听到这里，宋无界又岂会不明白柏九的弦外之音？
他清楚，这是柏九又一次向自己伸出了橄榄枝。
然而，生性谨慎的宋无界还是没有给出答复，而是抱拳先向柏九表示了谢意：
“多谢柏掌门不吝赐教，宋某受益良多。
不过关于加入门派一事......不知柏掌门能否先回答在下一个问题？”
“哦？有何事要问？”柏九饶有兴趣地道。
“据我所知，柏掌门在乌州数年，一直以散修隐居，这次却突然来参加竞赛……”
一阵刻意而漫长的停顿过后，就见宋无界直盯着柏九双目，侃然正色地问道：
“敢问柏掌门因何参赛？又因何要成为一门之主？”
自屋外相见，到进屋攀谈，已有半时上下。
而关于入派一事，这还是宋无界首次向柏九正式发问。
虽然这问题听上去好像与入派无关，但柏九猜得到，此题背后定隐藏着不同寻常的意义。
若是答好了，定能给柏九加分。
但若是答坏了，很可能就要与这位“实力选手”失之交臂了。
考虑到此题的重要性，柏九这次也没有急于作答，而是坐于桌前，摸着手中的水杯陷入了沉思。
约莫十余秒后，就听他一声长叹，带着一抹苦涩的笑容望向了对方，似乎已经做出了决定：
“宋兄此题，还真是把在下给问住了。
我原本想些漂亮话，诸如下大义、人间正道之类，给宋兄留个好印象。
但转念一想，又觉得如此欺瞒不太合适。
毕竟，我是诚心相邀。
就算骗得了宋兄一时，也难骗宋兄一世。
所以，我决定如实相告，还望宋兄听后，莫要笑话在下……”
见宋无界只是微微颔首，并未言语，柏九便继续道：
“宋兄得没错，我本是一介散修，从未想过要成门立派。
然而，正所谓人在江湖，身不由己。
即便你不去招惹麻烦，有时麻烦也会如影随形。
我此番前来争夺掌门之位，句实在话，并不是为了什么大义，亦无宏伟之目标，出来……甚至还有点家子气。
我的真实想法，只是想给我的亲人和朋友们构筑一个安稳的家。
为他们遮风挡雨，让他们不再寄人篱下、流离失所，能够安心地生活下去。
这，就是柏某参赛的初衷。”
此话时，柏九的脸上既有真挚，亦有苦涩，还夹杂着几许难为情。
宋无界能感觉出，此言应该是发自肺腑。
虽然这个答案是有些出乎意料，也的确没有他期待中的伟大。
但就是因为这份发自内心的真诚，令宋无界的眉梢不由自主地颤抖了一下。
他的目光变得迷离起来，仿佛陷入了一阵回忆……
但没过多久，宋无界很快便从思绪中走出。
只见他面带笑容地缓缓从椅上站起，朝着柏九躬身一拜：
“多谢柏掌门坦诚相待，宋某深感宽慰。
不过……入派一事，兹事体大，宋某仍需深思熟虑。
不知掌门可否多给在下一些考虑的时间？”
见对方主动起身，已有送客之意。
柏九也识趣地站了起来，点头回道：
“当然可以。
我派之址定于逐光山，三个月后便可完工。
希望届时，能见到宋兄的身影！”
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