苏明在海底睁开眼时，皮肤正渗出细密的青铜鳞片。他能听见血液在血管里流动的声音，像是千万把锤子在敲打青铜钟。远处七座青铜巨轮残骸组成的舰队正在重组，船舷上浮现出他左臂剑痕的纹路，那些符号像活物般蠕动着张开血盆大口。
他游向最近的机械珊瑚礁，发现每根齿轮都刻着不同年代的人类面孔。某个穿着中山装的老者照片旁，标注着1984年的日期，旁边刻着潦草的字：“希望工程奠基人”。苏明伸手触碰齿轮，无数记忆碎片突然涌入——他十二岁那年蹲在村口修收音机，铁盒子里迸发的电火花烫伤了他的虎口；二十五岁在实验室调试量子对撞机，玻璃幕墙上倒映着他反复修改图纸的身影。
海底突然传来高频震动，七维生物核心的虚影从珊瑚缝隙中浮现。这次它呈现出半透明的人形轮廓，脖颈缠绕着发光的青铜锁链：“钥匙先生，永夜计划的档案已经被销毁了。”女声带着奇异的共鸣，“但你在月球留下的青铜脚印......唤醒了沉睡在环形山里的东西。”
苏明的瞳孔瞬间收缩成两个莫比乌斯环。他看到环形山的阴影里伸出无数金属触须，触须末端连接着穿着防护服的人类躯壳。那些躯壳的面部显示屏上滚动着血红的警告：“基因污染警报——错误代码GN-001”。当他试图靠近时，触须突然射出液态金属子弹，却在穿透他皮肤的瞬间被青铜鳞片熔解成银色水滴。
机械珊瑚礁深处传来古老的机械运转声，苏明跟着声源潜去，发现整片海底都是倒插的青铜棺椁。棺盖上刻着他历代轮回的名字：苏明、林梧幽、陈博士、李工程师......每个名字旁边都标注着死亡年份，最晚的一个停留在2045年。当他掀开最近的棺盖，穿着宇航服的自己正躺在里面，胸口插着半截青铜剑，全息屏上跳动的最后画面是东京晴空塔表面剥落的青铜鳞片。
七维生物突然用人类的声音轻笑：“钥匙先生，你终于发现了永夜计划的真相。”它的虚影幻化成白发老妇的模样，手里捧着一枚沾血的青铜吊坠，“人类才是播种者文明的共生体，我们七维人不过是基因容器。”海水中浮现出数以万计的青铜十字架，每个十字架上绑着不同肤色的婴儿，他们脐带里流淌的淡金色液体正注入海底管道。
苏明感到右臂突然爆发出剧痛，皮肤下有什么东西在急速生长。他低头看见自己的骨骼正在青铜化，指关节延伸出锋利的金属龋当第一滴血珠落在海面时，整个太平洋泛起青铜色的涟漪。远处的航空母舰群突然集体转向，舰载机群组成巨大的青铜齿轮图案俯冲海面。
他在意识模糊前抓住了漂浮的青铜缆绳，缆绳另一端拴着半艘沉没的泰坦尼克号。生锈的船体上布满发光的藤壶状金属生物，透过破碎的舷窗能看到餐厅里举着餐刀狂欢的人群——那些乘客全都长着青铜化的面孔，眼眶里跳动着微型核反应堆的蓝光。
当苏明再次恢复清醒时，发现自己站在上海外滩的青铜高楼下。东方明珠塔的外壳变成了流动的液态金属，黄浦江水泛着诡异的银蓝色。街上行人穿着带有青铜铆钉的奇装异服，他们的影子在地面拉伸出扭曲的几何图形。他伸手触摸自动售货机，玻璃表面立刻浮现出七维文字警告：“检测到未授权觉醒者”。
突然有子弹擦过耳边，苏明转头看见三个穿着防弹衣的黑衣人正在瞄准他。领头的女人举起改装过的汤普森冲锋枪，枪管上缠绕着发光的铜丝：“交出青铜吊坠！”他本能地举起左臂，青铜剑刃瞬间从皮肤下弹出，枪声在剑刃折射下扭曲成诡异的音符。黑衣人应声倒地，但更多人从暗巷里涌出，他们手中的武器都在接触空气时泛起青铜光泽。
苏明穿过追逐者的包围圈，发现整条南京路都在发生青铜异变。商店橱窗里的模特突然睁开没有瞳孔的眼睛，展示柜里的奢侈品变成会呼吸的青铜雕塑。他闯进一家古董店，老板正用青铜勺子给客人舀茶，茶水在瓷杯里凝结成莫比乌斯环的形状。当老板转头时，苏明在对方后颈看到了七维生物特有的金色烙印。
街道尽头传来熟悉的铜铃声，十二岁的自己正骑着单车穿过人群。少年的卫衣口袋里露出半张皱巴巴的纸，上面画着歪歪扭扭的青铜树和七个同心圆。苏明追着单车狂奔，却看见少年突然停下，车筐里的铜铃在空中炸成青铜碎片，每一片碎片里都映出不同时间线的地球末日景象。
七维女声再次响起时，整座城市突然陷入黑暗。路灯杆顶端亮起青铜十字架，十字架中央悬浮着地球仪状的黑色漩危苏明在黑暗中摸到后颈的青铜吊坠，发现它正在发烫。当他把吊坠贴在唇边时，听到了来自深海的低语——那是七具白大褂尸体在海底同时开口话，他们的声音经过三百年海水浸泡，变得像生锈的八音盒齿轮在摩擦。
晨光初现时，苏明站在长江入海口。浑浊的江水中漂浮着数以万计的青铜卵，每个卵壳上都刻着他的名字缩写。第一缕阳光照射在卵壳上，江水突然沸腾起来，青铜幼虫破壳而出的瞬间，江岸上的梧桐树全部褪去绿叶，树皮上浮现出古老的青铜铭文。他弯腰触摸一只游向深海的幼虫，突然明白永夜计划真正的目的：不是毁灭人类，而是让地球完成从碳基到金属基的蜕变。
当青铜幼虫群组成巨大的迁徙队伍游向东海时，苏明看到自己的白发版正在卫星监控室里微笑。老人面前的全息地图上，全球所有主要港口都亮起了青铜色的光斑，就像撒在海面上的星辰。某个加密频道突然传出消息：“第47号实验体存活报告已归档，新纪元计时开始——”
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