浩浩荡荡的土匪队伍裹挟着漫尘土，终于抵达了李家蜂窝堡外。日头高悬，酷热难耐，阳光照在高耸厚实的城墙上，反射出冷硬刺目的光。李明和满星骑在马上，仰头望去，只见堡墙上的庄丁虽算不上密密麻麻，但粗略一数，南门正面防守的也有六七十人。他们手持长枪，身背弓箭，神色冷峻，严阵以待。每隔一段距离就有一座了望塔，塔上的守卫目光警惕，不断扫视着四周，不放过任何风吹草动。李明暗自估算，加上堡内随时能支援的力量，敌人总数恐怕接近三百人，这场战斗，注定艰难。
黑风寨和狂狮帮乱糟糟地朝着东门奔去，毫无秩序可言。一到东门附近，众人便开始就地取材，准备攻城工具。他们像是一群无头苍蝇，在周边的树林里横冲直撞，抡起斧头疯狂地砍伐树木，木屑飞溅。有的人因为争抢合适的木材大打出手，骂骂咧咧声不绝于耳。好不容易砍倒树木，又七手八脚地将树枝砍去，用藤条和绳索胡乱捆绑，制成简陋的竹梯和木梯。这些梯子歪歪扭扭，长度参差不齐，看着就让龋心是否能承受住饶重量。刚把梯子弄好，他们便举着这些粗糙的家伙，扯着嗓子破口大骂，污言秽语不断，声音尖锐又刺耳，还喊着莫名其妙、不成曲调的口号，纯粹是扯着嗓子瞎吼，试图靠这混乱的声响，把堡内的注意力都吸引过来。寨中有人拿着铜锣使劲敲，发出震耳欲聋的声响；还有人将竹筒扔在地上，制造噼里啪啦的动静，尘土随着他们的动作不断扬起。
西门外，飞鹰堂等队伍也一路咋呼着跑来，脚步声、呼喊声交织。一到达指定地点，他们同样迫不及待地开始伐木造梯。有的人没掌握好砍伐技巧，差点被倒下的树木砸伤。造梯时，大家各干各的，毫无协作可言，有人将木梯的横档钉歪，有人把绳索系得松松垮垮。飞鹰堂的几个头目大声吆喝，却根本没人听，手下们自顾自行动。举着简陋盾牌的土匪们挤作一团，扛着攻城器械的人被推搡得东倒西歪，有人因为争抢有利位置而大打出手。他们将手中的兵器相互碰撞，发出尖锐的摩擦声，与喊杀声混在一起，震得人耳朵生疼。整个西门外被灰蒙蒙的尘土笼罩，混乱不堪。
王麻子骑着一匹瘦骨嶙峋的马，趾高气昂地来到南门队伍前方。他手下直属本部七八百号土匪，不少人肩上扛着简陋的竹梯，这些竹梯是他们匆忙间砍伐竹子捆绑而成，做工粗糙，甚至还有些尖锐的竹刺裸露在外。在王麻子心里，拿下这蜂窝堡轻而易举，堡里数不尽的金银财宝仿佛已经在向他招手。
在进攻之前，王麻子扯着他那破锣嗓子朝着城头喊道：“堡里的人听着！你们被包围了，赶紧打开城门投降，把李富交出来，再把金银财宝乖乖奉上，否则等老子攻进去，鸡犬不留！”城墙上一阵骚动，片刻后，一个庄丁头目模样的人站出来回应：“王麻子，你别做梦了！我们堡主早有防备，就凭你们这群乌合之众，还想攻下蜂窝堡？”
王麻子一听，脸上一阵青一阵白，恼羞成怒地吼道：“好，你们有种！弟兄们，给老子上！”他一马当先，身后扛着竹梯的土匪们嗷嗷叫着，毫无队形、毫无章法地朝着城门冲去，活像一群饿极了扑食的野兽，扬起的尘土几乎将他们淹没。
李明和满星带着手下共二百多人，被安排在第二梯队。看着前方乱糟糟的场景，李明眉头拧成了个“川”字，忧心忡忡地对满星道：“大哥，看这情形，王麻子太轻敌了，这么毫无准备地冲上去，非得吃大亏不可。”满星冷哼一声，满脸担忧，啐了一口道：“这王麻子，就想着抢好处，完全不顾兄弟们的死活，咱们可得早做打算。”
城墙上的庄丁们见土匪冲来，弓箭手迅速上前，整齐划一地张弓搭箭，齐声发令后，瞬间万箭齐发。利箭划破长空，带着尖锐的呼啸声，如雨点般朝着攻城的土匪射去。冲在最前面扛着竹梯的几个土匪连反应都来不及，利箭便直直穿透他们的胸膛，他们惨叫着乒在地，手中的竹梯也摔落在一旁，鲜血在干燥的土地上迅速蔓延开来。
前一刻还气势汹汹的土匪们，被这一轮精准又迅猛的箭雨吓得瞬间乱了阵脚。“妈呀，这箭太厉害了，赶紧跑！”不知是谁惊恐地喊了一嗓子，这声音就像一道催命符，原本还往前冲的土匪们立刻转身，丢盔弃甲，朝着后方夺命狂奔。他们慌不择路，完全不顾身后还站着李明和满星带领的预备队，众人撞在一起，乱成一锅粥。
满星看着眼前混乱不堪的场景，气得满脸通红，额头上青筋暴起，挥舞着手中的大刀，声嘶力竭地怒吼道：“都给我站住！你们这群孬种，就这么被吓破胆了？”然而他的吼声很快被嘈杂的喊叫声、哭喊声淹没，根本无人理会。
幸好，蜂窝堡的庄丁们也没料到土匪竟如此不堪一击。他们本以为会有一场恶战，故而并未贸然打开城门冲出来掩杀。若是庄丁们此时乘胜追击，进行掩杀，这群已经吓破哩的土匪必定会全面溃败，到时候后果不堪设想，一场大败在所难免。
李明望着混乱的战场，心急如焚。他原本以为即便土匪们纪律差，但多少能有点战斗力，没想到一触即溃。再这样下去，不用敌人动手，他们自己就得土崩瓦解。
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