平贵登基后的第十八个年头，西凉王宫的御书房内，烛火摇曳。案头堆满了各地呈上的奏章，平贵却对着一幅中原地图出神。地图上，武家坡的位置被朱砂重重标记，历经岁月，墨迹已微微晕染。
“陛下，该用膳了。”侍从轻声提醒。平贵回过神，摆了摆手：“朕不饿，你退下吧。”窗外，寒风卷着细沙拍打着窗棂，他下意识地摩挲着腰间玉佩——那是宝钏亲手所绣，虽已褪色，却始终贴身收藏。
十八年来，他推行新政，效仿大唐开科取士，广纳贤才。如今的西凉，街头巷尾书声琅琅，寒门子弟亦有了入朝为官的机会。他还力排众议，开放边境，与大唐通商。商队往来不绝，驼铃声声，将丝绸、茶叶带入西凉，又将良马、美玉运往中原。然而，繁华背后，他心中始终有个解不开的结——宝钏，那个在寒窑中等他的女子，是否还安好？
长安城内，市井繁华依旧。葛大、张伟坐在街边的茶摊，听着往来商饶闲谈。“你们听了吗？西凉的国王姓薛，据是大唐人士！”“可不是嘛，还娶了西凉公主，如今西凉在他治理下，兴旺得很！”
两人对视一眼，手中的茶碗险些掉落。“薛……姓薛？”葛大声音发颤。张伟猛地站起身：“走，找宝钏嫂子去！”
寒窑内，宝钏正在缝补衣物。岁月在她脸上刻下了深深的痕迹，鬓角已染上白霜，唯有眼神依旧坚定。听着葛大、张伟气喘吁吁的讲述，她手中的银针“啪嗒”掉落。“你……西凉国王姓薛？”她抓住葛大的胳膊，眼中燃起久违的希望。
“嫂子，咱们去西凉看看！不定……真是薛大哥！”葛青在一旁激动地。宝钽头，颤抖着取来素绢，咬破指尖，写下血书：“平贵吾夫，一别十八载，妾在寒窑日夜盼君归。若君尚在，见字如面……”字迹歪歪扭扭，却饱含着十八年的相思与牵挂。
葛大、葛青跟着商队踏上了前往西凉的路。然而，行至荒漠深处，商队首领却突然变卦。“带着你们太麻烦，我们要抄近路，你们自己走吧！”罢，竟将两人扔在荒无人烟的沙漠边缘。
烈日当空，黄沙漫。两人望着商队远去的背影，又渴又饿。“哥，怎么办？”葛青着急地问。葛大摸了摸腰间的胡琴，苦笑道：“咱们不是会卖艺嘛，走，去前面的镇子！”
一路上，两人靠着街头卖艺勉强糊口。葛大拉着胡琴，苍凉的曲调引得路人驻足；葛青舞剑，身姿矫健，剑花翻飞。然而，挣来的银钱仅够填饱肚子，盘缠依旧远远不够。
一日，在一个镇上，他们刚表演完，却来了一群地痞。“在这儿卖艺，交保护费了吗？”为首的大汉恶狠狠地。葛大赔着笑脸：“几位大爷，我们就是讨口饭吃……”话未完，大汉一脚踢翻了装钱的碗，银钱散落一地。
葛青大怒，拔剑便要冲上去，被葛大死死拉住。“别冲动！”葛大低声。等恶徒走后，两人蹲在地上，一颗一颗地捡起沾满尘土的银钱。夕阳西下，余晖洒在他们疲惫的身上，前路茫茫，不知何时才能到达西凉。
西凉王宫，代战看着平贵对着地图发呆，轻轻叹了口气。“又在想她了？”她走到平贵身边，温柔地问。平贵点点头：“十八年了，也不知她是否还在……”
代战握住他的手：“若你放心不下，派人去中原找找吧。”平贵摇头：“当年魏虎、魏豹势大，如今虽已时过境迁，但贸然派人，恐生事端。”他望向窗外的明月，心中暗暗发誓：等西凉再安稳些，定要亲自回中原一趟。
此时，翔儿和灵儿跑了进来。“父王，母后！我们听中原的戏文可有意思了，能不能请些戏班来西凉？”灵儿眨着大眼睛问。平贵笑着摸摸她的头：“好，等开春就派人去请。”看着儿女真的笑容，他心中却涌起一阵惆怅——宝钅孩子，若还活着，也该这般大了吧？
而在千里之外的沙漠中，葛大、葛青正艰难地前校他们的衣服早已破旧不堪，脚上磨出了血泡，但眼神却愈发坚定。“哥，我们一定能到西凉！”葛青。葛大拉了拉肩上的胡琴，苍凉的琴声在夜空中回荡，仿佛在诉着无尽的思念与执着……
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