谢安奉抓起案上茶盏灌了一口，冷茶顺着胡须滴在锁子甲上：“御书房的地龙烧得滚烫，老子跪在青砖上听训，汗珠子把奏折都洇透了！”
他忽然揪住胸前护心镜，“当年东陵细作把刀架在无岐脖子上，老子都没这般窝囊！”
窗外传来亲卫换岗的甲胄声，谢夫人突然抓住丈夫袖口：“可洛家不是收下赔礼了么？那对翡翠麒麟。”
“你当洛鼎廉是吃素的？”谢安奉甩开她的手，指节捏得咯咯响，“他今日在御前什么‘儿女缘分定’，转头就请旨去巡视北疆大营！”他突然抄起马鞭抽在梁柱上，“满朝文武都当老子是忘恩负义之徒！”
鞭梢扫落梁间积灰，谢夫人望着纷纷扬扬的尘埃，忽然想起十七年前那个雪夜。
那时洛鼎廉抱着刚满月的昭寒来道贺，两个男人把酒笑谈要结儿女亲家。
“老爷，”她突然跪坐在满地舆图碎片里，“无岐那日跪在祠堂，月璃姑娘救过他性命。”
“放屁！”谢安奉一脚踢翻铜炭盆，火星子溅在波斯地毯上，“老子查得清清楚楚，那夜他私调巡防营去找人，柳月璃分明是趁乱混进马车的！”他扯下腰间酒囊猛灌，“洛家丫头十岁就能识破东陵探子，怎会……”
话音戛然而止。谢夫人抬头时，正看见丈夫盯着墙上挂的龙泉剑——那是洛鼎廉去年寿辰送的。剑穗上缀着的明珠，此刻晃得人眼眶发酸。
更漏声穿过风雪传来，谢安奉突然抓起大氅往外走。
谢夫人扑上去拽住他披风一角：“这么晚还要去营里？”
“去校场。”谢安奉掰开她的手指，声音哑得像吞了炭火，“老子教出来的狼崽子，老子亲自打断他的腿！”
玄铁战靴踏碎檐下冰凌时，谢夫人突然冲着背影喊：“你十四岁不也为我逃过兵役！”吼完这句，她瘫坐在满地狼藉中，看着掌心被披风扣划出的血痕，突然想起儿子周岁时抓周抓了将军印。
寒冬腊月，将军府正厅的雕花铜炉腾起袅袅青烟。
谢安奉一掌拍在黄花梨木案几上，震得茶盏叮当乱响。
“溺子如杀子，这孽障的性子都歪到骨子里了！再不知悔改，这辈子算是废了！”
“你去告诉谢无岐，他若拉不下脸面认错，就给我滚出去自立门户！”
“我谢安奉不缺他一个儿子，将军府的家业有的是人继承！”
谢夫人扶着牡丹椅背的手指骤然收紧，指节泛出青白。她望着丈夫甩袖离去的背影，直到那抹玄色蟒纹袍角消失在垂花门后，才觉膝盖发软，踉跄着跌坐在冰凉的青砖地上。
“夫缺心！”晁嬷嬷慌忙上前搀扶。
“嬷嬷…”谢夫人攥住老仆的衣袖，嗓音发颤，“老爷这是要舍弃无岐了？要把爵位传给章氏那贱饶儿子？”
她猛地直起身子，金镶玉步摇在鬓边乱晃：“绝对不行！”
晁嬷嬷正要劝慰，却见谢夫人眼神忽而阴鸷：“上次去京西别院，那孽障竟什么死而复生的鬼话，连老爷两年后战死的混账话都编得出口…”她打了个寒颤，“他如今这般疯魔，怕是真要断送前程！对了，之前交代你办的事，怎么样了？”
“夫人三思，无瑜姐总归是老爷的骨肉。”
“骨肉？”谢夫人冷笑，“从章氏肚皮里爬出来的东西，也配称谢家骨血？”
庭院里的北风卷着残雪扑进窗棂，谢夫人拢紧狐裘大氅：“照我的办，把证据做扎实了。再备五百两银票，明日我亲自去别院。”
垂花门外，谢将军的咆哮犹在耳畔。
谢夫人咬碎银牙：她绝不容许庶子染指爵位，更不会让父子反目之事传扬出去，沦为京中笑柄。
……
暮色四合时，国子监朱红大门“吱呀”洞开。
谢无尘裹着半旧的鸦青斗篷踏雪而来，墨发间沾着细碎雪粒。他特意在监中多宿一晚，就为避开与嫡兄谢无岐相见的尴尬。
“二哥！”谢无瑜提着兔毛滚边裙裾奔到院中，发间银铃铛叮当作响。
章姨娘立在廊下，素手掀开棉帘：“快进屋暖暖，姨娘给你包了荠菜饺子。”
