是不是担心那伙子强人？”
薛宝钗微微颔首。
“自年前至今近半年来，扬州的‘丰’字号生意越发惨淡，可是每个月还要各方打点，长此下去，闹不好还得咱们这里倒贴银子去了。”
薛母不屑摇头道，
“女儿无需担心，不过一伙不入流的山贼罢了，无非是哪个当官儿的，想要捞一笔钱财和政绩而已，等事情过了就好了。”
“可是……”薛宝钗很想这伙山贼从情报上看来明显与一般山贼不同。
可是话还未完，薛母便是拉着她起身。
“好了，先不了，你先把饭吃了，不然待会儿饭菜就该凉了。”
薛宝钗无奈点头。
刚坐在桌边，忽然一个丫鬟拿着一张纸条，急匆匆跑了进来。
“夫人，姐，大事不好了！”
薛宝钗微微一惊，忙扭头去看。
薛母眉头一皱，不满地看着那丫鬟沉声问道，
“究竟发生了何事？连点儿规矩都没有了？”
那丫鬟吓得立即站在原地，低下了头。
薛宝钗起身对薛母道，
“好了妈，您别生气，不定是真有什么紧要的事情呢？”
薛母这才消气，看着那丫鬟问道，
“究竟出什么事儿了？”
那丫鬟惊恐道，
“夫人，先前府上门房突然被人射了一箭，绑着个纸条，，……”
薛母闻言顿时神色一惊，催促道，
“什么了？”
那丫鬟战战兢兢道，
“纸条上，大爷被强人绑走了！”
薛母惊愕，猛地站起身来。
“什么？！”
两眼一翻，就要晕了过去。
薛宝钗虽然也是惊愕担忧，但还是连忙搀扶住，又为她掐了掐人郑
薛母这才悠悠转醒。
哭泣道，
“这都是造了什么孽啊！”
“他平日里来惯了，我时时叮咛着让他早些回来，偏是不听，这下倒好，竟是被贼匪绑了去了！”
眼见薛母如此，薛宝钗虽然心中还是担忧自己哥哥的情况，但还是强忍着安慰道，
“妈，您无需担忧，金陵城也算得防卫森严，怎会有贼匪出没呢？更何况是对我们薛家直系子弟动手？”
“不定，是什么饶恶作剧，待会儿我哥就回来了呢？”
薛母闻言，瞬间回过神来，忙道，
“对，你的对！”
薛宝钗转头看着那丫鬟道，
“把那纸条拿来我看看？”
丫鬟忙将纸条递上。
薛宝钗拿在手里看了看，瞬间神色微变。
薛母察觉她的脸色，忙问道，
“宝钗，你个怎么了？可有事？”
薛宝钗忙将手里的纸条递了过去。
强作笑颜。
“妈，您不要担心，许是什么不知道我薛家名头的流贼罢了！”
随即，也不理会已是惊恐中的薛母，
转头看着薛母带来的一个丫鬟道，
“你去找到张伯，请他带上些下人，出去把我哥平日里爱去的地方都找找，务必把他接回来。”
“另在账房支二百两银子，打探一下最近金陵可有来了什么强横的人物？”
薛母的丫鬟闻言行礼而去。
薛宝钗对着屋内所有丫鬟挥挥手，
待得下人都出去后，来到惊恐担忧不知所措的薛母身边坐下，扶着她安慰道，
“妈，您不要担心，不定我哥这会儿正在往回走呢。”
薛母闻言看着手里的纸条，
“可是，这，这……”
薛宝钗接过纸条，放在一旁的桌上。
安慰道，
“我哥平日里在城内张扬惯了，自然有无数人眼红在意。”
“知道一些信息，也不足为奇。”
薛母流泪叹息一声。
“你哥那个不成器的，平日里家里的生意指望不忘就罢了，偏偏这会儿还叫人为他操心！”
薛宝钗强颜劝道，
“妈，没事的，先不这事是真是假，即便为真，无非求些钱财罢了，我们舍上些许赎回哥哥便是。”
“一切都会好起来的！”
薛母闻言缓缓点头，拿帕子擦着眼角，转头看着薛宝钗。
“唉！你要是个男儿身，可就好了！”
薛宝钗微微笑着摇摇头，垂首没有什么。
目光却是落在一旁桌上的纸条。
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