暖阁里炭火正旺，八仙桌上摆着三碟点心：梅花酥透着蜜糖香，翡翠饺皮薄如纸，还有几只歪歪扭扭的兔子馍馍。
“这个是我包的！”谢无瑜献宝似的捧起兔馍，“姨娘教我在耳朵上点红豆。”
谢无尘咬了口兔子耳朵，红豆沙混着枣泥在舌尖化开。他望着妹妹亮晶晶的眸子，忽然想起今晨国子监同窗的闲谈：“听谢大公子在别院闭门不出，谢将军气得摔了御赐的玉如意！”
“尘儿尝尝这个。”章姨娘夹来一箸腌笃鲜，“你妹妹不亮就蹲在厨房盯着火候。”
谢无尘咽下热汤，五脏六腑都暖起来。他忽然伸手揉了揉妹妹的发顶：“国子监新来了位画学博士，最擅工笔花鸟。等开春，二哥带你去讨幅牡丹图可好？”
“当真？”谢无瑜雀跃着去翻妆奁，“我有块松烟墨，正好送给先生。
窗外风雪愈急，暖阁里却漾着融融春意。
谢无尘垂眸掩去眼底忧色——方才进府时，分明瞧见晁嬷嬷带着两个面生的厮往西跨院去！
但愿不是来找他们麻烦的！
生为庶出，在偌大的将军府，他不求别的，只求安生！
日头西斜时分，章姨娘见谢无尘今日多用了半碗粳米粥，眼角笑纹更深了些。
她起身拢了拢藕荷色褙子，亲自往厨房添粥去。
雕花木门“吱呀”合上，屋内顿时静下来。
谢无瑜捏着绣蝶帕子的手指紧了又松，终是忍不住轻声问道：“二哥在国子监......可还有人欺负你？”
“傻丫头。”谢无尘将青瓷茶盏搁在紫檀案几上，袖口银线绣的竹叶纹微微晃动，“哥哥是去求学的，又不是去打架的。”他伸手将妹妹鬓边碎发别到耳后，腕间沉香木珠串沁着暖香。
谢无瑜绞着帕子的手指顿了顿，贝齿轻咬下唇：“那......洛家公子可还为难哥哥？”
“洛锦策？”谢无尘眉梢微挑，见妹妹倏地红了耳尖，笑着解释道：“上月比试时不过切磋失手，他第二日便来赔罪了。到底是武将世家的公子，行事磊落得很。”
话音未落，章姨娘端着描金漆盘进来，新熬的鸡丝粥冒着热气。
谢无瑜忙起身接过青玉碗，指尖被烫得发红也不曾松手。
暮色渐浓时，谢无尘收拾书箱准备返学。
章姨娘替他正了正月白襕衫的领口，指尖在云纹刺绣上流连：“去给你父亲请过安再走，夜里风凉……”话未完便哽住了，忙用帕子按了按眼角。
“孩儿省得。”谢无尘躬身行礼，发间青玉簪映着烛火，“姨娘也要顾着身子，莫要总在佛堂跪到三更。”
行至廊下时，章姨娘忽然想起什么，掩唇笑道：“瑜儿给你备了生辰礼，藏在西厢房三日了，快去瞧瞧罢。”
谢无尘推开雕花木门时，正见妹妹慌张地将什么往绣筐里塞。
茜纱窗透进的夕照里，少女绯红的脸颊比案头海棠还要艳上三分。
“是什么好东西？”他故意凑近去看，惊得谢无瑜跳起来，怀里抱着的靛蓝包袱“啪嗒”落地。
两套膝衣整整齐齐叠着，藏青那件绣着松鹤纹，湖蓝的则缀着银线云头。
只是收边处针脚歪斜，显是初学者的手艺。
“要转凉了。”谢无瑜声音细若蚊呐，“哥哥总在石阶上温书，膝盖要护着些。”她低头盯着自己葱绿绣鞋上的珍珠，忽然又从多宝格后摸出个玄色包袱。
谢无尘解系带的手顿住了：“这是？”
“给、给洛公子的！”谢无瑜急得语无伦次，“上回他伤着哥哥，我、我是想……”她攥着衣袖的手指节发白，“哥哥在国子监没个照应，若是能多结交一些朋友……”
话未完，头顶传来一声轻笑。
谢无尘珍而重之地将膝衣收进书箱，揉了揉妹妹的发顶：“瑜儿这般贴心，哥哥明日就送去。”
暮鼓声遥遥传来时，谢无尘揣着两个包袱踏上青石板路。
身后朱红院门内，谢无瑜倚着海棠树，看着玄色包袱上自己偷偷绣的并蒂莲纹，脸颊烧得比边晚霞更红。
她自然不敢，为绣那对鹤纹膝衣，指尖不知被银针扎了多少回。
更不敢每回洛家马车经过谢府墙外时，总要贴着菱花窗听那马蹄声由近及远，以及洛锦策那意气风发的欢笑！
青帷马车在官道上颠簸，谢无尘盯着手中靛青膝衣，指尖摩挲着夹棉内里细密的针脚。
这是谢无瑜熬了三宿缝制的，针眼歪斜处还沾着暗褐血渍——定是妹妹偷摸做活时扎破了手。
车帘忽被北风掀起，漏进几粒雪籽。他想起今晨离开国子监时，孙洪雷故意将砚台摔在他脚边：“荫监生也配用松烟墨？”洛锦策抱臂倚在廊柱下，玄色襕衫衬得眉眼愈发冷峻，倒与嫡兄谢无岐有七分相似。
“公子，前头就到朱雀街了。”车夫扬鞭吆喝。
谢无尘猛然惊醒，膝衣边角在掌心攥出褶皱。
他忽而想起半月前洛府家宴，妹妹捧着缠枝莲纹漆盒要赠礼。
洛锦策接过时玉扳指磕在盒盖上“叮”的一声，惊得谢无瑜耳尖泛红。
“不可能…”他抖开另一副月白膝衣，就着车窗透进的雪光细看。
在靛青膝衣内衬暗纹处，赫然绣着米粒大的“瑜”字，针脚却是齐整的——与歪歪扭扭的缝线截然不同。
糟了！
车辕碾过青石板发出刺耳声响，谢无尘突然掀开车帘：“调头！回府！”
戌时三刻，采芳苑的灯笼在风雪中乱晃。
谢无瑜趿着绣鞋奔出来，藕荷色斗篷滑落半边：“哥哥怎的又回来了…”
“取本书。”谢无尘避开妹妹伸来的手，大氅领口的银狐毛沾满雪粒。
他盯着廊下那株红梅——去年洛锦策来赏梅时，妹妹特意折了最艳的一枝插瓶。
章姨娘撩开东暖阁的撒花软帘，护甲划过炕桌上的《论语集注》：“尘儿要寻的可是这本？”待谢无瑜被嬷嬷劝去歇息，她倏地沉了脸色：“到底出什么事了？”
靛青膝衣“啪”地落在缠枝莲炕屏上。谢无尘指着那处暗纹，喉结滚动：“妹妹要给洛锦策的。”
话音未落，章姨娘已踉跄着扶住多宝阁，阁上汝窑青釉瓶晃出清脆声响。
“这…”染着丹蔻的指尖抚过绣字，章姨娘突然扯开谢无尘的月白膝衣。两相对照，靛青膝衣内衬多出的暗纹犹如毒蛇吐信。
窗外北风卷着雪片扑打窗纸，炭盆爆出几点火星。
“娘！”
“你想让瑜儿被沉塘吗！”章姨娘死死攥住儿子手腕，嵌宝护甲掐进皮肉，“洛家什么门第？咱们什么出身？那洛锦策是嫡长孙！”
谢无尘望脸色煞白的母亲，突然想起上月洛昭寒及笄礼。妹妹盯着洛家姐鬓间的累丝金凤簪，艳羡地：“洛姐姐这簪子真衬她。”
当时洛锦策就立在垂花门下，玉冠束发，腰间蹀躞带缀着七宝香囊。
尚未等到谢无尘有所回应，章姨娘便已感到双腿无力，几欲站立不稳。
谢无尘见状，连忙趋前一步，伸手相扶，眼眸中泪光闪烁，“姨娘，这中间必有蹊跷，妹妹素来单纯，恐怕是被人哄骗了——”
章姨娘毕竟是个能够独当一面的女子，尽管她先前的震惊令她一时失措，但面对既成事实，她很快恢复冷静。
她深知，单靠愤怒与忧虑并不能解决眼前的问题！
章姨娘深深吸了口气，慢慢站直身子，语气沉重地：“尘儿，你现在就回国子监去，别让人看出端倪。府里的事有姨娘担着。”
谢无尘攥着衣角的手指发白，他既担心妹妹受重罚，又怕姨娘独自应对太过辛劳，犹豫着开口：“要不孩儿明日告假......想陪您去见妹妹。”
望着这个从捧在手心里疼的孩子，章姨娘眼底泛起酸涩。她摇了摇头，鬓边珠钗微微晃动：“是姨娘错了。”
“不！”谢无尘急得往前迈了半步。
粗糙的掌心轻轻拍在他肩头，章姨娘声音里带着少见的疲惫：“姨娘错在把瑜儿护得太周全，让她不知世间险恶。有些跟头总要自己摔过，才知道疼。”
这话听得谢无尘喉头发紧。
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